Привилегия любить
Шрифт:
– Миледи! Сеньор Роджер!
– раздался откуда-то перепуганный голос слуги, - там..... там......
– Что случилось? Да говори же ты толком!
– Джеффри налетел на слугу, как только тот вбежал в залу.
– Там...
Джеффри уже начинал беситься из-за того, что слуга ничего толком сказать не может.
– Там войско Йорков, милорд.
– Кто эти люди? Что им надо?
Все семейство Бедфордов вместе с Лорой взобралось на стену замка и смотрело на людей, расположившихся под стенами замка.
– Мне самому это интересно, мама.
И тут, словно в ответ на их вопрос Джессика начала все понемногу понимать.
– Мама, мне кажется, что вон тот человек, видишь в первых рядах? Кажется он из нашей деревни.
– Что за глупости, дочка?
– Но я уверена, что видела некоторых из них раньше.
– Ты не можешь быть так уверена. Их лица не видны с такой высоты.
– Но я...
Она так и не смогла договорить. Она уставилась на того, перед кем расступились воины, пропустив его вперед.
– Что такое?
Все разом посмотрели на девушку, так пристально и со страхом изучавшую мужчину, вышедшего из толпы.
– Что вам нужно?
– Джеффри уже не мог выносить этого тягостного молчания. Если бы этим рыцарям нужна была добыча, они напали бы на замок сразу, а не стали бы стоять под его стенами.
– Я скажу, что мне нужно, - раздался снизу насмешливый мужской голос, но вы отдадите мне то, что я попрошу. Иначе вам всем придется не сладко.
– Почему вы в этом так уверены?
– Потому что в замке кроме вас и нескольких стариков никого нет.
"Откуда он это знает?
– пронеслось в голове у Джессики, - откуда ему все это известно?"
– Не знаю откуда вам это известно, но несмотря на отсутствие силы мы сможем оказать вам сопротивление. Так что вам нужно?
– Мне нужно только одно. Мне нужна Джессика! Джессика Гроуфорд!
– О, Господи, нет...
Джессика попятилась от края стены, как будто боясь показаться на глаза этому человеку, но он ее уже успел заметить. Его улыбка повергла его в страх.
– Джесси, что ему от тебя надо?
Все смотрели на нее, не в силах понять, что могло связывать ее и этого человека.
– Кто этот человек?
– мать задала вопрос по-другому, все еще надеясь на ответ дочери.
– Мы не отдадим ее, - словно сквозь туман услышала она крик Джеффри.
– Этот человек - сын герцога Дюка.
– О нет!
– Эмили хорошо помнила этого человека, - но что ему от тебя надо?
– Отец назначил его моим женихом.
Эмили смотрела в испуганные глаза дочери и понимала, что должна хоть что-то сделать, чтобы искупить свою вину перед ней.
– Не бойся милая, мы тебя ему не отдадим. Ты будешь женой Роджера и ничьей больше.
– Вижу вы меня не поняли, - голос Ричарда вновь зазвучал из-под стен замка.
– Мы все прекрасно поняли, но Джессика останется с нами.
– Чтож, видимо придется нам взять замок штурмом. А у вас там столько женщин, а среди нас одни мужчины.
– Неужели он посмеет такое сделать?
– Лора была в ужасе.
– Он сможет это сделать и он это сделает, если только...
– Что ты задумала, дочка?
Но Джессика уже ничего не слышала. Она мчалась вниз по лестнице, не заботясь о том, что оставила мать, Лору и Джеффри в неведении.
Как только она оказалась во дворе замка, то направилась в конюшню.
– Джесси!
– Лора окликнула ее, когда та уже почти оседлала лошадь.
– Не останавливай меня, прошу.
– Я не за этим пришла. Ведь мы подруги?
– Подруги.
– Именно поэтому я тебя не брошу на съедение этому человеку.
– Но что ты намерена делать?
– Как что? Я еду с тобой. Помоги-ка мне оседлать лошадь.
Как только лошади были оседланы, девушки вол весь опор промчались по двору, не обращая внимание на крики Эмили и попытку Джеффри остановить лошадей.
Словно по волшебству ворота перед всадницами открылись и закрылись как только девушки оказались за ними.
И вот лошади остановились, оказавшись перед огромным войском, состоявшим из рыцарей.
– Джесси, что нам делать?
– растерялась ее спутница.
– Бежим к лесу. Там мы сможем спрятаться. Давай!
Девушки, круто повернув в сторону, помчались прочь от войска.
"Никуда ты от меня не денешься, крошка". Ричард знал, что просто так она не сдастся. Она пытается увести их от замка и это у нее получится, но она не уйдет от него.
Ричард пришпорил коня и помчался вслед за беглянками.
– Джессика, что нам делать? За нами гонится целое войско!
– Только не надо слез, Лора. Надо укрыться лесу. Не вздумай остановить лошадь. Выжми из нее все, что возможно.
– Я больше не могу! Я останавливаюсь!
– Нет! Только не это.
Она не может позволить Лоре остановиться и попасть в руки к этим людям. Джессика постаралась схватиться за уздечку лошади, на которой скачет Лора и это у нее получилось.
– Что она делает?
– Ричард видел это и понял насколько девушка рискует. Она сильная, но она не сможет совладать с лошадью, если та понесет или станет на дыбы, - мы должны их догнать! Иначе случится непоправимое, последнее он добавил будто бы для самого себя.
– Джессика, пусти моего коня!