Чтение онлайн

Улыбнувшись, она направилась к хижине, где работал Шон, намереваясь поблагодарить его за новые вещи.

Однако увидеть мужчину ей не удалось: рамы у входа сегодня были убраны, зато высилась гора отрубленных щупалец, от вида которой Терраю невольно передернуло. На ее счастье, разящий от зверя запах исчез вместе со сгоревшей слизью, покрывавшей его тело. В дверь постоянно входили и выходили какие-то люди, занося большие порубленные куски и вынося обработанное мясо.

— Я оставлю корзину у входа, пожалуйста, не забудьте пообедать!

Сквозь дверной проем, с трудом разминувшись с помощниками, на улицу протиснулся Джефри и сделал глубокий вдох, чтобы прийти в себя. Тут он заметил Терраю и, улыбаясь, замахал рукой.

Девушка с легкой улыбкой кивнула в ответ, и парнишка подбежал к ней.

— Привет, как ты себя чувствуешь? — первым делом воскликнул он.

— Все в порядке, а что? — удивилась Террая.

— Ну как же, ты ведь в одиночку победила Терзателя, а потом спрыгнула с него на такое расстояние! — разрумянившись, восторженно выдал парень.

— Это не совсем…

— А еще ты очень скромная, я сразу заметил!

"Это уж совсем далеко от правды".

— Ты видел Шона?

— А? Да, он с головой в работе, в прямом и переносном смысле. Испачканный весь, уставший и явно не в духе. Ой, мне бежать пора, сейчас у поваров и пекарей очень много работы. Ты же придешь вечером?

— Приду-приду, — с улыбкой заверила его Террая. Искреннее восхищение этого паренька казалось ей очень милым. К тому же, Шон тоже должен был появиться.

Джефри убежал, а девушка перевела взгляд на джунгли и мысленно покачала головой. Нет, не сегодня. Лучше уж она незаметно проберется обратно на свой чердак и понаблюдает за тем растревоженным муравейником, в который превратился их поселок. Оставаться в стороне, зорко следя за остальными — в этом что-то было.

Из чердачного окна открывался прекрасный вид, казавшаяся пустой суета обретала изначальный смысл. Каждый в поселке сейчас был занят делом, даже охотники помогали носить воду и ставить большие столы в центре поселения. "Все они выглядят очень дружно, как одна большая семья", — эта мысль не вызвала у девушки никаких эмоций. Пытаясь не разглядывать толпу и не выискивать знакомые лица, Террая попробовала абстрагироваться от людей и сосредоточиться лишь на постройках. Как там Шон говорил, они нашли всего пару разрушенных пустых зданий? Где же они находились?

Поселок, огороженный частоколом, имел форму правильного квадрата с единственными воротами, выходившими к месту ее появления. По цвету бревен можно было легко определить, какие из них недавно заменили. Домики теснились в основном по периметру, оставляя свободным центр, где находился большой колодец, к которому сбегались все тропинки.

Все склады, само собой, располагались недалеко от входа, чтобы не тащить продукты, мясо и бревна через весь поселок. Напротив них была больница, за которой легко угадывались остатки фундамента, заросшего травой, но все равно выделявшегося светло-серыми полосами на фоне зелени и земли. Присмотревшись, Террая заметила такой же за складом, а постройка, где она встретила Аарона и вовсе стояла на старой кладке.

Внезапно в груди у девушки нехорошо заныло. "Три? Почему три, кто третий?"

Она быстро огляделась еще раз, теперь уже замечая, кто чем занят. В стороне, около кухни, разожгли большой костер, там суетились повара. Пекари выносили на столы хлеб, им помогали женщины, расставлявшие посуду и "кувшины" с водой, сделанные из больших крепких высушенных плодов. Остальные понемногу занимали места на скамьях и что-то оживленно обсуждали, но никто не был увлечен настолько, чтобы не заметить слишком выделявшуюся среди них девушку. А вечером будет уже слишком темно.

"Да какая разница! — подумала Террая. — Где хочу, там и хожу! Мне эти люди не указ".

Она спрыгнула вниз и направилась через весь поселок прямиком к единственному высокому зданию. Девушка чувствовала на себе десятки взглядов, все таких же настороженных, как и прежде. Если среди охотников она заслужила хоть какое-то уважение, то остальные жители все так же ее сторонились. Но в данный момент Терраю это не беспокоило. Поравнявшись с залом общего сбора, как когда-то назвал его Аарон, девушка обогнула его справа и очутилась на небольшом заднем дворе, усаженном по периметру крупными блекло-голубыми цветами. Здесь, между зданием и частоколом, на ровной площадке, стояли три камня — два обработанных и один, по всей видимости, кусок фундамента — о функции которых можно было легко догадаться.

"Рик", "Риан" — значилось на первых двух. Аккуратные, выдолбленные в камне линии еще не заросли мхом, не истерлись и выглядели совсем новыми. Третье надгробие было совсем другим: длинный столбик имен, выцарапанный чем-то острым, но неудобным. Кривые и неглубокие буквы скакали как пьяные, кое-где в них набилась земля, и прочесть становилось непросто. Однако некоторые из них Террая разобрала: Хельга, Эндрю, Джефри, Мэттью, Сэм, Шон, Рик, Юджин, Элиза… Всего более двадцати имен.

— Что ты тут делаешь? — раздался позади знакомый голос, и девушка ухмыльнулась: "Давно не виделись, Анна".

Она повернулась к говорившей, спокойно посмотрела на казавшуюся еще ниже рядом с ней пышку.

— Мэтт рассказал мне, что два охотника погибли, пытаясь прогнать Терзателя в прошлый раз, — неспешно ответила Террая. — Мне захотелось прийти сюда после того… как все кончилось.

— Да уж, ты отличилась сегодня утром, — сложно было понять, что именно Анна хотела сказать этой фразой, но одобрения в ее тоне не прозвучало.

— Кто эти люди? — напрямую спросила Террая, указывая на третий камень.

— Понятия не имею, — пожала плечами Анна. — Мы нашли его тут, уже с надписями, некоторые взяли эти имена.

Она вновь замолчала, не пытаясь поддержать беседу, но все так же испытывающее глядя на Терраю. С середины поселка послышались радостные возгласы — принесли первую порцию поджаренного мяса.

— Тебе следует наладить отношения с остальными жителями, — наконец заметила пышка по обыкновению наставительным тоном. — Чем сторониться людей, прячась за домами, лучше иди праздновать вместе с ними.