Чтение онлайн

Бода явно хотел что-то спросить, но в этот момент его скрутил очередной приступ мучительного кашля, так что ворвавшегося в зал трактира милиционера, он попросту не заметил. А когда наконец справился с бунтующим организмом и отнял от губ покрасневший платок, испещрённый каплями крови...

– Тролль сбежал.
– Выдохнул взъерошенный подчинённый Боды.

– Да вы издеваетесь!
– Взвыл старик, поднимаясь со стула, и тут же рухнул обратно. Сил в измождённом теле, кажется, просто не осталось.

Взглянув на него, Гобс покачал головой и огляделся. К сожалению, из "старших" в зале остался только он. Руддер со своими мокрохвостыми, занят зачисткой пригорода, маги готовят приступ строящегося форта, а остальные члены совета командуют отрядами городской милиции на местах. Бода же... маг Тверди вгляделся в лицо бледного, тяжело дышащего, почти теряющего сознание старика, и огорчённо цокнул языком.

– Теперь понятно, почему я ничего не почуял.
– Протянул Гобс и повернулся к милиционеру.
– Прекратить поиски.

Глава 4 . Кто о чём, а маг о своём

От удивления, кажется, даже старый советник пришёл в себя, услышав приказ Гобса.

– Поч-чхему?
– Выдавил он под залп удивлённых взглядов своих подчинённых уставившихся на мага Тверди.

– Бесполезно. Во-первых, они уже ушли девол знает куда. А во-вторых, отвлекать бойцов на поиск в данный момент нецелесообразно. И без того забот полон рот.
– Пожав плечами, невозмутимо ответил тот и, подумав, добавил.
– Но есть и хорошая новость. Наш механик вовсе не скрывал свои силы и не является затихарившимся архимагом.

– Откуда такая уверенность?
– Недоверчиво спросил Бода, промакивая вновь выступившую на губах кровь.

– От меня сложно укрыться под землёй или сделать так, чтобы я не заметил манипуляций с Твердью. Для последнего, вообще нужен маг, превосходящий меня силой и умениями, как минимум, вдвое... или истинный сын этой стихии, то есть, тролль или кобольд. А вот цвергу не удалось бы сотворить что-то с Твердью так, чтобы я этого не заметил, слишком велика в них примесь Пламени. По крайней мере, на таком расстоянии.

– То есть, йор Гобс, ты хочешь сказать, что какой-то тупоумный громила запросто обставит тебя, мага Тверди в обращении с профильной стихией?
– Удивлённо спросил Бода.

– Не тупоумный громила, а истинный сын своей стихии. Тролли и кобольды для магов Тверди, такой же сложный и неприятный противник, как асуры для магов Пламени, или пустынные орки для магов Ветра.
– Холодно ответил Гобс и, чуть помолчав, вздохнул.
– Даже необученые.

– Надо же...
– Недоверчиво покачал седой головой Бода.
– Не знал, что опытный, знающий маг может оказаться слабее какого-то дикаря только потому, что тот является "истинным сыном своей стихии".

– Йор Бода, вы не понимаете, о чём говорите.
– Скривился Гобс.
– Врождённые способности чистокровных нелюдей не являются магией в полном смысле этого слова. И тем опасны. Да, я могу призвать элементаля Тверди, и он в один момент свернёт шею любому троллю или кобольду, насколько бы не была у них тесна связь с родной стихией. Но для этого, атакующий элементаль должен быть полностью лишён возможности действовать самостоятельно, что возможно только в пределах моей прямой видимости. В любом другом случае, дух вырвется из-под контроля и у меня не будет ни единого шанса натравить его на цель. Элементаль Тверди не станет сражаться против чистокровки, слишком велико в них сродство со стихией.

– То есть, способа отыскать этих двоих нет?
– Уточнил Бода.

– Почему же?
– Протянул маг.
– Я могу сделать поисковый артефакт, с помощью которого можно было бы отследить направление движения этой парочки, при условии, что йор Данни не избавился от моего защитного амулета.

– Тогда, так и поступим. Делайте свой артефакт, йор Гобс.
– Резко ответил отец главы совета.

– И кто же отправится на поиск?
– Чуть заметно усмехнулся маг.
– Все бойцы на позициях... отправите резерв или своих телохранителей?

– А хоть бы и так.
– Кивнул Бода.
– Большой необходимости в их присутствии здесь и сейчас, я не вижу. Вот, пусть и побегают... проветрятся.

– Ваш сын этого не одобрит.

– Он и мою болезнь не одобряет.
– Фыркнул старик и, словно в подтверждение своих слов, снова закашлялся. А справившись с приступом и утерев платком губы, холодно усмехнулся.
– Но сделать ничего не может.

– Ладно.
– Чуть помолчав, Гобс кивнул.
– Это ваши телохранители и ваша ответственность.

На создание амулета у мага ушло едва ли четверть часа, а по завершении работы он вручил Боде небольшой кристалл, в виде толстой квадратной пластины из серого полупрозрачного минерала, на верхней широкой плоскости которой неярко мерцал алый огонёк.

– Маркер указывает направление движения, яркость свечения возрастает с приближением к объекту поиска. Цвет меняется в зависимости от его положения по вертикали От светло-розового, до тёмно-синего. Чем выше объект относительно амулета, тем светлее маркер, чем ниже, тем он темнее. Точность определения возрастает с приближением к объекту.
– Сухо объяснил Гобс, наблюдая, как Бода передаёт созданный им "прибор" своим телохранителям.

– Всё поняли?
– Старик окинул взглядом подчинённых, а когда те одновременно кивнули, хмыкнул.
– Замечательно. Тогда, вперёд, на поиски. И... да, можете не стараться взять их живьём. Ясно?

На последних словах Гобс недовольно поморщился, но встревать не стал. Не то что бы маг одобрял подобные действия, но... даже с поисковиком шансы нагнать механика и его тролля, у горилл Боды были очень невелики. А спорить со старым хрычом сейчас ему совсем не хотелось. Уж больно нервный выдался денёк, да и собеседник не из приятных. К деволу!