Предатель
Шрифт:
Дар — это не всё. Это мощный, но очень специализированный инструмент, а боевая магия, как дисциплина — куда более универсальна. Казалось бы — очевидный факт, но не все этого понимают.
— Продолжаем, ваше высочество, — я с улыбкой чуть склонил голову перед княжной.
Отошёл на исходную, наблюдая за перешёптывающимися поединщиками Вышеслава. Он тоже что-то довольно эмоционально говорил и даже руками махал от избытка чувств.
Я в общем-то даже не сомневался, что только сейчас всё и начнётся — Пяст и Корецкий были так, всего лишь попыткой вскрыть мою тактику и навыки, которых Гедеминович лично не наблюдал и оценить толком не мог.
А вот теперь увидел. И оценил. И, кажется, оценка ему не очень-то и понравилась.
Отошёл на исходную.
Напротив меня выступил высокий жилистый парень с собранными в длинных хвост чёрными волосами. Усмехнулся, встал в стойку рукопашника…
Я чуть прищурился, присматриваясь к глазам противника.
Чёрные зрачки в виде песочных часов и янтарного цвета радужка.
— Конрад Винтер против Николая Радзивилла! Приготовились! Иии… В бой!
В этот раз первым атаковал я, обрушив с двух рук град заклинаний, чередуя воздушные волны и копья, огненные шары и молнии.
Но за мгновение до того, как я ударил, Радзивилл сорвался с места и зигзагами метнулся ко мне, с запредельной ловкостью уворачиваясь от заклятий. Взмыл в воздух, пропуская под собой воздушную косу, и взмахнул правой рукой. Из земли вырвался поток воды, который лёг в ладонь Радзивилла и этим кнутом он с разворота хлестнул по мне.
Я закрылся щитом, об который разбился водяной бич, и отскочил назад…
Прямо под атаку Николая, который окружил кулаки короткими воздушными клинками.
Скопировал его чары, отбил тычок в живот. Заблокировал удар в шею…
Радзивилл крутанулся на месте и ударил ногой с разворота, попав мне в левый бок.
Удар получилось смягчить выставленным почти вплотную слабеньким щитом, но меня всё равно зацепило.
Я отскочил назад. Бросил взгляд на китель. Поморщился, развеял воздушные клинки и отряхнул след от подошвы ботинка.
Поляк ухмыльнулся и по дуге двинулся ко мне.
— Нить Скульд, — сказал я, взмахивая руками и создавая вокруг кистей пару воздушных клинков.
Сделал несколько шагов в сторону, тоже подходя к Радзивиллу по дуге.
Один из Старших Даров. Тактическое предвидение. От трёх до шести секунд форы.
— Истинно так, лорд, — ухмыльнулся Николай. — Ты победил тех двоих за счёт силы, но чего она стоит против меня, если я вижу все твои ходы? Может, стоит признать очевидное и сдаться?
— И всё-таки я попытаюсь, — улыбнулся я и рванул вперёд.
Укол правым клинком в шею, левым — в бедро.
Радзивилл блокирует первый, делает шаг и уворачивается от второго. Делает ответный выпад, целясь мне в живот.
Уклоняюсь, доворачиваюсь и приседаю, делая подсечку.
Николай отскакивает назад, выставляет щит, блокируя мою воздушную волну, и бросается вперёд.
Кидает тройной клинок — я пригибаюсь, пропуская воздушные лезвия над собой, и отвечаю волной пламени.
Противник взмывает в воздух, перескакивая через огонь. Приземление, перекат — пущенные мной молнии бьют в пустое место.
— Отлично, — я растянул губы в улыбке. — А теперь позволь мне показать, что нет ничего абсолютного.
Мы рванули друг навстречу другу.
Обменялись несколькими ударами, выбивая в воздухе голубоватые искры от столкновения воздушных клинков, и разорвали дистанцию.
— Сдавайся, Винтер, — сказал Радзивилл. — Пока я не нашинковал тебя, как салат.
— Щедро. Но я, пожалуй, откажусь, — сказал я и встряхнул клинок правой руки.
На брусчатку тренировочной площадки упала капля крови.
Глаза поляка округлились, он мазнул рукой по щеке и в изумлении уставился на кровь на пальцах.
— Ах ты… — прорычал Радзивил и метнулся ко мне…
Но на полпути его глаза расширились.
…Я делаю прямой выпад — поляк отводит моё лезвие в сторону и всаживает левый клинок мне в печень.
…Я бью воздушной волной — поляк делает сальто, перескакивает её и обрушивает сдвоенный удар ног мне в грудь.
…Я бросаю волну пламени.
…Я окружаю себя вихрем кружащихся снежинок, не уступающих по прочности и остроте метательным звёздочкам.
Радзивилл элементарно растерялся. Сейчас Нить Скульд показывала ему сразу несколько вариантов будущего спустя три секунды и каждый из них мог случиться, ведь я готовился воплотить любой из них…
А сам, не рассуждая и не думая, на одних рефлексах вздыбил землю перед собой, а затем разнёс её воздушной волной.
Куски брусчатки ударили во все стороны, как шрапнель.
Николай остановился, закрывшись щитом, а я рванул вперёд.
Рубящий в основание шеи, укол в грудь. Поворот, удар ногой. Вспарывающий удар, укол в живот. Сдвоенный удар — на манер ножниц. Воздушная волна.
Радзивилл отшатнулся назад. На брусчатку упало ещё несколько капель крови от глубоких порезов, что я ему нанёс.
Что толку с того, что ты видишь мои удары, если просто-напросто не успеваешь их парировать?
Метнул «тройное лезвие», рванул вперёд, сжимая кулаки. Воздушные клинки развеялись, вместо них руки охватило пламя.
Ударил с кинжальной дистанции двумя потоками пламени — поляк закрылся ледяным щитом. Я вырвал из земли поток воды, поймал его в руку и с разворота хлестнул им, как бичом.