Путь тени
Шрифт:
– Но почему! – тот не понял ее, решил даже, что ослышался или неправильно понял.
– Здесь все знают, кто ты, и… Мати, ведь ты для нас даже священнее, чем Хранитель для города! Ты… Мне трудно найти, с кем бы сравнить… Вот если бы у великого Гамеша была дочь. Ты была бы такой же священной, как она!
– Священна… Это все только слова. А страх – вот он, здесь, – она прижала руку к груди. – Он заставляет сердце бешено стучаться, рваться на волю, как ветер из повозки, стремясь вернуться назад, домой…
– Ты и вернешься. Скоро. Как только господин Шамаш обнаружит, что ты исчезла…
– Как только обнаружит… – она поджала дрогнувшие губы, на глаза набежали слезы.
– Что ты, что? – заметивший это юноша хотел было обнять ее, успокоить, но не осмелился даже коснуться руки. – Неужели ты сомневаешься…
– Все… Все не так просто… – ей было тяжело не то что говорить, думать об этом, когда каждая мысль была острее пера-льдышки в крыльях одичавших в миг метели ветров.
– Я… Я рассказывала уже – Лаль сделал так, чтобы я покинула свой караван, оказалась совсем в другом месте, чтобы не помешала демонам исполнить мечты остальных…
– Помешала? Но почему? Зачем? Что может быть лучше исполнения мечты?!
– Не тогда, когда за этим стоят демоны, – качнула головой девушка, – тем более, находясь в сговоре с Лалем. Я… Я чувствую – это неправильно. Нехорошо.
– Повелитель небес не позволит, чтобы с Его спутниками что-нибудь случилось!
– Если мечта исполняется… Когда мечта исполнилась, что происходит с ней потом?
– Ты меня спрашиваешь? – удивленно глянул на нее юноша.
– Да, – чуть наклонила голову в кивке Мати.
– Почему? Почему не бога солнца?
– Я задавала Ему этот вопрос.
– И что, Он оставил его без ответа?
– Шамаш всегда отвечает. Сколь бы наивен и глуп вопрос ни был.
– Тогда я не понимаю! В чем дело?…
– Меня… не совсем устроил Его ответ.
– Что ты такое говоришь! Великие боги! – караванщик вознес руки к небу. – Не устроил ответ повелителя небес! Как можно…!
– Перестань, – поморщилась девушка, – не играй со мной, не надо. Я знаю – ты совсем не тот фанатик веры, которым сейчас прикидываешься.
– Ну уж прости! Не каждый день говоришь со спутницей господина Шамаша, которая сыплет богохульства, как какой-то слуга Губителя!
– Я не сказала ничего такого! – вспыхнула Мати огненной водой, но затем, подумав немного поостыла. – Прости. Тебе мои слова действительно могли показаться… слишком дерзкими. Поверь: моя душа не просто верит в повелителя небес, она…
Она любит Его более, чем кого бы то ни было на свете! – в глазах девушки блеснули слезы. Почувствовав их жар, она поспешно поднесла руку к лицу, провела ладонью по холодным сухим щекам, тяжело вздохнув, всхлипнула.
– Я верю! Верю! – поспешил успокоить ее Киш. Он совсем не хотел доводить гостью до слез. Великие боги, караванщик вообще не думал о том, что его слова заденут спутницу господина Шамаша! Та, которой помогал сам повелитель небес, могла позволить себе и большие вольности. И не только в словах. Ведь она под Его особым покровительством. А тут…
"Странно… – юноша взглянул на собеседницу иными глазами. – Странная она. С одной стороны, произносит вслух такое, что другим и в мыслях кажутся слишком дерзкими – хочется глянуть в небеса, чтобы убедиться: не ударит ли молния, грозя испепелить богохульника? Хотя, может быть, ей дозволено так вести себя. А разрешенная дерзость – не та вина, которая заслуживает кары… С другой же стороны – такая трепетность… Прямо-таки служитель, который, имея огромную власть, порой ведет себя словно раб… Но горе тому, кто осмелится вести себя с ним как с рабом. И мне нужно всегда помнить, с кем я говорю. Одно дело обидеть обычную девчонку и совсем другое – оскорбить спутницу повелителя небес".
– Я… – между тем продолжала Мати, говоря осторожно, опасливо поглядывая по сторонам. – Я знаю: Шамаш никогда не лжет. Но… Понимаешь, я говорила с Ним не наяву, а во сне. И я не совсем уверена, что это был именно Он, а не с кто-то другой, лишь принявший Его облик. Со мной уже бывало так раньше…
– Город дракона, – понимающе кивнул молодой караванщик. – Я слышал эту легенду.
– Да? – Мати вскинула голову, пронзив собеседника острым взглядом, а затем сникла, ее плечи опустились, подбородок уперся в грудь. – Ну и пусть… – сорвался с губ толи вздох, толи шепот. – Пусть. Пусть все знают, – продолжала бормотать она. – В конце концов, какая разница? Главное, что Он знает, что Он помнит, ведь бог никогда ничего не забывает… Хотя и давно сказал, что простил, но я-то… – она вновь всхлипнула, мотнула головой.
– Мати… – Киш хотел успокоить ее, но девушка остановила юношу:
– Ничего, не обращай на меня внимание, я… В общем, если бы все случилось не во сне, а наяву, я бы точно знала и не спрашивала бы других. Но так… Я… Этот вопрос так крепко сидит во мне, что я не могу не задавать его. Пока не найду тот ответ, который был бы верным.
– Но я ничего не знаю! И вообще – то, что происходит с караваном, идущим тропой повелителя небес, это… Это легенда!
– Ну и что?
– Я обычный караванщик! Не летописец, не спутник бога солнца, не посвященный какой-нибудь! У меня даже еще нет собственной судьбы…
– Но свое мнение-то у тебя есть! Ты можешь просто ответить на вопрос?
– Просто ответить на вопрос, говоришь? Не думая о том, почему ты спрашиваешь?
Даже о том, кто ты, так?
– Да! Как ты думаешь, что происходит, когда исполняется мечта?
– Свершается чудо. Которому все радуются. Даже ночь кажется солнечнее самого ясного дня, даже метель тепла, как сердце оазиса. Ты чувствуешь себя полубогом, идущим по небесам. Исполнившаяся мечта – это свершившееся чудо! Чудесная явь, вот что это!
– Да… – задумчиво протянула девушка. – Наверно…
– Ты все равно не уверена? Почему? Что тебя заставляет сомневаться?
– Разве демоны хотят людям счастья?
– А с чего ты взяла, что это демоны?
– Лаль сказал.
– Бог сновидений? Тот, кого называют Обманщиком? И кого ты считаешь своим заклятым врагом?
– Да… – Мати почувствовала себя неуютно. Что-то во всем этом было не так…
– Только не говори, что ты ему поверила! Что ты хотя бы на мгновение не усомнилась в его словах после того, как он столько раз обманывал тебя, после того, как он украл тебя из каравана, забросил за много дней пути!