Чтение онлайн

— «Ars Astrum»? Ты выставляешься там? — Его брови взлетают вверх. — Вряд ли ее можно назвать «маленькой галереей».

...Отлично.

Может быть, мне следовало просто придумать название - что-нибудь случайное, что он мог забыть проверить позже.

Я потираю затылок, в моем тоне слышится легкая паника.

— Тебе знакомо?

Он усмехается.

— Конечно. Я никогда не был там лично, но у меня были друзья, которые ввязывались во всевозможные войны торгов из-за картин. Это чрезвычайно престижная галерея. — Я ловлю его взгляд, когда беру чайные пакетики из шкафчика, в его глазах светится неподдельное восхищение. — Такая возможность выпадает раз в жизни.

Одобрение Адриана не должно ничего для меня значить, но я не могу сдержать теплоту, которая в результате разливается по мне.

— Да, это так, — соглашаюсь я.

Что-то похожее на веселье мелькает в его глазах.

— У меня такое чувство, что скоро весь мир узнает твое имя.

Не улыбайся, Поппи.

Не улыбайся.

Я опускаю голову, полностью сосредоточившись на том, чтобы не разлить его заваренный чай по столешнице, чтобы скрыть, что я именно это и сделала.

— Ну, если все пойдет по плану, мне не придется жить в дерьмовом районе вроде того, который я осматривала сегодня утром, — говорю я, и мой желудок скручивается от этой мысли. — По крайней мере, не больше, чем на пару месяцев.

Прижав дымящуюся кружку к губам, Адриан застывает.

— Ты рассматриваешь возможность жить в том районе? — Он смотрит на меня с недоверием. — Тот, в котором я нашел тебя сегодня?

Честно говоря, я лишь слегка обдумываю это, но возмущение на лице Адриана заставляет меня задуматься. Весь день я улавливала проблески чего-то– частички той знакомой тьмы, которая заразила каждую грань наших отношений в Лайонсвуде. Сегодня утром в машине, в магазине, а теперь...

Он как будто сдерживает себя.

Но почему?

Я принимаю мгновенное, импульсивное решение, которое может закончиться ужасно.

— Вообще-то, — говорю я, делая глоток чая. — Я не раздумывала. Я подписала договор аренды сегодня утром.

Я словно дразню зверя, но хочу увидеть, что скрывается за его тщательно контролируемым фасадом - и я мгновенно вознаграждена, когда лицо Адриана искажается от гнева.

— Как ты могла...

Но потом он останавливается.

Он делает глубокий вдох, гнев исчезает, как будто его никогда и не было, и выражение его лица полностью расслабляется.

— Неважно.

— Неважно?

Он делает еще один глубокий вдох.

— Неважно, — повторяет он. — Это не мое дело.

Я делаю еще глоток чая.

— Правда?

Он улыбается.

— Ты взрослая, более чем способная принимать взвешенные решения относительно своей жизни. Если ты хочешь жить в этом районе, то это не мое дело вторгаться сюда.

Я слегка удивленно поднимаю брови.

— Что ж, это очень разумно с твоей стороны.

И почему я испытываю укол разочарования?

Мне кажется? Эти его мгновенные реакции?

Неужели ему действительно все равно?

Он отражает мое удивление.

— Это плохо?

— Вовсе нет. — Мои глаза сужаются. — Это просто... удивительно, я полагаю, учитывая, как ты был расстроен после того, как напугал тех мужчин сегодня утром.

Адриан не сбивается с ритма.

— Я был расстроен, — объясняет он. — Я также испытывал сильный выброс адреналина. Мои эмоции были обострены - как и все, что я мог сказать или сделать в тот момент. — Он делает паузу. — Но это было несколько часов назад. Я больше не реагирую на эмоции, и если бы ты хотела узнать мое мнение о районе, в котором ты живешь, или о твоем рационе, или о чем-то еще, я уверен, ты бы спросила.

— Ты прав, — напеваю я в знак согласия. — Мне не нужно твое мнение.

Я внимательно наблюдаю за ним, но его спокойное выражение лица не меняется.

— На самом деле, — продолжаю я. — Я действительно ценю, что ты поступаешь разумно. Я имею в виду, что любой другой человек в моей жизни, вероятно, взбесился бы, если бы узнал, что я планирую жить в квартире без горячей воды и кондиционера ...

Его улыбка становится натянутой, но он делает глоток чая.

— Если ты счастлива, это все, что имеет значение.

— Это все, что имеет значение, — говорю я. — Я имею в виду, меня не радует возможная утечка газа, но...

— Утечка газа? — Он чуть не подавился чаем, и меня пронзает волна удовлетворения.

— О, я не упоминала об этом? — Я изображаю неведение. — Ну, я не знаю наверняка, но пахло определенно так. Однако домовладелец не слишком обеспокоился.

Я волнуюсь, что, возможно, выразилась слишком резко, когда глаза Адриана сужаются в ответ.

— Понятно.

Мой желудок переворачивается.

Знает ли он, что я пытаюсь спровоцировать реакцию?

— Я уверена, что все будет хорошо, — добавляю я. — Если дела с моей выставкой пойдут хорошо, мне не нужно будет находиться там дольше полугода или около того. Даже если произойдет утечка, я уверена, что выживу. — Я пожимаю плечами. — Возможно.

— Возможно? — недоверчиво переспрашивает он. — Ты не переживаешь из-за того, что возможно выживешь?

Мне приходится сделать еще один глоток чая, чтобы скрыть улыбку, которая грозит расползтись по моему лицу.

— Мы все так или иначе умрем, не так ли?

Я почти пропускаю это - мышцу, подергивающуюся на его челюсти.

— Ну, обычно нет, когда причину смерти легко предотвратить, достаточно предупредить. — Еще одно подергивание. — Как утечка газа.

Я не уверена, что обо мне говорит то, что мой желудок трепещет, когда я слышу явное раздражение в его голосе.

— Тебя это беспокоит? —спрашиваю я, не в силах сдержаться. — Что я буду жить одна в небезопасном районе? В квартире, где может быть утечка газа?