Чтение онлайн

В общем, как говорится: репутация — это то, что нарабатывается годами и просирается в один момент.

И этот момент как раз наступил. Как теперь будут расхлёбывать эту кашу московиты? Ведь высокородные семьи в будущем сто раз подумают — стоит ли им отправлять своих драгоценных отпрысков и вываливать немалые суммы за то, чтобы их детей изнасиловали, убили или взяли в заложники.

Надо заткнуть рты всем свидетелям. Причём, силовые методы не ко всем можно применить — попробуй заткни хайло тому же мазовецкому принцу. Подкупить? Это самое простое. Как минимум, вернув плату за обучение. Да, три года придётся этот поток учить себе в убыток, но потенциальные убытки, если события нынешнего вечера станут достоянием общественности — ещё хуже.

На кону многовековая репутация Московской академии магии и высокого волшебства, а значит ставки высоки как никогда. Да, Москва сейчас будет вынуждена пойти на кучу уступок, но это можно и вытерпеть: битву проиграть можно, войну — никогда.

Но есть и ещё один малоприятный для широкой огласки факт…

Мы.

Здесь были десятки других магов — не самых слабых магов, надо признать, многие из которых в будущем унаследуют целые княжества. Но кто разрешил сложившуюся ситуацию? Они? Нет, отпрыски мелкого графа из медвежьего угла. Позор? Позор.

Что там Райнхард говорил — не ищите врагов, да? Так ведь и не искали же — они сами свалились, как снег на голову. К тому же, среди студентов тоже наверняка появятся несколько групп: одни нами заинтересуются, а вот другие — станут ненавидеть. Потому что выскочки, потому что нищие и слабые выскочки.

Тот же Гедеминович. Плохи, видать, дела в Мазовии, раз такого придурка наследником объявили… Хотя, может там у них и первородство в ходу, а не как у Винтеров — власть достаётся достойному, а не старшему.

Наверняка на нас обиду затаил, так что стоит ждать от него какой-нибудь подлянки. Такой — может. И даже не потому что мазовец — злобный или наглый, а потому что — тупой. Умный уж точно не стал бы конфликтовать с нами на ровном месте. Ну, ненавидишь ты свою невесту, но с нами вообще-то был и белозёрец, и новгородка, и даже одна из Рюриковичей. Однако, тоже умеет он заводить врагов на ровном месте…

Так что ответ от Гедеминовича не заставит себя ждать. Да и вообще что-то мне подсказывает, что как-то прощупать нас могут скоро. Или даже очень скоро.

Конечно, я и сам говорил, что «тёмная» — такое дело, что и мастер рукопашного боя может не справиться, но стычек с другими студентами я боялся как раз меньше всего. Скорее впору опасаться, что кто-то из нас может серьёзно покалечить нападающих. Одно дело — просто налететь и избить, но нас-то учили не полуспортивному кулачному бою, а как голыми руками привести значительно более сильного противника в небоевое состояние.

Больше всего меня сейчас волновало, что именно предпримет Академия. Объявит ли нас основными героями этой ночи? Или, например, выберут куда более удобную и высокородную принцессу Ольгу? Хорошая семья, хороший титул и вполне неплохие боевые навыки — отличный кандидат, чтобы объявить её той, кто и покрошил супостатов. А что особенно удобно — она сейчас без сознания и когда очнётся, то версия её подвига может быть уже настолько устоявшейся, что опровергать это всё будет как-то неудобно даже…

Впрочем, меня бы устроил любой исход. Главное — чтобы о нашей роли знал, кто нужно. И награду желательно было бы получить. Если вернут деньги за обучение — было бы идеально. Платил-то князь, мы этих денег не видели, а там за три года вперёд уплочено и за троих сразу — это же почти пятьдесят тысяч рублей золотом!!

По нашим меркам — сумма просто астрономическая, у Райнхарда в кубышке и пяти тысяч за всё время не скопилось. Правда, князю Печорскому было грех жаловаться — мы ж ему бронеход вернули, который стоит куда как больше.

В общем, надо ждать, пока все сделают свои ходы. От обороны в таких случаях играть, конечно, не очень приятно, но ввиду неясности обстановки иначе никак.

Так что, поживём — увидим, что к чему.

Я открыл глаза, когда машина остановилась.

— Приехали, господа и дамы, — произнёс сопровождающий.

Мина проснулась сразу, начала зевать и тереть глаза кулаками, а вот Хильда продолжила дрыхнуть на моём правом плече. Между прочим, знатно обслюнявив мне китель, что в будущем я обязательно собирался ей припомнить.

Растолкал вторую сестру и начали выгружаться из грузовика вместе с остальными абитуриентами.

Будь я на месте академских — я бы нас, конечно, никуда вывозить не стал, а подержал бы в режиме фильтрации на месте. Мало ли что, а? Может — у кого-то из захватчиков Дар перевоплощения, может — кто-то в сговоре был с нападающими, может в кого-то вообще злая сущность вселилась. Учитывая, что сегодня ночью был вскрыт схрон Древних — не самый бредовый вариант.

Но с точки зрения личного комфорта наше перемещение в город я всячески приветствовал. Честно говоря — устал. Сейчас бы ванну, стаканчик морса и спать, спать, спать… И желательно как последняя свинья — обслюнявив всю подушку. Хильда не даст соврать.

Вообще я ожидал, что нас вернут на Гостиный двор, но мы оказались в Кремле — похоже академские решили, что нас стоит спрятать понадёжнее. Привезли нас прямо к одной из башен… Ну, это если говорить по-старому. Так-то за сотни лет башни превратились в небольшие замки, где жили студиозусы разных факультетов.

Нас встречало несколько учителей, охрана и, кажется, кто-то из студентов… Хотя, по идее для заезда основной массы ещё было рановато.

Немного перекусили в общей гостиной, после чего нас всех развели по жилым комнатам. Быстро ополоснулся и завалился спать…

…Снаряд ударил по кромке берега, подняв вверх фонтан из воды и мокрого песка. Следующий ударил по оставленному хазарами блиндажу, разметав во все стороны куски брёвен.

Я машинально отбросил несколько обломков воздушной волной подальше от нашей позиции.

— Берегите силы, сэр, — сказал Нотбек.

— Ладно, что тут у вас? — спросил я.

Капитан указал на объёмную карту, что развернул у себя на ладони маг-связист.

— Хазары засели в кремле, — указал капитан. — Это Заячий бугор — господствующая высота, оттуда мы все как на ладони. Много магов, тяжёлые пулемёты на башнях, гаубицы и мортиры во внутреннем дворе, но самое неприятное — они поставили тяжёлые орудия в подвале Кафедрального собора. Восемнадцать или двадцать сантиметров минимум — бьют далеко, бьют больно. Мотоциклисты капитана Штеенберга захватили Старый мост, не дав его подорвать, так они его снесли из тяжёлых орудий… У подножия кремля — много каменных домов. Там заняла позиции пехота — пара батальонов. Есть бронеходы — «виккерсы»-шеститонки и пара старых «марков», но в обороне и они не подарок. Штук десять где-то. Мы попытались прорваться через мост, но не прошли и половины, прежде чем щиты выдохлись. Там осталась лежать почти вся первая рота…