Чтение онлайн

– Цель задания была научиться максимально достоверно копировать реальность. Чем лучше вы освоите этот механизм, тем больше вы будете разбираться в самих иллюзиях, - он помолчал и добавил, чтоб ее поощрить.
– Тест на фантазию ты сдала заочно. Я передам твоему преподавателю.

Такой была их первая встреча.

Заземлитель сам не знал, почему ее вспомнил. Почему-то в тот момент, когда тихий вечер перед грядущими выходными оборвал сигнал приема задания и они, бросив все, кинулись за формой и оборудованием, в памяти всплыл именно тот монстр Феи.

– Желейный монстр, - возмущенно поправила она его, защелкивая тяжелый пояс с кобурой.
– Я сначала хотела сделать у него глаза часами, но не могла придумать, который час они будут показывать. Поэтому сделала спирали.

– Не в каждой галлюцинации такого встретишь.

– В том-то и дело, - Фея в последний раз поправила волосы перед зеркалом.
– Но то, что я делала его без каких-либо веществ, говорит...

– ... о твоей фантазии и силе твоего разума. Поэтому я и написал тебе положительную характеристику, - перебил ее Заземлитель.
– Пора.

Он крепко сжал ее руку, не давая потеряться во время погружения. Огонек на панели браслета часто-часто замигал. Сейчас тело сожмется, съежится на молекулы, чтобы потом рассыпаться и снова собраться уже в новом месте.

Огонек потух. Заземлитель огляделся и понял, что пейзаж не изменился. Они все еще были у них в жилом модуле.

Он снова активировал браслет. Огонек зачастил, подмигивая ему, и снова потух. Заземлитель тихо выругался. Техника засбоила очень не вовремя, там далеко, в глубинах своего разума, кто-то медленно умирал от истощения, а они никак не могли отправиться к нему. То, что браслет Феи не подхватил перемещение, означало что он тоже неисправен.

Нужно было действовать: переадресовать задание, починить браслеты. Заземлитель попробовал запустить перемещение еще раз и в это момент Фея отчего-то вырвала руку из его хватки.

Он обернулся с молчаливым вопросом. Время убегало, бесценные секунды терялись зря.

Фея стояла, опустив глаза в пол. Белая кожа побелела до неестественности, нижняя губа была закушена.

– Техника не работает, - напомнил он ей.

Фея не шевельнулась.

– Нужно перекинуть задание другой паре.

Она подняла на него совершенно больные глаза.

– Что?!

Фея молитвенно сложила бледные ладони. В глазах ее теперь блестели слезы. Розовые губы кривились.

– Прости меня, Зем. Прости, милый.

Он непонимающе тряхнул головой. Где-то там кто-то умирал, а они не успевали…

– Фея, - он схватил ее за руку, чтобы привести в чувства, а она только коротко прижалась к нему, до боли стиснул плечи. Запах ее духов стал сильнее, окутал его с головой. Перед глазами отчего-то поплыло.

– Я люблю тебя, Зем.

И его мир взорвался.

Комната рассыпалась пылью. Сияющие частички завертелись вихрями, как при космическом перелете в прозрачной капсуле. Заземлителя сдавило, швырнуло куда-то вверх, в темноту, а потом с такой же силой бросило обратно. Удар выбил дыхание. Видимо, с браслетом точно была какая-то беда.

Он попытался нашарить пульт управления на руке, но неожиданно понял, что не может шевельнуться. Что-то мягкое сковывало его руки и ноги, широкие ленты крест-накрест пересекали корпус. Вверху забрезжил бледный свет. Непослушное тело пришло в движение. Его куда-то несло против его же воли.

– Глубокая иллюзия… Блокировал ее от вмешательства контролеров… - донеслось откуда-то сверху сквозь пелену.
– Он 10 лет на этой службе... Знает все уловки…

Это было последнее, что он услышал, прежде чем провалился в глубокую темноту.

Реальность приняла Заземлителя бесконечность спустя. Потом ему сказали, что прошло всего пять дней с тех пор как его, едва живого, обнаружили в его жилом модуле. Питательные растворы, поступающие в организм через гибкие прозрачные трубки, поддерживали его жизнь и постепенно компенсировали дефицит пищи и воды. Он успел отощать, но не критично. Его уже собрались отправить в отставку с лишением всех привилегий. Побег от реальности со стороны контролера был серьезным проступком.

Но он всего этого не знал.

Когда Заземлитель открыл глаза, он увидел унылую госпитальную палату. За десять лет военной службы, предшествовавшей вступлению в ряды контролеров, он не раз и не два оказывался в подобном месте. Все, что он помнил - отказавшийся работать браслет и Фею, которая дрожащим голос признавалась ему в любви. Ошибка при перемещении в иллюзию? Это едва ли не самое страшное, что могло произойти с ними. Когда устройство, переносящее контролеров в фактически иное измерение, давало сбой, несчастных собирали по частям.

Он оглядел себя - трубки тянулись к венам и обратно, широкие мягкие ремни фиксировали его накрепко, но недостающих конечностей не наблюдалось.

– Вы слышите меня?
– женский незнакомый голос.

Он повернул голову и сощурился - черный силуэт на фоне белого окна - волосы топорщатся в беспорядке, покатые плечи. Сердце его пропустило удар.

– Фея?
– он с трудом разлепил губы.

– Нет, Феи тут нет.

Она подошла ближе, и иллюзия рассеялась. Она не могла быть Феей, она даже не была на нее похожей. Женщина возраста Заземлителя - русые волны волос, тонкая линия губ, горькие складки от их уголков вниз, внимательный взгляд исследователя, мягкий тон врача, на плечах ангельские крылья - белый халат.

– Как вы себя чувствуете?
– она коснулась прохладной рукой в перчатке его лба.
– Вы долго были в иллюзии. На реабилитацию уйдет много времени.

– В иллюзии?
– хрипло спросил Заземлитель, не веря.
– Ошибка, при перемещении... Фея...

– Нет, - мягко перебила его врач.

С каждой секундой ее сходство с Феей таяло. Спокойный голос, минимум эмоций. Она проверила показания приборов, громоздящихся у его койки, и скупо коснулась его плеча - жест доверия перед неприятным разговором. Заземлитель напрягся. Сковывающие тело фиксаторы все больше его тревожили.