Чтение онлайн

– В данный момент его нет, – осторожно ответил молодой человек. Волосы у него были коротко, но не по-военному подстрижены, натянутая улыбка, изображать которую он, наверно, учился перед зеркалом, плохо сочеталась с недоверчивым взглядом.

– То есть он в Милане, развлекается с принцессой? Ладно, можешь не отвечать.

Глаза молодого человека блеснули.

– Никогда не слышал, чтобы ее так называли. – Он уже внимательнее посмотрел на гостя. – Я могу вам чем-то помочь?

– Ты – вряд ли, – язвительно усмехнулся Эмблер и взглянул на часы. – А, черт! Ну, вы здесь шутники, да?

– Извините?

– Что мне толку от твоих извинений.

– Если вы назовете себя…

– Так ты не знаешь, кто я?

– Боюсь, что не знаю.

– Так подумай и, может быть, поймешь, что тебе это знать и не положено. Давно из инкубатора? Наверно, пару недель, не больше. Сделай себе одолжение. Когда чего-то не понимаешь, позови старшего.

Инкубатором в Отделе консульских операций называли специальную, обязательную для всех оперативных агентов программу подготовки. Молодой человек криво усмехнулся, признавая в госте своего.

– Что вы от меня хотите?

– Выбор у тебя невелик. Можешь позвонить Арни – телефон принцессы, если у тебя его нет, я дам. Или можешь побеспокоить кого-то из тех ковбоев, что протирают штаны наверху. У меня для них новости, comprendez-vouz? Посмотри, сколько здесь штатских. Чем скорее ты меня отсюда уведешь, тем лучше. Так… – Он снова посмотрел на часы и поморщился, изображая нетерпение. – Вот что, пойдем-ка вместе. У меня времени в обрез. Если б вы здесь были порасторопней, мне бы вообще не пришлось тащиться через весь город.

– Вы можете показать мне какой-то документ? – неуверенно, почти с мольбой спросил молодой агент, переминаясь с ноги на ногу.

– Дружок, ты огорчаешь меня уже в третий раз. Документов у меня хватает, могу предъявить целых четыре и все на разное имя. Ты что, не понял? Я прямо с операции. Или думаешь, я везде таскаю с собой свой паспорт? – Эмблер оглянулся. – Послушай, не ищи приключений на свою задницу. Я понимаю, в каком ты положении – сам когда-то стоял на этом месте.

Эмблер шагнул за перегородку и нажал кнопку лифта.

– Вам нельзя туда одному!

– Я и не собираюсь. Поднимешься со мной.

Молодой человек пожал плечами, но, тем не менее, вошел в кабину вслед за гостем. Уверенная манера поведения, властность и несколько ключевых слов подействовали лучше всяких бумажек. Эмблер нажал кнопку третьего этажа. Несмотря на приметы старины – раздвижную решетку, обтянутую кожей дверь с небольшим окошечком, – механизм работал четко и бесшумно, а когда кабина остановилась и Эмблер вышел, он как будто оказался в другом здании.

Не совсем, впрочем, незнакомом. Примерно то же самое Эмблер видел в десятках других офисов бюро разведки Государственного департамента: ряды столов, плоские мониторы компьютеров, телефоны. И повсюду бумагорезательные машинки – их в обязательном порядке установили в 1979-м после захвата американского посольства в Тегеране. Впечатление узнаваемости дополняли сидевшие за столами люди – в белых рубашках, практически одинаковых галстуках, – которые вполне могли бы сойти за служащих «Ай-Би-Эм» начала шестидесятых, эпохи, когда профессия инженера была едва ли не самой востребованной и популярной.

Эмблер пробежал взглядом по лицам, отыскав старшего за мгновение до того, как тот – щуплый, с впалой грудью, широкими бедрами, узким, самодовольным лицом с густыми черными бровями и романтической челкой – поднялся со стула. Первый после Кейта Левальски сидел за угловым столом в комнате, где рабочие места не были отгорожены друг от друга.

Эмблер не стал ждать, пока он подойдет.

– Вы, – окликнул он, буравя взглядом мужчину с впалой грудью. – Идите сюда. Надо поговорить.

Ничего не понимая и не скрывая этого, старший послушно исполнил приказ незнакомца.

– Вы здесь давно? – тоном, не допускающим возражений, спросил Эмблер.

– А вы кто? – после короткой паузы осведомился человек с челкой.

– Давно или нет, черт возьми?

– Шесть месяцев.

– Вам сообщили о Таркине? – Эмблер понизил голос.

Неуверенный кивок.

– Тогда вы знаете, кто я… кто мы. Так что не задавайте больше вопросов.

– Так вы из спецгруппы? – Мужчина с челкой перешел на шепот. Лицо его приняло обеспокоенное выражение, в глазах мелькнуло что-то похожее на зависть – зависть бюрократа, столкнувшегося с профессиональным убийцей.

– Никакой спецгруппы здесь нет, и вы меня не видели, – коротко кивнув, предупредил Эмблер. – Это вам понятно? Если из-за нас возникнут какие-то проблемы – любые проблемы, – обращайтесь напрямую к замсекретаря. Ясно? Хотя на вашем месте, если вы еще хотите остаться здесь, я бы этого делать не стал. Вы здесь протираете штаны, а там парни подставляют себя под пули. Я сегодня уже потерял одного человека. Если станет известно, что вы препятствуете проведению спец-операции… Короче, вам никто уже не позавидует. Позволю напомнить: сейчас все решает время.

Мужчина протянул руку.

– Я – Сэмпсон. Что могу для вас сделать?

– Нам нужно прибрать за собой.

– Хотите сказать…

– Да. Таркин уничтожен. В 9.00.

– Быстро сработано.

– Быстро. Но и грязно.

– Понимаю.

– Сомневаюсь, Сэмпсон. – Эмблер говорил быстро, уверенно, не оставляя чиновнику времени на раздумье. – Сейчас нас беспокоит ваша лоханка. Похоже, где-то протекает.

– Что? Не может быть! Вы шутите?

– Мне не до шуток. Дело серьезное. Объяснение есть только одно, но нам нужно кое-что проверить. Таркин слишком много знал. Как я уже сказал, все прошло не так гладко, как планировалось. Мне нужен закрытый канал связи с Вашингтоном. Абсолютно закрытый, ясно? И никаких розовых ушек за дверью.