Чтение онлайн

– Ты не сделаешь и десяти шагов.
– Лихорадочный взор засиял ярче.
– Однако я знаю верхние уровни. Я смогу вывести тебя из замка.

Грегар махнул рукой.
– Прости, но я не смогу выбить цепь.

Человек поднял подбородок, демонстрируя ошейник.
– А насчет него?

То была полоса простой кожи, пронизанная заклепками. Грегар подумал, что даже этот слабак мог бы порвать ошейник.
– Такова будет сделка, да? Я освобождаю тебя, а ты меня выводишь?

Человек, вдруг показавшийся довольно молодым, торжественно кивнул.
– О да. И мы вступаем в Гвардию.

Грегар невольно расхохотался.
– Правда? Я только хвастал.

Раб с серьезным видом повел головой из стороны в сторону.
– Ты срываешь ошейник и мы вступаем в Багряную Гвардию.

– Вот так просто?

Молодой раб кивнул: - Вот так просто.

Грегар снова засмеялся.
– Ты стал бы отличным торговцем. Ладно, попробую.
– Он протянул руки к шее несчастного. Кожа ошейника разошлась от одного рывка. Он передал его парню.
– Вот. Не знаю, почему ты сам себе не помог.

Раб долго смотрел на полосу кожи в бледных длинных пальцах. Потом глаза взглянули на Грегара, в них светился восторг.
– Мой хозяин зачаровал оковы, и я не мог порвать их. Лишь человек определенных качеств мог.

При слове "зачаровал" в животе у Грегара возник холодный ком.
– Твой хозяин?
– выдохнул он.

Тощий парень кивнул: - Заклинатель Ап-Атлан. Верховный маг Гриза.

Грегару хотелось вдарить ему по голове.
– Почему сразу не сказал, чтоб тебя! Я думал, твой хозяин повар или еще кто!
– Он понял, что ревет, и понизил голос.
– Мне не нужно чужое внимание, если ты еще не понял.

Парень - да, он был едва ли старше самого Грегара - успокаивающе воздел удивительно длиннопалые руки.
– Знаю, знаю. И смогу нас вывести. Гарантирую. А потом мы вступим в...

Грегар потирал шею и затылок, пока парень хромал по кухне, выуживая то копченый окорок, то клин сыра, то бурдюк с вином. Все летело в полотняный мешок.
– Ах, насчет нашего вступления... Я был пьян. Я просто хвастался... не думаю, что на самом деле я...

Парень снова поднял руку.
– Не беспокойся. Я все сделаю. Они возьмут нас обоих. Уверен.

Грегар со смехом качал головой.
– Ладно, малыш. Я же говорю - тебе нужно товары всучивать. Преуспеешь. А как твое имя?

Тот поднес пальцы к лицу, будто изучая.
– Он звал меня Псом. Хозяин. Я делал для него... всякое. То, о чем вспоминать не желаю. Но теперь я свободен - и готов забыть всё. Итак, мое прежнее имя Харай. А ты?

– Грегар Блюент.

Парень состроил гримасу: - Блюент? Неужели. С этим надо что-то делать, - и поскакал к толстой двери, которая, подозревал Грегар, должна была вести в задние помещения, к возможной свободе.

– Заперто, - предупредил он.
– Не стоит и пробовать.

Парень придал обе ладони к двери. Провел пальцами по железному замку, будто лаская. Затем толкнул дверь одним пальцем, и та открылась. Парень послал Грегару злую мальчишескую ухмылку.
– Вот и стоит.
– Согнул палец, подманивая.
– Уходим.

Миновал день после стратегической беседы Келланведа, Танцора и Угрюмой. Маг, навсегда вошедший в образ морщинистого дряхлого дальхонезца, вошел в комнату Танцора и закрыл за собой дверь. Поманил приятеля ближе и едва слышно шепнул: - Мы одни?

Танцор пожал плечами, малость заинтригованный.
– Да, одни. Полагаю.

– Хорошо. Пора идти.

– Пора идти? Куда?

Седовласый старец разочарованно возвел очи к потолку.
– На поиск. Камень! Мы следуем за камнем!

Уже месяц Танцору приходилось слушать только про камень. Он утомленно закрыл лицо рукой. Недавнее путешествие в дикие горы Феннов, за древними каменными орудиями обернулось катастрофой. И вот опять. Он-то надеялся, что случившегося будет достаточно для охлаждения амбиций Келланведа; но, похоже, никакие трудности, даже самые суровые, не могли поколебать планов друга.
– Ладно. Наконечник копья. Ты имеешь в виду прямо сейчас?

– Разумеется!
– Маг выпрямился и провозгласил: - Если не сейчас, то когда? Если не здесь, то куда?

Танцор мучительно наморщил брови: - Чего?

Маг воздел палец, требуя тишины.
– Погоди!
– Он гладил подбородок, яростно размышляя.
– Если не туда, то когда... нет. Если не там, то нам? Нет, постой...

Танцор махнул рукой.
– Именно что не сейчас. Нужно подготовиться. Вода, еда, снаряжение.

– Отлично!
– указал Келланвед на свечу с делениями.
– Один сегмент - один час.

Танцор согласно кивнул.
– Ладно. Один час.
– Он пошел к двери.
– Встречаемся здесь.

Внизу, в главном холле Замка, он обнаружил Угрюмую. Она почти сидела на длинном обеденном столе, скрестив руки, как всегда, на лице скептическая и недовольная ухмылка.
– Опять исчезаете, так?

– Ага, мы уходим.

Женщина повела рукой, описав круг, как бы обводя весь Замок.
– И почему вы считаете, что всё это будет ждать вашего возвращения?

Он небрежно пошевелил плечами: - Меня мало интересуют эти вещи.

– Правда? Тогда зачем всё? Зачем действовать?

– Что "всё"? Замок? Остров?
– Он повел рукой.
– Мне нет дела. Это лишь побочный продукт. Не особо нужный.

Теперь ухмылка Угрюмой выражала полное неверие.
– Неужели. Побочный продукт... чего?

– Способности бросать вызов самому себе.
– Он едва заметно склонил голову.
– Теперь прости меня, но время дорого.
– Он зашагал прочь.

– А если вы не вернетесь?
– крикнула в спину Угрюмая.
– Что тогда?