Чтение онлайн

– Дорогими?
– с укором взглянула Настя.
– Из-за таких, как... Вы, да, именно из-за таких, моя жизнь с Ванечкой в опасности! Зачем были у моей матушки?

– Дуру-то из себя не строй, - засмеялся Владимир.
– Не влезла бы играть роль моей злоумышленной сестры, жила бы себе уже преспокойно со своим муженьком в деревне да не мучила бы никого.

– Что?!
– расширились глаза Насти от недоумения, но Владимир оглянулся на дверь:

– Нет времени на упрёки. Бежать нам надо, пока Салтыковы не очухались.

– Что происходит?
– волновалась Настя, но Владимир схватил её за руку и подвёл скорее к двери.

– Бежим скорее, там объясню, - прошептал он, держа мушкет наготове.

– Обождите, - чуть выглянула Настя в коридор, но там казалось всё тихо.

– Будем надеяться, что спят все. В любом случае, Салтыковы пока не в состоянии подняться, - улыбнулся Владимир и надел шляпу.

– Где Ванечка?
– спросила Настя, держа себя строго и терпеливо, но Владимир видел её переживания в глазах:

– Жив, уверен, но у нас пока иной путь. К матушке твоей отвезу.

– Почему я должна поверить?
– шепнула Настя, и сердце сильно застучало, будто пыталось вырваться из груди.

Страх рос. Волнение, что что-то происходит не так, тоже росло, но выхода иного, чем подчиниться и бежать, — Настя не видела.

– Позже узнаешь. Здесь оставаться нельзя, - выкрался Владимир в коридор и повёл её за собою...

На удивление и ему самому царила абсолютная тишина. Будто все специально скрылись, помогая таким образом им покинуть этот дом незамеченными, тихо и спокойно. Когда же Владимир с Настей оказались на дворе, они ускорили шаг и вскоре бросились бежать прочь, выбежав за ворота.

Там, у одного из деревьев у леса, их ожидала повозка, запряжённая тройкой, и Владимир сел за извозчика.

– Скорее!
– воскликнул он и, как только Настя оказалась в повозке, взмахнул вожжами.

Тройка рысью помчалась в путь, выехав на дорогу и оставляя позади себя лишь клубы пыли. Ночь быстро скрыла их следы, и Владимир в скором времени уже остановил ход коней у забора одной из ферм...

– Переждём здесь, - сказал он и оглянулся на Настю.
– Здесь живут знакомые мне люди, но мы не будем тревожить их сейчас. Я занял у них эту повозку, чтобы спасти тебя.

– Расскажите мне всё, умоляю, - тихо попросила она.

– И без мольбы, - усмехнулся он.
– Послушай, и сама делай выводы. Не знаю, помнишь ли ты, есть у государыни фрейлина одна. Августа. Она для меня выследила недавно Салтыкова, узнала о его планах женить племянника на тебе, то есть Кристине. Так же услышала его беседу с племянником, узнала, что он планирует выкрасть тебя на время, дабы договориться обо всём да чтобы ничто не помешало. Я помнил это, но следил за тобою. Прибыл сразу по пятам, как только ты уехала с Иваном и Татьяной. Да, следил, - видел он в расширившихся от удивления глазах собеседницы недовольство.
– Слышал твои с Иваном откровения в парке у дома Татьяны, знаю, что понесла ты от него. Горько было такое слышать, но... насильно мил не будешь, - усмехнулся Владимир и выдержал паузу, видимо собираясь дальше с мыслями.
– Далее ты пропала, вернее, тебя похитили, пока я бился с Иваном. Глупо было так поступать. Хотел защитить тебя от похищения и не смог, всё как-то тая в себе надежду, что может всё обернётся в мою сторону, будет лучше. Однако, тебя похитили, и я знал, кто. Всё же, в первую очередь решил отправиться к твоей матушке. Тоже не знаю, почему мною руководило именно это желание. Может потому, что знал, что Кристина сейчас там, и что следует ей либо исчезнуть навсегда, либо явиться к государыне с повинной. На последнее не надеюсь до сих пор. Однако Кристину там не обнаружил. Видать, матушка твоя хорошо её спрятала и, естественно, мне не поверила, хотя всё, что сейчас тебе рассказываю, рассказал и ей. Когда она отвлеклась на прибывшего из дворца офицера, я заметил висевший на стене амулет и взял его с собой, чтобы может ты поверила в истину моих слов.

– Вы наивны и глупы, - усмехнулась с обидой Настя.
– Я не верю Вам всё равно, хоть и привезли мне амулет отца. Благодарю, что не украли его.

– Зря ты так, - вздохнул Владимир.
– Но так и быть... Доверимся времени...

Настя отвела в сторону взгляд, принявшись заплетать волосы в косу, и замолчала. Владимир молчал тоже. Погрузившись каждый в свои мысли, они дождались рассвета, и дальше уезжали по уже знакомой дороге,... к деревне...

Родимый, милый мой край,

Тебя милее нет.

Куда бы я ни ушла,

Мне снится твой рассвет,

Просторы летних полей

И аромат весны,

Шёпот речных камышей,

Песня моей души.

Заря займётся опять

В деревне у реки.

Край милый мой не объять

И нет милей страны:

Не сосчитать её богатств,

Красот, любви и доброты.

Она - всей жизни моей сад,

Мой дом, судьба, мечты.

В июльский зной или мороз

Всегда вернусь сюда,

Чтоб побродить среди берёз,

Воспрянуть духом и опять

Отправиться, куда ведёт

Загадками судьба,

Чтобы вернуться вновь и вновь

Туда, где милый край.

Тем же днём Владимир привёз Настю в деревню к её матушке, как и обещал. Но Настя, даже когда бросилась в объятия выбежавшей на двор матери, всё равно не доверяла своему спутнику...

– Вы пройдёте в дом?
– пробудил его вопрос матушки Насти, но Владимир сразу отказался, продолжая внимательно смотреть на людей деревни, на их дома.

– Маменька, за Кристиной мы приехали, - сказала тут же Настя.
– Поговорить с нею надобно.

– Неужто, всё, что сей господин мне наговорил тогда, правда? Тебя такой опасности подвергают?
– стала волноваться та, уводя в своих объятиях в сени...

Владимир остался снаружи. Он ещё раз окинул взглядом округу и медленным шагом отправился пройтись по единственной улице деревни. Всё вокруг казалось тихим, мирным, словно это был особенный уголок в этом краю: уголок для отдыха души и тела.

Небольшая речка позади построенных в ряд домов неторопливо убегала куда-то вдаль. Владимир бросил на неё взгляд и почувствовал, что вместе с её течением убегает и печаль, заставляя душу радоваться чему-то светлому, что вдруг отразилось от лучей удаляющегося за горизонт солнца.

Вдоль дороги, меж домов красивыми косами колыхались на нежном ветру ивы. Они словно вели разговор с травами и кустарниками вокруг, за которыми на каждом дворе виднелись разнообразные сады... На земле клюют зёрнышки или похаживают курицы, а рядом с ними голосят задорные цыплята. Владимир невольно улыбался, замечая всю жизнь природы и живого вокруг.