Чтение онлайн

Женщине даже не пришлось заканчивать предложение. По глазам Лоры было понятно что она все поняла.

– Герцогиня, вы как всегда правы.

– Давай сейчас пойдем и встретим моего сына, думаю ему не понравится если мы будем находиться в замке.

– Роджер! Сынок!
– Эмили бросилась к сыну на шею как только оказалась во дворе замка, где рыцари уже спешивались со своих коней.

Лора уже стояла в ожидании того, что ее обнимут следующей.

"Кажется этой девушки тут нет, кем бы она ни была."

В тайне ото всех Лора обводила взглядом всех всадников. Она не заметила здесь никого даже отдаленно напоминавшего девушку.

– Мама, позвольте познакомить вас с той, о ком я говорил. Джессика, подойди сюда.

"Джессика? здесь есть девушка?" - Лора ошарашенно смотрела на того молодого парня, который сквозь толпу схожих с ним мужчин пробирался к Роджеру.

– Мама, это Джессика. Джессика, это герцогиня Бедфорд.

Джессика склонилась в нелепом реверансе, столь странном для девушки в мужском платье.

– Я ей не понравилась, - шепнула Джессика своему любимому.

– Не огорчайся, все уладится.

– Надеюсь на это.

– Скоро подадут ужин. Думаю вам стоит отдохнуть с дороги, я велю позвать за вами, когда все будет готово. Джессика, тебя проводит служанка. Надеюсь тебе понравится твоя комната.

– Я тоже на это надеюсь, миледи. Благодарю вас.

Джессика поднялась на третий этаж по узкой винтовой лестнице и оказалась в просторном холле, где по каждую сторону находилось по несколько комнат.

– Как здесь красиво, - Джессика не могла оторвать взгляд от высоких потолков и огромных дверей. Это было так прекрасно. Замок был явно в худшем состоянии чем замок Гроуфордов, но он был старше. Эдакий старичок по сравнению с их замком, жившим всего пять или шесть столетий.

– Вот мы и пришли, миледи, - служанка указала ей на огромную дверь, расположенную в самом конце коридора.

Джессика вошла в отведенные ей покои и остановилась на пороге, не в силах сдержать свое удивление.

Огромная комната, посреди которой стоит такая же огромная кровать к белым шелковым балдахином. В окна проникает свет уже азходящего осеннего солнца. В камине горит огонь, наполняя комнату теплом.

– Джесси, - раздался позади такой уже родной голос Джона, - ну и каково тебе здесь?
– он жестом показал служанке что та может идти.

– Кажется я ей не понравилась.

– Я это заметил, но не стоит унывать. Это не стоит того, чтобы грустить. На твоем прелестном личике не должно быть печали.

– А улыбка моему прекрасному личику подойдет?

– Вот так-то лучше. Люблю когда ты так улыбаешься. А теперь давай сделаем так, чтобы твое дальнейшее пребывание в замке не превратилось в кошмар. Не забывай, ты познакомилась с герцогиней, но остался герцог. На него надо произвести самое лучшее впечатление.

– Джон, мне страшно. Как я смогу произвести хорошее впечатление, если даже моя одежда ужасна.

– М-да, с одеждой надо что-то делать. Тебе не подобает быть в мужском платье.

– Я тоже так думаю.

– Сделаем так, я сейчас скажу служанкам чтобы они вскипятили для тебя воду и принесли лохань. Пока ты будешь мыться я добуду для тебя что-нибудь.

– Спасибо тебе огромное! Я даже не знаю как тебя благодарить за все то, что ты для меня сделал.

– Самая лучшая благодарность - это твой смех, милая моя.

Когда Джон ушел Джессика принялась рассматривать комнату. Но долго она не могла этим заниматься. Ее прервали.

Раздался едва слышный стук в дверь и на пороге показалась девушка одного с ней возраста.

– Здравствуй.

– Здравствуй, ты Джессика?
– девушка выглядела столь нерешительной и робкой что Джессике захотелось хоть как-то ее приободрить.

– Да. А как тебя зовут? Я видела тебя, когда мы приехали во двор вашего замка. Ой, что это я даже не предложила тебе прийти? Проходи, пожалуйста.

– Спасибо. Мое имя Лора. Ты немного ошиблась когда назвала замок нашим. Он не мой.

– Не твой? Я думала что ты сестра Роджера.

– Нет, - на ее лице показалась робкая улыбка, - я вовсе не его сестра. Мое полное имя Лора Четлерфилд.

– А я Джессика Гроуфорд.

– Ты в самом деле Гроуфорд?

– Да. Почему ты так испугано смотришь?

– Но ведь Гроуфорды на стороне Ричарда.

– Поверь, Лора, не все Гроуфорды. Я от них отличаюсь.

– Ты значит особенная?

Джессика не была уверена, но ей показалось что в голосе этой девушки она услышала некий сарказм.

– Не думаю. Неужели стоит затрагивать столь неинтересную тему?

– Ну почему неинтересную? Ты здесь впервые и мне хотелось бы узнать что-нибудь о тебе.

– Я бы с удовольствием рассказала тебе много интересного обо мне, но только позже, если ты не возражаешь, конечно.

– Что за глупости, конечно не возражаю, - казалось Лора окончательно осмелела и теперь говорила с Джессикой не только на равный, но и немного по-дружески.

– Джесси, - раздалось откуда-то из-за двери и в комнату вошел Джон, в сопровождении слуг, несших ведра с горячей водой и лохань, - часть своего обещания я выполнил. Дело осталось за...

Он не смог договорить.