Чтение онлайн

Девочки еще не вернулись и я, чтобы не быть застуканной, быстро надела штаны, шерстяную водолазку и свои любимые ботинки на толстой подошве. Подумала и накинула легкую куртку. По коридору кралась, как будто шла на "дело". Встретить соседок и врать, отвечая на вопросы, куда я собралась посреди ночи, не хотелось совсем.

Во дворе перед общежитием было многолюдно. Чем теплее на улице - тем больше студентов заболевают бессонницей. Я быстро спустилась с освещенной лестницы, чтобы компания поодаль не успела меня заметить. Вдруг там Аритэ и Тита. И пошла к темному ряду деревьев. Демон в любом случае меня найдет, переживать не стоило.

Точно, как только я прислонилась к стволу, раздался голос сзади.

– Привет. Как жизнь молодая?

– На этой неделе меня не пытались убить - все отлично.

– Неделя еще не закончилась, - возразил Эл. Его лица я не видела, он стоял с другой стороны.

– Это предупреждение или угроза?

– Твоя обыденность, привыкай.

– Чего пришел?

– Ты, как всегда, особо вежлива, - протянул Эл в улыбке. Однозначно в улыбке, пусть и не вижу наглой морды.
– С тобой родственник хотел потолковать. "Летучки" Ларра в Университет не могут попасть, а мне Аритэ делала доступ. Поэтому я тут. Связаться и сопроводить.

– Что-то случилось? На него напали?
– беспокойство скользнуло в голосе. При всей обиде и желании проклясть нерадивого дядю, насылать на него Хозяина слишком бессердечно.

– К нему приходили вчера люди, был разговор. Но пусть Зарин сам тебе расскажет.

– Да, идем, - я отлипла от дерева и повернулась к Элу.

– Лучше через дальние ворота. И передвигаться по городу будем моим способом.

– Подробнее, пожалуйста?

О способах передвижения демонов я была не только наслышана, но и становилась невольным свидетелем. И надеюсь, он сейчас имел в виду не то, о чем я подумала.

Как только мы вышли из ворот, больше напоминавших простую высокую дверь, рядом с которой стоял хмурый и сонный охранник, демон увлек в сторону и положил руку мне на талию.

– Готова?

– Не уверена, - отчаянно стараясь не блеять, ответила я.

Эл ловко, как перышко, поднял меня и второй рукой подхватил под колени. И мы...понеслись? Полетели? Хорошо, что на улице темно, вряд ли пестрящие цвета понравились бы моему вестибулярному аппарату в освещенное время суток. Я сосредоточилась на дыхании. Вдох-выдох-вдох-выдох. Размеренно бьющееся сердце в груди демона пульсировало совсем рядом. Вдох-выдох.

Когда мы прибыли к месту назначения, мне потребовалось несколько минут, чтобы вновь привыкнуть к твердой земле под ногами. Эл без возражений стоял с любезно оттопыренным локтем, на который я опиралась, и ждал.

Ровная вывеска постоялого двора "За забором" была вырезана на дереве и подсвечивалась направленными фонариками снизу. Вид трехэтажного здания был приличный, пусть и без изысков.

– Пойдем, - я сделала первый шаг в направлении входа с широким крыльцом. Эл отставал на полметра.

Высокий мужчина за столом на первом этаже сурово спросил к кому мы направляемся и записал наши имена в специальной разлинованной тетради. Больше по пути никто не встретился, сказывалось позднее время. На втором этаже у комнаты с номером "2-03" Эл притормозил и постучал. Открыл Ларр.

На нем были те же штаны и белая тряпка - безрукавка с заклепками по вороту, что и в прошлую встречу. Волосы собраны на затылке в высокий гладкий хвост, спускающийся к пояснице. Не изменил созданному образу.

Демон без слов закрыл за собой дверь и подвел нас к следующей комнате, которую открыл ключом.

Солнце и луна, как все секретно.

Зарин сидел в кресле со стаканом в руке, меланхоличный взгляд ерзал по вошедшим.

– Деточка моя, - он сделал неловкую попытку подняться, но не удержался на ногах и упал обратно.

Скривившись, я сама подошла к дяде и опустилась на предложенный Ларром стул.

– Да, так лучше, - согласился он.

– Какие новости?

– Если коротко, - слово снова взял Ларр.
– С Зарина приходили требовать долг, говорили осторожно, вроде бы намекая на душу, а вроде бы про деньги.

– Но мы-то знаем, что душа им нужнее, - фыркнула я. Дались бы им эти деньги, чтобы бегать по соседним городам за тем, кто всегда сам возвращается в игорный дом.

– Да, но вот, что интересно. Похоже, до солнечного затмения от них активных действий не будет. Но это могло быть сказано с целью ослабить бдительность.

– А, может, и нет, - нахмурился Эл.
– После затмения нужна будет энергия на восстановление. Вполне возможно, что Ликину душу отложили на следующий раз, когда пригодится. Чтобы новую не искать.

Почему меня все время откладывают? То Эл, то Хозяин. Я что, долгосрочный товар?

– А я смотрю, вы осведомлены об энергиях, молодой человек, - пролепетал Зарин, язык его не очень хорошо слушался. Демоны не поняли, но я-то знала, что дядя пытался придать голосу строгости.

Пытаться отчитать Эла? Зарин крут!

– Мне напомнить, кто я?
– вишневая бровь взлетела вверх, а надменный тон быстрее напомнил дяде, что следует замолчать нежели предупреждение. Он, насупившись, вжался в свое плюшевое укрытие.

– Эл прав, - согласился Ларр, пресекая дальнейшее выяснение отношений.
– Такое возможно.

– До затмения еще почти месяц, - я нервно постучала указательным пальцем по губам. Дурацкая привычка, которая всегда привлекает ко мне внимание.

Месяц уживаться с Элом. Месяц непонятно чего ждать и как жить.

– И?
– подтолкнул Ларр меня в рассуждениях.

– Мне что, месяц сидеть в Универе?

– Для тебя это не будет проблемой, - съязвил красноголовый, явно намекая на мое рвение к учебе.