Чтение онлайн

Легли в бою за добрый свой народ.

Они всех тех исчадий тьмы проклятых

Изгнали в их родной Хамир-Ракод!

И громкий глас Елены синеокой

Всех об одержанной победе известил;

Но сосчитав всех выживших несчастных,

Дамир Богов облегчить муки их молил.

От крови цвет реки остался красным.

Потерянные жизни - их не счесть...

И потому тот день победы громогласной

Мы воспеваем, всем погибшим в честь!

После долгой тишины, восхищённые великолепным голосом, трое поаплодировали и вновь затихли. Молчали довольно долго, а лица сделались серьёзными и задумчивыми.

"Красная река возле Серебряного города,- Деми вспомнила карту и сведения из летописей,- битва у Красной реки, Битва трёх воинств...в которой погибла Мария, величайшая целительница".

– У тебя очень красивый голос,- обронила девушка, нарушив тишину, и тем самым отвлекла всех от раздумий.

– Благодарю,- Генри скромничал, но не смог сдержать улыбку и поправил шарф.

– Воистину,- Креос, опираясь на руку, сел поудобней.- Воистину ужасающей была битва при Красной реке. Тысячи лет минули с тех пор, а она всё ещё не забылась, не поблекла в памяти.

– Во многом благодаря Среброглазому,- Сарн принялся расправлять рукава белой рубашки.- Я много слышал о его трепетном отношении к легендам и героям, отдавшим свою жизнь, защищая Тувиам.

– Битва у Красной реки - не легенда,- возразил Генри и нахмурился.

– Нет, конечно же нет. Но не исключено, что события, описываемые в летописях и множестве книг, написанных, к слову, самим же Среброглазым, могут быть "немного" приукрашены. Более того, куда сложнее поверить в то, что он пережил эти события.

– Эх, новобранец,- горько вздохнул Генри, ослабив шнуровку в сапогах.- Слышал бы тебя Константин - держу пари, твой полный неоправданного скептицизма зад был бы в опасности. Уж таких высказываний он не терпит, советую поверить мне на слово. Но тебе повезло, и его здесь нет. Так что можешь вздохнуть спокойно.

Сарн заметно напрягся, а после с облегчением вздохнул: он, как и все, был достаточно наслышан о Константине. Генри, заметив, как побледнело лицо чародея, хохотнул.

– Да ладно, ладно, я не всерьёз,- он похлопал его по плечу,- но на всякий случай, когда Константин рядом - воздержись от подобных высказываний: он не любит, когда подвергают сомнению некоторые исторические факты и события, и весьма агрессивно реагирует на негативные высказывания в адрес Среброглазого.

– Я непременно учту это. Но, думаю, не меня одного всегда интересовало - как ему удалось прожить столько лет, при этом сохранить молодость и здравый рассудок?

– А Шателон?- голова Креоса резко поднялась.- А как же Хранитель из легенд, чья магия оживляет мёртвые пустоши? Ведь он прожил не меньше, чем Среброглазый.

Деми и Генри на мгновение пересеклись взглядами, с интересом внимая рассуждениям новобранцев.

– Ты его когда-нибудь видел?

Здоровяк покачал головой.

– Я тоже. Но слышал, что он очень старый, немой и глухой старик, который давно не в силах передвигаться; что живёт он в самой высокой башне Белого замка, и от него не отступают ни на шаг чародеи и лекари...

Несколько секунд тишины. Генри и Деми зашлись хохотом.

– Вы чего?- хором спросили Сарн и Креос.

– Старый и немой, говорите?- с трудом вымолвил Генри, не в силах унять смех.

– Глухой? Не способный передвигаться?- Деми схватилась за живот, в то время как Сарн и Креос перебрасывались недоумевающими взглядами.- Ох, бедняжка Шателон...Ему там, наверное, икается!***

Огромный, пушистый белый кот с ярко-голубыми глазищами долго топтал лапками большущую пуховую подушку. Наконец, когда идеальное ложе было в надлежащем виде, он, довольный тем, что снова вкусно и сытно поел, уединился и в скором времени будет наслаждаться невозмутимым спокойствием, полным удовлетворением и блаженным безделием, плавно опустился на подушку, словно белое облако. Идеально сложил лапки, перевернулся на спину и, выгнувшись дугой, засопел влажным розовым носиком и закрыл глаза.

– Ик!- вдруг он содрогнулся.- Ик!- лежать в прежнем положении теперь было невозможно.

Это продолжалось довольно долго, и затянувшаяся икота испортила ему настроение.

– Чтоб тебя блохи покусали,- в мыслях пожелал он тому, кто так невовремя изволил его вспоминать и, продолжая икать и смешно вздрагивая всякий раз, когда это повторялось, нехотя сполз с любимой подушки, по бокам украшенной бахромой, и поплёлся искать что-нибудь запить.***

– Ай!- Сарн громко хлопнул себя по шее.- Зараза, ну откуда здесь блохи!?

– Смотрите. Кажется, идут,- Деми приподнялась, стараясь рассмотреть три силуэта, два из которых что-то несли.

– Ну, наконец-то,- Среброглазый положил на землю несколько одеял и принялся растирать ладони.- Замёрзли мы, пока тайник искали.

– Сейчас согреемся,- Саша, явно довольный, бережно поставил деревянный ящик, полный округлых бутылок с продолговатыми горлышками.

– Вижу, я успела вовремя,- за спиной Деми услышала знакомый звонкий голос. Беата словно нарочно появилась позади, бесшумно и незаметно, и стала рядом. Ростом она была зеленоглазой примерно по плечи, и Деми не могла отделаться от мысли, что чародейка за ней пристально следит. Однако, ни во взгляде, ни в голосе угрозы девушка не замечала.- Саша, снова за своё?

– Это, конечно, не Артранское,- Саша вытащил бутылку, покрытую слоем пыли.- Но вполне себе ничего, даже выдержка у него...ха! Сто сорок три года. Неплохо.

– Ты взял слишком много,- Эйра ловко выхватила из его рук бутыль, протёрла платочком и села у костра рядом с Генри.- Что насчёт ужина? Не знаю, как вы, а я с утра и крошки во рту не держала.

Генри распаковал дорожные сумки и озвучил список провизии, в который вошли пять буханок хлеба, семь увесистых кусков копчёного мяса и два килограмма яблок.

– Не стесняйтесь, берите вино! Отличное, ручаюсь,- воскликнул Саша убедительно.

– Будете?- Сарн ждал ответа. Креос согласился сразу, Деми сначала засомневалась, но после кивнула.

Каждому вручили по бутылке, кому и по две. Деми, поблагодарив Сарна за вино, встретилась взглядом с Риком, и он жестом предложил сесть с ним рядом.

– Генри,- желудок Эйры громко взвыл.- Ну где еда?

– Быть может, дождёмся Константина?- послышался голос Беаты.

– И верно,- Рик закинул руку на плечо Деми. Довольная, она широко заулыбалась. Окружающие восприняли это как должное, или, по крайней мере, сделали вид, что восприняли.- Подождём, обычно он не задерживается надолго.