Ритуал
Шрифт:
— Вайю…, — тон Кантора стал размеренным, — успокойся, ты слишком переживаешь. И ищешь проблемы там, где их нет…
— Правда?
— Правда, — Тир по-мужски, снисходительно, похлопал меня по плечу. — Ты просто устала, перенапряглась, последние дни выдались для тебя… нелегкими…
— Портал не блокировали никогда, никогда, кроме…
— Вайю… т-ш-ш-ш…, — он хмыкнул и посмотрел на меня с удивлением. — Здесь остается семь дивизий, расквартирован гарнизон, это не считая клановых. Разве твой дядя оставил бы тебя здесь, если был шанс, что это будет опасно? Отец оставил бы меня? Блисс?
Я задумалась. То, как Глава Тиров ценил Наследника, знал весь Предел, но…
— У меня чувство, что мы в заднице, Кантор. В полной, — я передернула плечами, пытаясь избавиться от мерзкого ощущения неправильности происходящего. — Как будто мы снова на площади, и сейчас «Око» откроется над нашими головами…, — добавила очень тихо.
Тир демонстративно поднял голову вверх — высокий потолок был обычным для рестораций — белый, с темными лакированными балками деревянных перекрытий.
— Чувство, — протянул он. — Доказательства у тебя есть? Факты? Хоть что-то Блау?
Я поджала губы. Если бы они у меня были, я бы сейчас разговаривала не с Тиром, и мы оба понимали это прекрасно.
— Ты просто переутомилась… это самое безопасное место во всем северном Пределе, — прошептал Кантор, склонившись близко-близко, так что теплое дыхание коснулось уха. — Совершенно безопасно. И здесь дознаватели, Легион…
— Без трех дивизий….
— Блау, — он картинно хлопнул ладонью по лбу. — Сказать тебе, что будет делать большинство? — он тряхнул челкой в сторону зала. — Развлекаться напропалую, пока Главы будут решать проблемы мирового масштаба, — он хмыкнул. — Тебе стоит просто расслабиться, — мне достался ещё один снисходительный хлопок по плечу. — Приглашаю тебя завтра на прогулку — ты и я, утренний Керн прекрасен, — Кантор нежно и открыто улыбнулся — и я поняла, почему юные сиры уже сейчас готовы передраться за его внимание, — прогулка, легкий завтрак, ни к чему не обязывающие разговоры…
— Мы увидимся вечером, — поправила его я. — Хейли придется искать другой приз — я забираю Фей, не важно подписали приказ или нет и… хочу шепнуть несколько слов Анастасу, лично.
— К вашим услугам, сира, — Тир наклонился насмешливо.
— Где место сбора участников?
— Я выясню и пришлю Вестник, если… ты пообещаешь мне не ввязываться ни во что больше… на сегодня уже хватит.
— Я не собираюсь участвовать. Сказать пару слов Хейли и забрать Фей — это всё. Пусть ищет другой приз.
— Слово. Ты не участвуешь, не появишься на Граноле, не достала пригласительный окольными путями…
Я подняла обе руки вверх и развернула к нему ладонями — мои намерения чисты, не держу плетений за спиной.
— Слово. В Граноле не участвую.
Кантор смерил меня нечитаемым взглядом и неохотно кивнул.
И я не врала. Гранолу я собиралась закончить задолго до того, как она начнется.
***
Карета шла плавно, набирая ход — дорога поворачивала под гору. Заснеженные шапки сосен мелькали за окном, последние чистые клочки светлого неба затягивало тяжелыми тучами — ночью будет валить снег.
Геб молчал, надувшись, после того, как я резко одернула его пару раз — мешал думать. Данд пребывал в обычном состоянии философско-флегматичного созерцания.
Каро умчался вперед верхом.
Чтобы избежать лишних вопросов или чтобы получить новые указания от Старшего? Думай, Блау, думай.
Я размяла пальцы — щелкнули кольца, заблестели прозрачные камни накопителей.
Что мы имеем?
Первое и самое очевидное — ритуал сумасшедшей старухи, которая нужна дознавателям, чтобы выйти на тех, кто стоит за ней. Аю — просто исполнитель, иначе бы её взяли давно. Так же, как и Хейли, если они работают вместе. Поэтому им позволили действовать и не мешали, чтобы не ушли раньше времени?
Магистр и Хейли сотрудничают — это сомнений не вызывает. То, что нужно Аю помогут получить Хейли, поэтому они нужны старухе, она не с Севера… люди, связи и деньги… а что нужно самим Хейли?
Я потерла виски.
Думай, Блау!
Ниточки тянутся из Столицы, иначе главное Управление не прислало бы сюда Шаха. Запретный город? Игры Верховного совета? Сколько сейчас оппозиционных партий — три? Четыре? Скорее всего три — четвертый Наследник Императора ещё не прошел малое совершеннолетие — феникс ещё не взлетел.
Я щелкнула кольцами, вспоминая то немногое, что знала о политической ситуации в это время.
У третьего Наследника Империи дядя — Легат Центрального предела, значит за ним — военные. Второго поддерживают Гильдии, первый Наследник лоббирует интересы крупных Кланов Предела. Как обычно все проблемы от того, что кто-то не умеет держать тесемки на штанах затянутыми. Сколько в гареме Запретного города жен? Наложниц? Император умело стравливает их между собой, чтобы разделять власть, сеет раздоры, то возвышая одних, то покровительствуя другим.
Второй Наследник — псакова тварь, которая вообще не должна была родиться. Что он сделал сразу после переворота? Казнил всех — лично, всю семью, каждого, в ком была хоть капля огненной крови, чтобы никто не мог оспорить власть и претендовать на Золотой трон. Продал Север трижды — сначала пообещал свободу Пределу, если мы сложим оружие и принесем клятвы; потом пообещал мирийцам большую часть побережья — вплоть до срединных хребтов, почти все земли Хэсау — за содействие и помощь; а потом предал и тех и других, не выполнив ни одно из своих обещаний.
Второй Феникс — гордость Империи, и причина её падения. Псаков чокнутый козел, у которого поехали плетения.
Я выдохнула сквозь зубы.
Ненавижу политику. Ненавижу. Все врут всем и всегда держат расчехленный кинжал за спиной.
Хейли в это время поддерживали третьего или второго Наследника? Я не помнила. Потом они точно переметнулись и заняли нужную сторону. Как и Квинты, они всегда знали, откуда дует ветер.
Последнее предательство в легионе — татуировки юников, должно было сильно ударить по Легату — так подставлять сам себя он бы не стал, и это сильно ударило по военным, а значит и по Третьему Наследнику. Третьего — вычеркиваем. Первый — не идиот, его главная задача удержать позиции, а не завоевывать — титул Наследника Императора он уже получил, и он не стал бы совершать таких грубых ошибок.