Чтение онлайн

– Интересно, а куда это ваш владетель подевался? – спросил Нид Пилеш.

– Тебе-то что за дело? – вновь нахмурился десятник, впрочем, тут же, видимо, вспомнил о богатом подношении и ответил вполне нормально: – Четвёртый день, как он на охоте. В честь госпожи Флипки устроил.

Не сумевший проконтролировать выражение лица унтер-офицер гримасой презрения показал своё мнение о названной госпоже, той самой огромной торговке, что пленила сердце полоумного старика Тингера.

– Достойное занятие, – нейтрально произнёс Игорь без тени насмешки.

Уже наученный горьким опытом блужданий по запутанным улочкам средневековых городов, Егоров не стал вслушиваться в объяснения стражника, как добраться до трактира «Очаг», а традиционно нанял местный яндекс-навигатор на ножках в лице шустрого пацана и повёл отряд за ним.

– Радует, что хоть башни и стены прикрыты амулетами полностью. И зарядка магической энергией на нормальном уровне. Во всяком случае, с этой стороны Вара, – сказал граф Приарский своему вассалу, когда их отряд свернул через тридцать метров направо и двинулся по улочке, идущей параллельно городской стене. – Завтра посмотрю, что с другими объектами. Надеюсь, иск-маги и там держат защиту на контроле, не чета своему владетелю.

– Так что, командир, реально будет война? С биранцами или вилерцами?

– С первыми, Нид, – Игорь чуть приоткрыл будущее своему вассалу, разумеется, не посвящая того в свои магические возможности, связанные с заклинанием раскрытия замыслов. – Есть такие данные. Да. А тут, в Варе, сам видишь, конь не валялся.

– Может, граф Тингер вообще не догадывается, что возможность нападения имеется?

– Какая разница? – Игорь вновь свернул за проводником, на этот раз в сторону центра города. – Надо быть готовым всегда и ко всему.

Увиденная Игорем магическая защита Вара всё же немного приободрила. В Орване для взятия городов редко использовались инженерные конструкции, да они здесь и были-то весьма примитивными – лестницы, тараны, слабые баллисты и небольшие катапульты. Даже до передвижных штурмовых башен конструкторская мысль тут не дошла. Как и положено магическому миру, местные армии при овладении городами и крепостями полагались на заклинания, главным из которых являлся землетряс.

Тактика использовалась весьма простая. Сначала иск-маги осаждающих боевыми заклинаниями опустошали энергетические запасы защитных амулетов башен и стен, затем наносились удары землетрясами до тех пор, пока в оборонительных сооружениях не появлялся проём или несколько проёмов, и тогда начинался штурм.

Проблемой атакующих являлось то, что пока их одарённые уменьшали энергетику защитных амулетов, иск-маги обороняющихся её восполняли. По сути, шло соревнование магических резервов, а так как их размеры у всех инициированных одинаковы, то понятно, что полководцы, собирающиеся захватывать города и замки, должны были обеспечить значительное превосходство в количестве своих иск-магов над гарнизонными.

А вот тут биранцев будет ждать очень неприятный сюрприз. Благодаря порталу, который граф Приарский собирался завтра создать в Варе, сюда можно будет из Гирфеля, Приара, Моснора и других городов герцогства на ротационной основе постоянно перебрасывать всё новых иск-магов с их наполненными под завязку резервами.

– Это здесь, – показал мальчишка на широкое трёхэтажное здание, занимавшее всю левую сторону почти квадратной торговой площади с высоким колодцем в её центре. – А вон по той улице, – он махнул рукой, как метатель диска, – через два проулка будет ратуша, а за ней, там дальше, замок нашего графа.

– Хорошо, что вашего. – Егоров бросил проводнику уговоренную медяшку. – Надеюсь, других графов здесь нет?

– Не-а, нет других. – Не догадываясь, что соврал, малец ловко схватил брошенную владетелем Приара монету и убежал.

Рекомендованный трактир «Очаг» внешне и в самом деле выглядел весьма привлекательно, зато внутри чуткий нос землянина не сильно обрадовался идущим с кухни запахам.

– Да ладно, командир, чего ты выдумываешь? – не согласился со своим сюзереном Нид Пилеш. – Переборщили с жиром для жарки. Случается. Эй, хозяин, – не обратив внимания на подскочившую к ним разносчицу, он рукой позвал от двери подсобки крупного мужика. – Иди сюда. Твоя прибыль пришла.

Мужчина оказался не хозяином трактира, а лишь помощником управляющего, его начальство в этот момент на заднем дворе принимало привезённые продукты, что не помешало договориться с ним о съёме на трое суток восьми номеров для двадцати двух человек.

Небольшая проблема возникла с постоем для лошадей отряда – в конюшне «Очага» на данный момент оказались свободными только четырнадцать денников, но трактирный работник пообещал, что его хозяин сможет без проблем договориться с владельцем скотобойни, расположенной совсем рядом, через квартал. Договориться, разумеется, о постое для четвероногих друзей биранских наёмников, а вовсе не о приготовлении свежей конины.

– С третьим этажом мы с тобой лоханулись, – сказал попаданец своему заму, когда они бросили вещи в выбранном ими двухместном номере. – Хорошо хоть, что окна два, пусть и узкие.

Летняя проблема духоты в комнатах верхних этажей Игорю была хорошо знакома ещё в родном мире – первая родительская квартира располагалась на четвёртом, последнем этаже хрущёвки.

В Приарском замке или Гирфельском дворце ситуацию с жарой в господских покоях спасали высокие коньковые крыши, воздушная подушка которых вбирала в себя тепло солнечной энергии.

В «Очаге» тоже имелось черепичное верхнее перекрытие, но, похоже, высота и крутизна его была недостаточной, или сторона у выбранного землянином номера оказалась солнечной, только, войдя в комнату, Игорь почувствовал себя в ней как в парной.

– Ночью будет прохладнее, а днём что нам здесь делать? – Лэн Нид, не раздеваясь, а лишь расстегнув полностью куртку, упал на соломенный тюфяк, уложенный поверх деревянного массивного топчана, каких в номере было три, хотя лжебиранцы вселились сюда вдвоём. – Командир, а ты не погорячился насчёт нычки Подковы?

– Это было осознанное решение. Парни, во-первых, заслужили, и пусть знают, что служба графу Приарскому – это не только оплата за всё мною для них сделанное, не только честь, пот и кровь, но и получение всевозможных плюшек и бонусов. Ну, а во-вторых, у них начался очередной экзамен на зрелость. Огонь и воду, я посмотрел, как ребята проходят, хочу теперь убедиться, что и медные трубы им нипочём.