Чтение онлайн

— Некий Меррик Кроуфорд.

Я опустила взгляд. Сумма была шокирующей.

— Четыре тысячи триста долларов?

Он пожал плечами.

— Он оплатил все навороты: защиту окон, дверей, даже две бесшумные тревожные кнопки, которые вызывают полицию в экстренной ситуации.

Я покачала головой.

— Простите. Я не могу себе этого позволить. Мужчина, который заплатил за это… Ну, мы расстались.

— Вы его бросили?

— Нет.

— Тогда почему бы не принять это в качестве прощального подарка? — Он улыбнулся.

— Не могу.

— Боюсь, что отменить установку уже нельзя. В Нью-Йорке контракт можно расторгнуть в течении трех дней. Они истекли вчера. Мистер Кроуфорд не получит деньги обратно, уж поверьте мне: я не первый год работаю в нашей компании. Так что или вы устанавливаете сигнализацию, или деньги просто будут потрачены впустую.

— Контракт был подписан три дня назад?

Он еще раз просмотрел документы.

— Четыре. Это был срочный запрос. Мы ждем три дня, на случай, если клиент передумает, потом приступаем к установке.

В этом не было никакого смысла. Мы с Мерриком расстались больше недели назад.

— Может, дата неправильная?

— Не думаю. Все печатается в день подписания контракта.

Грир подошла к двери.

— Что происходит?

— Приехали устанавливать сигнализацию, которую оплатил Меррик.

— Мило. По крайней мере, он сделал что-то хорошее до того, как разбил тебе сердце.

— Тут-то и странность. Похоже, он сделал это после того, как мы расстались. — Я вспомнила, как в четверг разговаривала с Андреа в комнате отдыха. — Его ассистентка спрашивала, есть ли у меня планы на выходные. Я думала, она просто поддерживает беседу и ответила, что буду дома распаковывать вещи.

— Потрясающе, — улыбнулась сестра. — У тебя все равно должна быть сигнализация, так как квартира на первом этаже. Я даже не подумала об этом.

— Но я не могу позволить Меррику заплатить. Я бы не позволила ему, даже если бы мы все еще были вместе. — Я покачала головой установщику. — Простите, что впустую потратили время.

*********

На следующее утро я пришла на работу пораньше, чтобы поговорить с Мерриком, но его не оказалось на месте. Остаток дня он провел на совещании, во вторник и среду был в отъезде, и появился лишь в четверг. Я была полна решимости встретиться с ним, потому что мне уже дважды звонили, проверяя, не передумала ли я устанавливать сигнализацию.

Закончив последнюю на сегодня консультацию, я настроилась идти к Меррику, и тут запиликал телефон. Звонил Барнетт, поэтому я ответила, хотя все, что касалось иска Кристиана, вызывало головную боль.

— Да?

— Привет, Эви.

— Привет, Барнетт. Как дела?

— Хорошо. Я только хотел проверить, подумала ли ты над предложением Кристиана.

— Ты про его нелепую попытку подкупа? Что, если я поужинаю с ним, и он не откажется от иска?

— Я понимаю, как все это странно, и никогда бы не посоветовал клиенту встречаться с истцом, но их адвокат говорит, что они письменно оформят отказ от иска. Кристиан не сможет отказаться.

Я откинулась на спинку стула и вздохнула.

— Разве нельзя просто сказать судье, что Кристиан пытается меня вынудить?

— Можем. Но придется подавать ходатайство, и есть шанс, что судья не откажется от рассмотрения дела. Я получаю пятьсот пятьдесят долларов в час, и мне не нравится тратить деньги клиента впустую. Подача ходатайства, заседание суда… Это обойдется в несколько тысяч долларов. Эви, я сделаю, как ты захочешь, но если можно и деньги сохранить, и от иска избавиться, почему бы не попробовать? Позволь спросить, ты боишься встретиться с ним?

— Ты имеешь в виду в физическом смысле?

— В любом.

Кристиан был придурком мирового масштаба, но я его не боялась

— Нет.

— Могу попытаться поменять ужин на обед, если это поможет.

Ни обедать, ни ужинать с Кристаном мне не хотелось, но Барнетт был прав. У меня нет лишних тысяч долларов, и я правда хотела наконец-то поставить точку в этой истории. Я вздохнула.

— Ладно. Буду благодарна, если уговоришь его согласиться на обед.

— Я скоро с тобой свяжусь.

Повесив трубку, я некоторое время сидела за столом, уставившись в окно. Стук в дверь прервал размышления. Я подняла взгляд. В дверях стоял Меррик.

— Андреа сказала, что ты заходила и спрашивала, на месте ли я?

Он выглядел ненамного лучше, чем в тот день, когда мы расстались. Смуглая кожа все еще была желтоватой, а под зелеными глазами оставались темные круги. Но я не могла позволить этому повлиять на меня.

Как раз в тот момент, когда собиралась заговорить, в коридоре, за спиной Меррика проходил трейдер. Я его окликнула.

— Не могли бы вы закрыть дверь? Мне надо обсудить кое-что с мистером Кроуфордом наедине.

— Конечно.

Трейдер закрыл дверь, но Меррик не двинулся с места, что меня вполне устраивало.

— На днях ко мне домой явилась из компании по установке сигнализации. Они сказали, что ты оплатил обслуживание и установку.

— Так и есть.

— Ты сделал это после того, как бросил меня. Почему?

У Меррика вытянулось лицо.

— Я тебе обещал. Сама бы ты никогда это не сделала.

Я встала, положила руки на стол и наклонилась вперед.

— Обещал? Зачем выполнять это обещание, когда не сдержал другое? Помнишь, ты обещал никогда не причинять мне боль?

У Меррика хватило наглости выглядеть расстроенным.

— Мне жаль.

— Тебе жаль? — Я закатила глаза и села в кресло. — Спасибо. Это очень помогает.

Он шагнул к столу, но я подняла руку.

— Не надо. Мне не нужны еще одни извинения, и уж точно не нужно, чтобы ты платил за сигнализацию из жалости или чего-то еще. Если не хочешь объяснить, в чем настоящая причина нашего разрыва, то нам больше не о чем говорить.