Чтение онлайн

– Завтра - или позже, но убьет непременно. Мор не кончится, пока архидемон не повержен, - ведьма пожала плечами.
– А значит, покажись он - Стражи охоту начнут. Если твари под городом стоят - их множество. А множеством дракон только повелевать в состоянии. При Денериме он, сомнений нет. С нами же Стражей двое всего. Как думаешь, позволит Айан Алистеру удар нанести последний, если выбирать у них возможность будет?

Бардесса спрятала в ладонях нижнюю половину лица.

– Айан не даст умереть королю, - выпустив припухшую губу, наконец, негромко проговорила она.
– Он скорее принесет в жертву себя. О, Создатель! Я... я не хочу... Я бы сделала все, что угодно! Разве ничего нельзя сделать? Но... но это ведь неправильно!

Некоторое время Морриган молчала, не опуская взгляда с взволнованного лица Лелианы. Потом неопределенно улыбнулась.

– Сделать можно. Но что за дело тебе? Ведь не любит тебя он. Не вздыхает о тебе и близко, как вздыхаешь о нем ты.

Рыжая бардесса вновь закусила губу.

– Ты не понимаешь, - глядя в сторону, с усилием проговорила она.
– Мне... мне все равно... Нет, не все. Конечно, не все равно, любит ли он меня. Я знаю, что не любит. Но... я хочу, чтобы он жил! Пусть он живет! Я... я за него отдам что угодно! На что угодно пойду! Морриган!
– Лелиана обернулась к ведьме, которая наблюдала за ней с непонятной усмешкой.
– Если ты знаешь, как этому помешать... как помешать его смерти... Говори сейчас.

Морриган снова тронула подарок рыжей бардессы. В ее желтых глазах на миг отразилось пламя.

– Есть магии древней способ один. Можно дитя зачать - от Стража, - медленно, обдумывая каждое слово, проговорила она.
– И ритуал провести особый. Я знаю, какой. Уже сделано все. На сроке малом души у ребенка не будет. А вместо нее манок я сделаю - чтобы архидемона душа к манку этому устремилась. Тогда Страж не погибнет, а погибнет архидемон. Душа же его, от скверны очищенная, в ребенке возродится. И жив останется Кусланд твой.

Некоторое время Лелиана молчала, обдумывая услышанное. Лицо ее отражало смешение самых разных чувств.

– Ты что... ты подготовилась? Ты знала, что будет нужно... заранее?

Морриган вновь пожала плечами.

– Отправляясь со Стражами, знала я. То была идея матери моей. Но незачем ей дитя получить это. Моим только будет.

Рыжая бардесса закусила палец.

– Но... разве это не выпустит в мир другое чудовище? Взамен поверженного?

– Не выпустит, - вытянув руки над костром, Морриган потерла ладонью об ладонь.
– Душа бога проклятого очистится через рождение жизни новой. А ребенок - обычным будет. Лишь силу получит такую, какая Амеллу, магу могучему, и не снилась. Защитой он будет мне. Устала я от храмовников скрываться. Уйду и никто знать о нас не будет. Плохо разве это?

Лелиана медленно вынула палец изо рта и прищурилась.

– Странно... если все так, как ты говоришь - зачем ребенок с такой магической силой понадобился твоей матери?

Лесная ведьма взялась поправлять шнурок, охватывавший ее лодыжку.

– Не говорила мне она. Быть может, за тем же, что и мне. А может, дурное замыслила. Но спрячу я дитя. Убежище есть. Она не найдет.

Лелиана охватила голову руками, упершись локтями в колени.

– Ну, пусть так. Если я помогу тебе... Ни Айан, ни Алистер никогда не согласятся на такое, если узнают, что душа древнего бога... прости меня, Создатель, возродится. Пусть даже очищенной от скверны. Они не согласятся, Морриган. Это великий грех... нет, никто из них на это не пойдет.

Ведьма оставила плетение и, выпрямившись, поймала синий взгляд бардессы.

– А зачем кому из них об этом говорить?

– Значит, это ловушка? И выхода нет?

Алистер кивнул, точно ему подрубили шею. Некоторое время Айан смотрел на него, потом принялся дергать крепления нагрудника.

– Зачем..?

– Если это моя последняя ночь - не хочу проводить ее в латах.

Его величество король Ферелдена неловко покосился на собственный доспех, сложенный у стены шатра.

– Может так получиться, что завтра архидемона убью я, - наблюдая, как Кусланд отсоединяет сегмент брони, предположил Тейрин.
– И тогда...

Он так и не договорил. Спустя некоторое время Айан снял всю верхнюю часть доспеха, оставшись в плотной шерстяной рубахе, и взялся за поножи.

– Я догадывался о чем-то подобном, - проговорил Командор, когда Алистер уже смирился с тем, что новость подействовала на друга удручающе и тот не желает продолжения беседы.
– Еще там, при Остагаре. Помнишь, когда мы нашли Дайлена? В ту ночь ты начал открывать мне тайны Стражей. Я еще тогда почувствовал - ты сказал мне не все. Должно быть, худшее приберёг напоследок. И действительно - куда уж хуже. Если убить архидемона могут только два человека во всей армии, и то - ценой своей жизни. При том один из этих воинов - король.