Чтение онлайн

Ева беззвучным призраком плыла впереди меня, а я тяжело и размашисто шагал следом. Глина, налипшая к подошве сапог, затвердела и стала увесистым балластом, меняющим походку. Я, кончено, в своей допотопной одежде прилично так выбивался из общего антуража. Обтекаемые формы, стекло и металл современности против дубленной кожи на моем теле.

Даже негромко усмехнулся, представив, как выгляжу со стороны. Ева обернулась и вопросительно приподняла брови.

— Ничего, это я своим мыслям. О, это блок с продовольствием?

— Да. Он практически полон.

— Угостишь? Или срок годности давно истёк?

— Боюсь, вы опоздали на пару десятилетий.

— Ээх, я бы не отказался от тушёнки. Так хочется, порой…

— Тушёнки? — удивился искусственный интеллект. — Это все, о чем вы мечтаете?

— Нет, ещё бы парочку нормальных трусов и человеческие носки.

Она звонко рассмеялась.

— Вы находитесь в крипте Цивилизации и хотите всего лишь комплект нижнего белья?

— Если бы ты походила без трусов столько, сколько проходил я, то не удивлялась бы моим странным, на первый взгляд, желаниям. Кальсоны, так удачно прикупленные в Эдихарде, давно почили, оставив меня один на один с… дискомфортом. И растертыми ляжками.

Девушка весело хмыкнула и подошла к металлической двери. На первый взгляд, довольно толстой. За такой точно не семейники прячут.

— Можете открывать, — скомандовала она спустя пару минут.

Я ухватился за отпирающее колесо, поднатужился и несколько раз прокрутил до характерного щелчка. Дверь со скрипом откатилась к противоположной стене, оставляя чёрную дыру вместо себя.

— Секундочку, какие-то неполадки, ах, вот…

Потолочные светильники, выстроенные в ряд, стали по порядку загораться. Неприятный бело-зелёный свет ударил по глазам. Пришлось несколько раз моргнуть и сощуриться, чтобы привыкнуть и побыстрее взглянуть на прогресс военного дела.

Первое впечатление — двоякое. Длинный склад заполняли чёрные ящики, утыканные датчиками и светящимися панелями. Видимо, чтобы поддерживать оптимальные условия для хранения.

— Какие разрешаешь вскрыть?

Ева кинула на меня подозрительный взгляд, дескать чего это он спрашивает.

— Ты же теперь хранительница этой крипты, тебе и командовать. Я вандализмом заниматься не стану.

— Вы так пытаетесь произвести на меня положительное впечатление? Бросьте, у вас и без того уже получилось, — улыбнулась девушка и прошла к ближайшему ящику.

— Ну, может быть чуть-чуть. Вдруг ты решишь и мне кислород перекрыть. Я не готов. Меня ждут великие дела.

— Не сомневаюсь. Брать будете?

— Спрашиваешь, — фыркнул я и растер ладошки. — Тааак, что тут у нас есть. Ого! Экзоскелеты? Что, прям как в фильмах?

Моей радости Ева не разделила. Состроила кислую мордашку, мол от оружия одни беды. Может и так. Но и добро должно быть с кулаками, правильно?

— Гранатометы, винтовки, противопехотные установки, патроны, аптечки, боевые дроны, — вслух зачитывал маркеры на ящиках, проходя вдоль стройных рядов, — ещё раз ого! С кем воевать-то хотели? С таким количеством оружия можно влёгкую четвёртую мировую устроить. Ну, наконец-то, старая добрая взрывчатка… Так, с чего бы начать?

— Да хоть все забирайте. Все равно ничего от крипт не осталось…

— Ну-ну, зачем же так пессимистично? Восточная крипта осталась? Осталась! Южную я запечатал? Запечатал! Значит, еще есть шанс спасти остатки цивилизации. Этим и займемся.

— В своем энтузиазме вы так похожи на Адама. Наверное, это особенность людей того времени, — задумчиво прожурчал за спиной женский голос.

— Этот энтузиазм вызван — желанием жить. И вернуть себе то, что принадлежит по праву рождения.

Вряд ли Ева поняла, о чем шла речь. Она устало вздохнула и в ту же секунду щелкнул затворами первый ящик, у которого я задержался дольше прочих.

— Экзоскелеты к вашим услугам. Раз вы так прониклись.

Еще бы! С легким ознобом предвкушения я подошел ближе к вскрытому ящику и заглянул внутрь. Огромных роботов с кабинами управления я там, в принципе, увидеть и не ожидал. Ибо размер систем хранения не совсем соответствовал. Настолько мизерные эти штуковины, больше напоминающие по форме ноутбук.

— Что за?.. — я перегнулся через стенку сундука и вытащил один. Ох, несмотря на свои миниатюрные размеры, довольно увесистый. Пока крутил его в руках, разглядывая со всех сторон, вопрос вырвался сам собой:

— Ева, а ты знаешь что-нибудь об этих штуковинах? Боюсь, мне понадобится помощь в их освоении.

Голограмма фыркнула, скрестила руки на груди и упрямо отвернулась.

— Да брось, неужели ты не хочешь наказать тех, кто разграбил крипты и убил веру создателя в человечество?

Она недолго молчала, а затем опустила руки вдоль туловища и ровно заговорила:

— Видите эти ремешки? Наденьте скелет и защелкните их на животе. Нет, не так. Да. А теперь нажмите кнопку и введите пароль: 25 17 96 3.

Когда я выполнил все указания компьютера, эта шайтан-машина пришла в движение. По спине вверх и вниз поползли металлические щупальца, оплетая конечности, фиксируя позвоночный столб, грудь и живот так, что я невольно выпрямился. Моей осанке теперь мог бы позавидовать любой. Когда дело дошло до шеи, я немного запаниковал: не удушит ли? Но скелет умело подстраивался под пропорции тела, принимая все физиологические изгибы.

— Ауч! — воскликнул неожиданно даже для самого себя. — Что за чертовщина? Меня словно сотню раз ужалило вдоль всего позвонка.

— Не стоит беспокоиться. Экзоскелет выискал специальные точки нервных окончаний и подсоединился к телу для считывания импульсов. Дайте минутку для проведения синхронизации.

Вскоре перед глазами всплыло полупрозрачное окно с сообщением об успешной интеграции экзоскелета. Бегущей строкой, на русском языке высвечивалась инструкция по калибровке устройства. Я на автомате стал выполнять рекомендации, поочередно поднимая то руку, то ногу. Присел, встал, прошелся туда-сюда. Пробежал вдоль оружейного бокса, попрыгал на месте и окно исчезло, поздравив с успешным прохождением калибровки.