Чтение онлайн

— Джон, мне нужно с тобой поговорить. — Джон вскочил с кресла Тора, когда Роф вошел в кабинет и закрыл дверь. Что бы это ни было, оно было серьезным, учитывая, насколько мрачным выглядел король.

Отложив задание на Древнем языке, Джон собрался с духом. О Боже, а что, если это новости, которые он боялся услышать три последних месяца?

Роф подошел к столу и передвинул трон так, чтобы сидеть напротив Джона. Заняв свое место, он глубоко вздохнул.

Да, вот оно. Тор — мертв, и они обнаружили тело.

Роф нахмурился.

— Я чувствую твою печаль и страх, сынок. И могу их понять, учитывая ситуацию. Похороны будут через три дня.

Сглотнув, Джон руками обхватил плечи, чувствуя, как черный смерч кружится вокруг, унося прочь его мир.

— Семья твоего одноклассника просила, чтобы присутствовали все ученики.

Джон поднял голову.

— Что? — произнес он губами.

— Твоего одноклассника, Харта. Он не смог пережить изменение. Умер прошлой ночью.

Так Тор не был мертв?

Джон с трудом вытащил себя из одного обрыва лишь для того, чтобы обнаружить себя смотрящим в другой. Один из учеников умер при превращении?

— Я думал, что ты уже слышал об этом.

Джон покачал головой, вспоминая Харта. Он совсем не знал парня. Но все же.

— Иногда такое случается, Джон. Но я не хочу, чтобы ты беспокоился. Мы хорошо позаботимся о тебе.

Кто-то умер, проходя превращение? Черт… Наступило молчание. Потом Роф, поставив локти на колени, наклонился вперед. Его блестящие черные волосы упали из-за плеча, коснувшись одетых в кожу бедер.

— Слушай, Джон, время подумать, кто будет с тобой, когда ты будешь проходить изменение. Ну, знаешь, кто покормит тебя.

Джон подумал о Сэйрелл, которую лессер убил вместе с Велси. Его сердце сжалось. Она должна была стать той, кого он использует.

— Мы можем разыграть это двумя путями, сынок. Можно подыскать кого-нибудь со стороны. Бэлла знает несколько семей, в которых есть дочери, и одна из них… черт, одна из них могла бы даже стать для тебя хорошей супругой. — Когда тело Джона напряглось, Роф продолжил: — Хотя, честно говоря… мне не нравится это решение. Будет трудновато доставить тебе кого-то со стороны вовремя. Фритцу придется за ней поехать, а когда наступает изменение, каждая минута на счету. Но если ты хочешь…

Джон положил руку на татуированное предплечье Рофа и покачал головой. Он не знал альтернативы, но был чертовски уверен, что не хочет приближаться к такой женщине. Не думая, он показал знаками:

Никой супруги. Какова альтернатива?

— Мы могли бы использовать одну из Избранных.

Джон склонил голову.

— Они — женщины, приближенные Девы-Летописицы, живут на другой стороне. Рейдж использует одну, Лейлу, чтобы кормиться, потому что он не может жить от крови Мэри. Лейла надежна, и мы могли бы привести ее сюда в мгновение ока.

Похлопав по предплечью Рофа, Джон кивнул головой.

— Ты хочешь использовать ее?

Да, кем бы она ни была.

— Окей. Отлично. Договорились, сынок. Ее кровь очень чистая, и это должно помочь.

Джон откинулся в кресле Тора, смутно услышав скрип старой кожи. Он подумал о Блэйлоке и Бутче, которые пережили изменение… в особенности, он думал о Бутче. Сейчас коп был счастлив. Такой здоровый. И сильный.

«Превращение стоит риска», — сказал себе Джон. Кроме того… будто у него есть выбор.

Роф продолжил:

— Я спрошу у Главы Избранных, но это просто формальность. Забавно, но обычно все так и происходило: Воины обретали силу с помощью этих женщин. Они будут в восторге. — Роф запустил ладонь в волосы, убирая копну с вдовьего пика. — Ты, конечно, захочешь с ней встретиться.

Джон кивнул. Заметно занервничал.

— О, не беспокойся. Ты понравишься Лейле. Черт, в конце она даже позволит тебе взять ее, если ты пожелаешь. Избранные могут быть очень умелыми в таком посвящении. Некоторые из них, как Лейла, натренированы.

Джон почувствовал, как глупое выражение появилось на лице. Роф говорил о сексе, да?

— Да, о сексе. В зависимости от того, насколько трудным будет для тебя превращение, в итоге ты можешь этого захотеть. — Роф тихо засмеялся. — Бутча об этом спроси.

В ответ Джон мог только пялиться на короля, и моргать как маяк.

— Ну что, договорились. — Встав, Роф без усилий отодвинул огромный трон назад. Потом нахмурился. — О чем ты подумал, когда я пришел поговорить с тобой?

Джон уронил голову, рассеянно погладив ручку кресла Тора.

— Ты подумал, что это касалось Тора?

От произнесенного имени глаза защипало, и Джон отказался смотреть, когда Роф показывал знаками.

— Ты подумал, что я пришел ради того, дабы сообщить, что Тор мертв?

Джон пожал плечами.

— Хм… Я не верю, что он ушел в Забвение.

Глаза Джона метнулись к солнечным очкам Рофа.

— Я все еще могу чувствовать это эхо в моей крови — его. Когда мы потеряли Дариуса, я перестал ощущать его в своих венах. Так что, да, я верю, что Тор жив.

Джон почувствовал вспышку облегчения, но потом вернулся к поглаживанию ручки кресла.

— Ты думаешь, что ничего для него не значишь, раз он не позвонил и не вернулся?

Джон кивнул.

— Слушай, сынок, когда связанный мужчина теряет свою супругу… он теряет себя. Это тяжелейшая потеря из всех, что можно себе представить… тяжелее для мужчины, чем, как я слышал, потеря малыша. Супруга — это твоя жизнь. Бэт — моя. Если что-нибудь с ней случиться… да, как я однажды сказал Тору, я даже гипотетически не могу такое представить. — Потянувшись, Роф коснулся плеча Джона. — Я скажу тебе кое-что. Если Тор вернется назад, то только из-за тебя. Он считал тебя почти своим ребенком. Наверное, он может покинуть Братство, но он будет не способен оставить тебя. Слово даю.