Чтение онлайн

– Ну ладно, ешь давай - а то, чего доброго, умрёшь с голоду. Вижу, ты потратила много сил и устала, не буду тебя мучить. Но завтра мы посмотрим, чему ты там научилась и что усвоила из занятий: испытания не за горами.

Следующим утром, как и было условлено, Анита устроила что-то на подобие экзамена; начиналось всё неплохо: всё, что касалось Тувиама и его политического устройства Деми воспроизвела без труда. Когда вводные вопросы подошли к концу, наставница велела перечислить виды магии.

– Разрушение, Созидание, Поддержка, Контроль, Изменение и Телесная магия.

– Перечисли базовые заклинания, которым я тебя учила, и воспроизведи хотя бы одно из них.

– Сфера - используется для создания дополнительного источника света. Долговременная и кратковременная. Последняя выдаёт всю энергию мгновенно, отчего появляется яркая вспышка; далее - стандартные призывы пламени и воды; импульс - ближе к телесной магии, контролируемый поток энергии; помню, как ты учила блокировать доступ к своему сознанию...

– Ну, вот и отсебятина пошла,- Анита строго посмотрела на Деми, и заставила вспомнить как работают прочие магические приёмы и чего делать не стоит.

– Нельзя проходить сквозь нестабильные порталы; не позволять сомнительным лицам использовать на себе мгновенное перемещение.

– Почему же?

– Если творящий заклинание ошибётся, тот, кого телепортируют, может материализоваться в стене, например. А это - неминуемая смерть.

– Ну-с, что-то ты помнишь,- сказала Анита спустя двадцать минут, удовлетворённая ответами на вопросы.- Теперь покажи мне одно из заклинаний, и с магией закончим.

Когда Деми пыталась выколдовать сферу, наставница мелом по деревянному полу начертила вокруг неё большой круг. Когда получилась слабая, неяркая и маленькая, но всё-таки сфера над ладонью ученицы, Анита возвела очи к небу.

– Хвала богам! Я волновалась, что всё было впустую...

Задетая за живое, Деми насупилась и развеяла заклинание.

– Зачем ты начертила круг на полу?- спросила она, когда светловолосая, отряхивая руки, стала рядом в самом центре.

– Чтобы сэкономить время, я перенесу нас в один из тренировочных залов.

Светловолосая развела руки и закрыла глаза. Воздух стал наэлектризованным, а спустя секунду пространство вокруг них стало искажаться. Деми испугалась, хоть Анита рассказывала о телепортации и предупреждала, что в первый раз может стать нехорошо. Стены, пол, мебель в кабинете - всё в миг вытянулось и стало расплываться, словно краска в воде; цвета сливались, а после невнятная картинка приобрела очертания нового, незнакомого и почти пустого помещения.

Всё длилось не более двух секунд, а когда прекратилось, Деми едва сдержала рвотный позыв. Пока приходила в себя и осматривалась, Анита двинулась к стойке с оружием.

Помещение было вытянутой прямоугольной формы, с ровным каменным полом, высокими стенами и небольшими окошками, почти вплотную примыкавшими к потолку. Освещение было слабым, пахло пылью. На невзрачных стенах, покрытых странными вмятинами и трещинами, мелькали полуколонны, разбитые в некоторых местах.

Анита вернулась, держа в руке знакомый длинный меч с простым эфесом, обнажила клинок и внезапно бросила Деми. Рука ловким, отработанным движением ухватилась за рукоять. Анита опешила не в меньшей степени, чем Деми.

– Тебя кто-то учил?- спросила она, снимая длинный серый кардиган, и осталась в рубашке, корсете и приталенных штанах по фигуре. Без кардигана девушка оказалась намного худее.

– Можно и так сказать,- неуверенно ответила Деми, инстинктивно приняв боевую стойку.

– Не за что,- проворчал Атарегам, и Деми мысленно его поблагодарила.

Анита сделала несколько шагов назад, негромкое эхо повторяло стук каблуков. Остановившись, она быстро размяла шею, потянула руки и уверенно стала на ногах.

– По моей команде нападай, будто я - враг.

– Но ты безоружна,- Деми растерянно взглянула на свой клинок, затем на наставницу.

– Для начала я проверю твою скорость и быстроту реакции. Нападай!

Деми быстро приблизилась и замахнулась сверху.

– Открылась!- Анита пригнулась и, толкнув ладонью, сбила с ног одной подсечкой. Девушка мигом вскочила, ударила с разворота влево, но Анита уклонилась вновь. После очередного выпада Деми занесла меч, целясь в ноги. Анита высоко подпрыгнула; губы её зашевелились, после чего от поднятой вверх ладони появилась яркая вспышка. Деми успела закрыть глаза, но этого было достаточно, чтобы наставница приблизилась и ударила в живот.

Деми упала на спину, выронив меч и скривилась от боли. Через несколько секунд она встала, держась за место удара, и вновь крепко схватила рукоять.

– Это было нечестно,- тихо произнесла она, утирая пот на лбу и, заложив влажную прядь за ухо, перешла в наступление.

– Настоящий бой редко бывает честным.

Наставница ловко и без всякого труда уклонялась от всех атак. Через сорок минут лезвие рассекло рукав её рубашки.

– Стоп,- громко скомандовала она и с улыбкой взглянула на оголённое плечо. Деми, запыхавшаяся и вымокшая, опёрлась на клинок. За это время она полностью выбилась из сил, а наставница даже не вспотела.- Прервёмся, переведи дух. И, да: собери волосы, они же мешают!

– Это было ужасно,- зеленоглазая заметно помрачнела.

– Ну, знаешь...-Анита села рядом с ученицей, когда та опустилась на пол, и взялась за край рубашки.- Довольно неплохо, учитывая не столь блистательное начало.

Объяснив и расписав все ошибки, наставница отметила, что некоторые приёмы у Деми получались хорошо, а реакция довольно быстрая.

– С этого дня я буду обучать тебя самозащите и владению мечом: это у тебя выходит лучше, чем колдовство.

Деми не сразу привыкла к деревянному мечу, который ей вручила Анита; он был легче и не так удобен. Повторяя и отрабатывая приёмы, она не заметила, как быстро утро перешло в день, день - в вечер, и наступило время медитации.