Чтение онлайн

— В ловушку заманивают, — махнул рукой Андрей в сторону леса. — Хвостом вильнули и отошли.

— Так что удивительного в том? Ну заманивают. Так чего туда идти?

— Охотничья страсть, — пожал плечами Андрей.

— Не доведет она до добра.

— Проверить — кто это такие все равно не мешает. Кто их знает? Может большая армия идет?

Кондрат усмехнулся, но спорить не стал. В конце концов, ему тоже после двух успешных боев хотелось пощипать неприятеля. Да и чувство уверенности возникло. Все-таки даже одна победа в бою укрепляет боевой дух намного лучше, чем целый месяц работы опытного политрука…

Осторожно выступили вперед, развернув боевое охранение по максимуму. Особого прока в решительном натиске от пятерки привлеченных помещиков не было. Поэтому Акакий шел все также — впереди. А остальные развернулись в импровизированные боковые заставы и крутили головой как оглашенные. Но оно и понятно — в случае чего — ты первый на линии атаки. И вряд ли выживешь, если вовремя не отреагируешь. Вот и старались, внимательно отслеживая всякое шевеление в кустах и прочие сюрпризы.

Кроме того, все эти дозоры находились в прямой видимости, как друг от друга, так и от основного отряда. И все хранили бдительность. Но без какой-либо наблюдаемой со стороны нервозности. Просто вяло посматривали по сторонам, отмечая состояние дозоров.

Наконец очередной поворот.

И хвост медленно утекающего отряда противника вновь замаячил у перелеска, уходя куда-то направо за него.

Андрей крутанул штандартом над головой. Это был условный знак общего сбора. И помещики, идущие в дозорах, спешно вернулись.

— Что там? — махнул рукой Андрей в сторону перелеска, за который отошли татары.

— Там речка малая и большой заливной луг.

— Он только направо идет?

— Да нет. И на право, и на лево.

— Ясно. Широкий?

— Да шагов двадцать-тридцать.

— Думаешь засада?

— Да. Отличное место. Так. Мы, — рукой указал он на тех воинов, что имели ламеллярные доспехи, — выезжаем. Сразу поворачиваем налево. Строимся и атакуем. Все понятно?

— Понятно, княже, — произнес Кондрат.

— Я же просил! — рявкнул Андрей.

— Все понятно! — улыбаясь рявкнули они.

— Хорошо. А вы, — указал он на привлеченных в самый последний момент помещиков, — едете за нами. Сразу отворачиваете направо. Ваша задача — прикрыть нас от удара в спину. Понятно?

— Да. Да. Конечно.

— Если заметной угрозы справа не будет, разворачивайтесь налево и поддерживайте нас. Ясно?

— Понятно, к… хм… Да, все понятно, — произнес Модест и остальные закивали улыбаясь.

— Вы остаетесь здесь! — жестко произнес Андрей кошевым слугам и те часто-часто закивали.

Пару минут на подготовку. И отряд двинулся вперед. Самые крепко снаряженные воины в голове, остальные второй группой сзади. А незадолго до поворота он во всю мощь своих легкий гаркнул:

— Стро-о-о-о-йся!

И, подняв рог, висевший у него на поясе, затрубил в него.

Андрей прикупил этот рог у Агафона. А потом у одного ремесленника в Туле по быстрому его переделал. Купец думал, что как все нормальные люди, он сделает из него большую емкость для вина или меда хмельного. Но круто ошибся, ибо парень слепил из него «дуделку».

Кондрат, да и остальные, вздрогнули от поступка Андрея. А потом заулыбались. Догадались, что этот цирк был для засевших в засаде татар. Что, дескать, крупное войско идет.

Андрей выехал и сразу отвернул налево. Лишь вскользь глянув направо. И не зря.

Засада находилась именно там, где он и предположил.

Остановился.

Рядом с ним быстро встали остальные «ламеллярные» всадники. Выстроившись в линию. Плюс-минус.

Секунда.

Он вновь продудел в свой рог. И, оставив его, перехватил удобнее копье. А потом пнул шпорами коня. Закричав:

— В атаку!

И двинулся вперед, разгоняя своего коня для удара. За ним последовали остальные. И Аким по своему обыкновению начал выть. И опять не в одиночестве. Волчий вой семи глоток выглядел не так грозно, как тринадцати. Но его оказалось вполне достаточно, чтобы стоящие в напротив татарские мерины занервничали. Да и всадники тоже.

Ведь за спинами этой восьмерки конных воинов вынырнули еще. Отсюда не разглядеть сколько и чего. Но выскочили. А уровень снаряжения первой линии говорил сам за себя. Зная уровень материального благополучия помещиков, они посчитали, будто бы нарвались на как бы не на весь полк.

И это — не считая определенного шока от нестандартного поведения. Помещики так не воевали. Совсем.

Двадцать метров.

Десять.

Помещики опустили свои копья и зажали их подмышкой, уперев в лямки седельных упоров.

Пять метров.

Кони помещиков разогнались до галопа. Хорошего такого. Крепкого. Все-таки волчий вой и шпоры — приличный стимул. Да и воевали они на конях, которых всю зиму приучали к таким атакам, параллельно откармливая.

Татары же стояли достаточно рассеянной толпой. Строевой бой они вести не собирались, да и не умели, планируя навалиться лавой с тыла на преследователей.

За луки они тоже не хватались. Да, надеть тетиву они не забыли, готовясь к бою. Но стрелять в коней они не собирались. Это ведь их добыча. А всадники не выглядели легко уязвимыми для стрел. Строго говоря в степи вообще не было принято стрелять по коням. По разным причинам. Сейчас же, крутясь и пытаясь удержать своих коней, что гарцевали из-за волчьего воя, они даже если бы и захотели — не смогли стрелять…

Андрей сгруппировался.

Напрягся как пружина.

Секунда.

И удар.

Всадник, в которого он метил, смог толково прикрыться щитом. Но это не сильно ему помогло — он вылетел из седла со свистом. Так, словно по нему кто-то наотмашь ударил кувалдой. Копье выдержало. Поэтому Андрей чуть скорректировал его направление в следующего супротивника.

Рядом послышались такие же копейные удары. Мощные. Слишком мощные для степи.

По спине Андрея что-то ударило. Ближе к пояснице. Видно кто-то из татар достал саблей. Вполне типичный удар в «собачей свалке» на конях.