Чтение онлайн

Всего несколько секунд ушло на осознание услышанного. Аврора нервно прижала к губам перстень с черным камнем, пока слова лекаря эхом проносились в голове.

– Я должна его увидеть.

Она тут же выбежала из покоев вслед за Маркусом, не обратив внимания на окликнувшую ее Тину.

Аврора переступила порог покоев с бордовой обивкой на стенах и высокими книжными шкафами из красного дерева по обе стороны от большого окна. В центре комнаты находилась огромная кровать с таким же бордовым балдахином.

У окна стояли Томас и Нора. В кресле возле постели сидел лорд Грей, а стену у двери подпирал плечом Закария. На лицах мужчин застыло напряженное выражение. На краю кровати сидела Джоанна, и Аврора слышала ее тихое всхлипывание.

Ответив на приветствие лорда Грея легким кивком головы, она медленно подошла к кровати. На белоснежных подушках лежал Рэндалл, накрытый тяжелым теплым одеялом. Увидев его, Аврора не смогла сдержать судорожный вздох.

Его кожа приобрела серый землистый оттенок. Потрескавшиеся губы были белее мела, а под глазами залегли темные круги. Все лицо покрывали капли пота.

Аврора присела на край кровати с другой стороны и прикоснулась ладонью к его лбу. Рэндалл горел. Из его груди вырывались рваные хрипы, заставлявшие сердце Авроры сжиматься от боли. Ей не требовалась даже трубка для прослушивания легких, чтобы понять серьезность ситуации.

– Как так вышло, что ему стало так плохо за столь короткое время? – тихо спросила Аврора и, отыскав в складках одеяла руку, сжала ее.

Его ладонь, в отличие от лица, была ледяной. У него была лихорадка.

– После того как Рэндалл принес тебя и убедился, что ты в порядке, он ушел сюда, – тихим голосом сообщила Анна, не глядя на нее. – Скорее всего, жар начался еще ночью, но он не позвал на помощь. А утром, когда пришел Томас, он уже был без сознания, бредил.

Аврора почувствовала укол вины. Это все из-за нее…

– Он болел в детстве, у него слабые легкие. Маркус не может сбить жар. – Анна не сдержалась и заплакала.

Аврора застыла на несколько мгновений, пока не услышала позади голос Тины, которая пришла следом:

– Маркус, чем вы пытались сбить жар у Его Высочества?

– Настойкой полыни и можжевельника, – ответил лекарь.

Аврора встрепенулась.

– Вы делали обтирания?

– Да, Ваша Светлость, эвкалиптовым отваром. Но ничего не помогает.

Голова Рэндалла металась по подушке, и с его губ срывались глухие стоны. Он бредил.

– Мама. – Аврора услышала едва слышный шепот.

На смену растерянности и тревоги пришло хладнокровное спокойствие. Слезами и паникой она Рэндаллу не поможет. Зато поможет своим умением.

Поднявшись с кровати, она рывком откинула с него одеяло.

– Аврора, что ты делаешь? – Анна подняла заплаканные глаза, и Аврора увидела в них немой укор.

– Вы лечите его неправильно, – тоном, не терпящим возражений, сказала она. – Тина, ты знаешь, что делать. Подготовь все необходимое из моей аптекарской сумки и живо неси сюда.

Аврора подошла к прикроватной тумбочке и начала расчищать место для своих микстур, мазей и снадобий.

– Княжна Аврора, Маркус – лучший целитель Ардена, он годами лечит детей господ, доверьтесь ему, – раздался суровый голос лорда Грея.

– Времени мало. Болезнь прогрессирует, если мы не собьем жар и не приведем его в сознание до завтра, то будет поздно, – скороговоркой произнесла Аврора.

– Аврора! Не смей так говорить. Ты ничего не смыслишь в целительстве, – в отчаянии выкрикнула Джоанна.

– Я северянка, Анна, и зимние хвори мы лечим лучше южан. Понимаю, тебе страшно, но пожалуйста, доверься мне.

– Ваша Светлость, поверьте, я делаю все возможное и, скорее, умру сам, чем позволю болезни забрать нашего господина, – оскорбленным сказал тоном лекарь.

– Вы свободны, Маркус, лечением мужа я займусь сама.

– Княжна Аврора, вернитесь в свои покои, вы только мешаете. – Лорд Грей встал с кресла и посмотрел на нее сверху вниз.

– Лорд Грей, не забывайтесь. Я жена Рэндалла, а значит, ваша госпожа. Впредь, не смейте говорить со мной в таком тоне, будто я дитя. – От голоса Авроры веяло северным ветром.

Поджав губы, Алистер молча поклонился и вышел. На пороге он чуть не столкнулся с Тиной, которая несла в руках увесистый сундучок. Закария выхватил его из рук служанки и сам донес до тумбочки.

– Тина, принеси горячую воду и добавь в нее экстракт зверобоя, – начала отдавать распоряжения Аврора. – Томас, Закария, останьтесь со мной, принца нужно будет перевернуть на живот. Нора, Анна, лучше покиньте покои.

– Я никуда не уйду, Аврора, – истерично выкрикнула Анна и еще крепче сжала ладонь Рэндалла. Словно почувствовав это, он издал очередной глухой стон.

– Анна, сейчас я буду раздевать твоего брата, чтобы растереть мазью. Не думаю, что он был бы рад предстать перед сестрой нагишом. – Аврора приложила недюжинные усилия, чтобы скрыть раздражение в голосе.

Анна стушевалась.

– Ты точно уверена, что знаешь, что делать? – спросила Анна с отчаянной мольбой в голосе.

– Да, вот увидишь, завтра Рэндалл будет как новенький. – Она пыталась успокоить Анну, хотя у нее самой в глубине души плескался липкий, холодный, мерзкий страх. – А теперь ступай.

Джоанна покинула покои, а следом за ней и Тина с Норой. У выхода рыжеволосая служанка обернулась, окинув своего господа взглядом, который вызвал в сердце Авроры болезненный укол ревности.

Аврора одернула себя. Сейчас не время копаться в чувствах.

– Томас, помоги мне раздеть его, – попросила она.

Томас подошел к кровати и начал стягивать с Рэндалла штаны. Аврора дрожащими пальцами расстегивала пуговицы на его рубашке, стараясь отогнать свою робость и стеснение. Когда на нем не осталось одежды, она сделала глубокий вдох, чтобы справиться с волнами накатывающего страха, и, смочив тряпку настойкой из волчьих трав, начала растирать его тело. Закончив с руками и ногами, она велела Томасу и Закари перевернуть Рэндалла на живот и принялась растирать спину.