Чтение онлайн

Что касаемо личной жизни Государя Императора Всея Руси. Моя прекрасная и чудесная Лани родила пятерых деток: двух девочек и трех мальчиков. Старшему сорок восемь лет, младшенькой три годика. Как муж и отец, в отличие от предыдущей жизни, я вполне реализован и доволен судьбой за то, что предоставила мне такое счастье. Впрочем, нет предела совершенству, мы с супругой подумываем еще об одном ребеночке, но это пока лишь в планах.

Несмотря на многочисленный штат чиновной братии, работы хватает и для меня. Это только в сказках да бульварных нейрофильмах Их Величества по балам и прочим увеселительным мероприятиям время бездарно тратят. На самом деле, работы у императора значительно больше, нежели у любого моего подданного. Взять хотя бы прием верительных грамот от послов звездных государств. Ну да, я не оговорился, после того, как нами было объявлено, что на Земле за вполне разумную плату могут омолодить любого разумного, вне зависимости от его возраста и физических кондиций, к тому же, неодаренного сделать псиоником, лед отчуждения треснул, к нам повалили богатенькие полутрупы со всех концов галактики. Поскольку их интересы необходимо кому-то защищать, возникла потребность в установлении нормальных межгосударственных отношений сначала в статусе консульств, затем посольств, и никакие эмбарго не могли помешать данному процессу. Помимо государственной службы на моей шее также обязательное преподавание в Академии, поскольку именно я являюсь самым продвинутым псиоником во всей нашей галактике. А еще… Впрочем, не дело монарху жаловаться на жизненные обстоятельства и трудности. «Взялся за гуж, не говори, что не дюж» — так говаривала моя бабушка в самые неприятные моменты своей нелегкой крестьянской жизни.

Сегодня у меня случился незапланированный выходной. Проснувшись, бережно, чтобы не разбудить, снял изящную ножку благоверной со своего живота и потихоньку выбрался с нашего супружеского ложа. При мысли, о лежащей на моем рабочем столе кипе важных бумаг для подписания, мне слегка поплохело. Удивительно, но даже в столь продвинутом будущем с нейронными сетями, искусственными интеллектами и продвинутыми магиками, бумажное делопроизводство вполне себе имеет место. Не в быту, разумеется, но все важные решения как внутри государства, так и в международных отношениях требуют оформления именно в бумажном виде с кучей подписей и печатей. Бюрократия, конечно, но не мной придумано, не мне что-то менять. Придется читать всю эту кучу важных, очень важных и архиважных бумаг и ставить собственноручные резолюции. Работенка еще та. Хотелось бы перекинуть на чужие плечи, но никак невозможно.

Впрочем, к жизненным трудностям мы привычные. Достаточно было выглянуть в окно и увидеть наполовину показавшееся из-за невысоких гор дневное светило, мое настроение тут же ощутимо поползло вверх. Неожиданно я ощутил непреодолимую потребность прогуляться по саду, вдохнуть полной грудью свежий утренний воздух. А еще, на меня вдруг накатило, что именно сегодня произойдет нечто очень и очень важное. Повинуясь непреодолимому зову, я по-быстрому оделся и едва ли не бегом выскочил в парк.

Предчувствия меня не обманули. Буквально в сотне метров от дворца на покрытой мелким гравием дорожки я увидел камень размером с голову шести-семилетнего ребенка неправильной формы. Такие обломки в этой гористой местности попадаются буквально на каждом шагу. Но это был вовсе не обыкновенный придорожный булыжник. Этот камушек мне уже доводилось однажды видеть в том далеком сне, который, несмотря на прошедшие боле чем полвека, я до сих пор прекрасно помню и при необходимости могу воскресить в своей памяти до самой последней детали. Тогда он лежал на богато украшенном постаменте вокруг него происходила людская суета. Интересно, каким образом ему удалось уцелеть в пламени аннигиляционного пожара? Впрочем, о чем это я? Такие объекты просто так не сгорают даже в горниле сверхновых звезд и не распадаются на элементарные частицы при падении в недра черных дыр, ибо, по своей сути, имеют опосредованное отношение к тварному миру.

Бережно, как самую редкую во всей необъятной Вселенной драгоценность (впрочем, именно так оно и есть), я поднял камень с земли и, прижав к груди, направился обратно во дворец.

По дороге отчего-то вспомнил Геуса Эндомара, единоутробного братца моего реципиента. После того, как весть о непокорном бароне Дэн Шире разошлась по всему Содружеству, до него дошла вся полнота угрожающей ему опасности. Владыке, способному отбиться от огромного боевого флота Содружества, не составит труда заявиться в Великое Герцогство, жестоко наказать узурпатора и убийцу собственной матери и вернуть то, что принадлежит ему по праву первородства. Геус не был трусом и не стал дожидаться моего визита (который, справедливости ради, я не планировал). Он лично прибыл на Землю и повинился в совершённых грехах. Пришлось мне отыгрывать роль доброго «старшего брата». Разумеется, если бы Геус нещадно гнобил своих подданных, я бы не оставил его в живых. Но он оказался прекрасным правителем, под властью которого Великое Герцогство Райзен цвело и неуклонно расширяло свои границы отнюдь не посредством завоевательных походов, а в процессе хитроумных политико-экономических комбинаций, к которым у «брата» оказался превеликий талант. Геус был мной прощен. Также я его заверил, что претензий на герцогскую корону не имею. Расстались по-родственному, даже обнялись напоследок. Целоваться не стали, не люблю лобызаться с мужиками, да и Геус рвения в этом плане не проявил. Вскорости между нашими государствами были установлены дипломатические отношения на уровне послов.

Добравшись до своего личного кабинета, предупредил охрану, чтобы никого не подпускала к дверям ближе чем на десять метров, и меня не беспокоили, даже в том случае, если планета начнет вращаться в противоположную сторону или в непосредственной близости от Солнечной системы появится Рой самых злобных разумных насекомых.

Взгромоздившись на свое рабочее кресло, отодвинул в сторону кипу бумаг и всё прочее, что там находилось. На освободившееся место водрузил принесенный камень и, откинувшись на спинку, замер в ожидании.

На меня вдруг снизошло неведомо откуда абсолютное понимание ситуации и того, что вскоре должно случиться. Этот на вид невзрачный камушек есть ни что иное, как средство коммуникации. Если бы я был верующим, можно было бы с уверенностью утверждать, что в самом скором времени меня ожидает контакт с Богом. Но, являясь неискоренимым материалистом, воспитанным в духе категорического атеизма, я не верю в существование божественных сущностей. Ну нет и не может быть во всех сущих N-мерностях всемогущего всезнайки, способного обустроить жизнь людей хотя бы в масштабах одной планеты. Я и раньше допускал существование более сложных N-мерных континуумов, и то, что в них могут обитать разумные… хм… не существа, скорее, структуры, ну или сущности. Да, именно сущности, так будет правильнее всего.

В какой-то момент камень растаял и в метре от моего стола возникло кресло с вольготно развалившемся в нем пожилым мужчиной, с седой длиннющей бородой и столь же белыми волосами, телом слегка пухлый, с благостной улыбкой на круглой физиономии. В общем и целом, довольно карикатурный образ доброго боженьки, каким его представляли земные художники в разного рода книжицах атеистического толка.

Все произошедшее меня вовсе не потрясло, скорее, развеселило. Я разумеется, понимаю, что на создание аватара оказало существенное влияние мое внутреннее отношение к светлому образу Создателя. Чтобы не обидеть гостя, я поспешил объяснить столь неожиданную свою реакцию:

— Прошу прощения, но я скорее ожидал увидеть неопалимую купину, нежели эдакого благообразного старичка на облацех, не хватает только нимба.

В ответ мужчина задорно расхохотался:

— Ну да, что-то эдакое припоминаю, был такой козлопас, Мойшей звали, кое-чему научил я его, свод жизненных правил подарил. Не зашло. Вместо того, чтобы безвозмездно поделиться моим даром с другими людьми, начал корчить из себя великого вождя и мага. Вызволил соплеменников из плена, а потом непонятно с какой целью потащил одураченный плебс в бессмысленный многолетний поход по пустыне, демонстрируя время от времени разного рода «чудеса». Через полтора тысячелетия я сделал еще одну попытку, внедрил в это весьма перспективное сообщество другого сильного мага. И снова не в коня корм, распяли злодеи на кресте, а потом создали культ из его гибели. Клятвенно заверяю, ничего подобного лично я не планировал, ошибки в расчетах развития будущего случаются и у нас… хе-хе!... богов. Затем было еще множество разного рода попыток направить разумных данного континуума по иному пути эволюционного развития. Однако материальное всякий раз пересиливало духовное. Как там в одном известном тебе музыкальном произведении пелось устами якобы моего антагониста: «Люди гибнут за металл». А с учетом вашей агрессивности, помноженной на нетерпимость к противоположному мнению, патологическую жадность и безудержное стремление властвовать над себе подобными, всякий научно-технический взлет заканчивался полным крахом и возвращением величайших звездных цивилизаций к первоначальному дикому состоянию на изолированных планетах. Вы даже умудряетесь забывать, что когда-то были властителями фактически целой галактики…

Монолог визитера грозил затянуться на необозримо долгий срок, пришлось мне вмешаться:

— Извините, уважаемый, не знаю, как к вам обращаться.

— Да хоть Иеговой, хоть Яхве, хоть просто Иван Ивановичем, или Христофором Бонифатьевичем назови, для меня однозначно. — После чего туманно пояснил: — Дело не в именах, а в отношении, точнее доверии друг к другу. — После этих слов, образ карикатурно добренького Боженьки кардинально поменялся. Словами не передать, вроде бы все тот же бородатый старикан, но ощущение исходящего от него Могущества буквально давит неподъемной чугунной плитой. — Видишь ли, Денис Анатольевич, как перспективный объект для очередной попытки направить разумную жизнь по иному нетехнологическому пути ты был избран мной еще в первой своей жизни, чтобы через миллионы лет оказаться в теле Корвиса Эндомара, человека слабовольного, но псионически весьма и весьма перспективного.

— Но для чего вам лично все эти замысловатые игрища с подменой личности?

— Видишь ли Денис или Дэн…

— Лучше называйте меня Дэном, привык как-то, — я понимал, что свободно могу обращаться к визитеру на «ты», но как-то язык не поворачивался.

— Хорошо, Дэн, видишь ли какая штука, там… — он указал вытянутой рукой куда-то вверх, — там, откуда я прибыл, бесконечные взлеты и падения звездных цивилизаций с одновременной гибелью бесчисленного количества разумных вызывают кучу неудобств. Конкретно рассказывать долго, да и ты при нынешнем уровне своих знаний практически ничего не поймешь. Простыми словами, нам, обитателям более сложных пространств необходима стабильность в изначальном пространственно временном континууме. Все наши попытки — а я не один в данной теме — отвратить разумных существ от пути технологического развития до сего момента терпели полный крах. Очередной назначенный нами мессия оказывался либо напыщенным эгоистом, либо абсолютным идеалистом, готовым быть принесенным в жертву во имя никому не нужных идеалов. Твоя планета была изначально подведомственной исключительно мне территорией. Скажу откровенно, мне пришлось очень тяжко. Представь себе, когда распланированная на тысячелетия, даже на более длинные сроки операция, не успев начаться, катится куда угодно, но только не по спрогнозированному пути и приносит результат абсолютно противоположный тому что было задумано. Христианский фанатизм, исламский фундаментализм, разного рода гендерные извращения, противоречащие самой человеческой сущности и, как апофеоз, бесконечные войны. В какой-то момент я было отчаялся и хотел попросить руководство перевести меня на менее ответственную работу, но тут на горизонте замаячил ты, абсолютно честное кристально чистое в помыслах разумное существо…