Чтение онлайн

Чего, я, глупая, плакать собралась? Радоваться нужно и готовиться к первому этапу магического конкурса! Я понеслась обратно, в общежитие.

Никаких нервов усидеть в своей комнате не хватило. Я тщательно собрала и упаковала всё необходимое для магического конкурса и решила снова идти в главный корпус. На первом этаже, перед выходом из общежития, дверь в комнату комендантши была широко распахнута.

– Да, ты - ранняя пташка, милая. Иди-ка сюда!
– приветливо позвала меня Ефросинья Антоновна.
– Господин Александр Неонилович строго-настрого велел мне без завтрака тебя на улицу не выпускать. Вот, держу дверь открытой, чтобы тебя не пропустить.

– Алекс? – удивилась я. Несмотря на весьма достойное и, даже, предупредительное поведение парня накануне, такой заботы я от него не ожидала. Как и ни от кого здесь, на Острове Магов…

Я приняла приглашение и нерешительно вошла в комендантскую. В комнате, на столе, накрытом белой ажурной скатертью, в двух белых пузатых чашках с затейливыми ручками исходил паром какой-то ароматный напиток. На красивых блюдах из фарфора, или чего-то подобного, лежали небольшие, но очень аппетитные, румяные пирожки, ватрушки и булочки. В изящной маслёнке желтело сливочное масло. В животе заурчало, рот наполнился слюной. Я положила свою котомку на свободный стул и, со словами благодарности, живо приступила к еде.

– Александр Неонилович - сын самого архимага. Шестой уровень дара! Видно, что ты ему понравилась. Так что, не зевай, девочка! – начала раздавать житейские советы женщина, пододвигая ближе ко мне маслёнку.
– А ты, милая, откуда приехала? По направлению? Какой уровень?

– Я... Мои родители – обыкновенные люди. Понятия не имею про свой уровень, - я намазывала булочку маслом и не сразу заметила, как раскрылся рот комендантши в немом удивлении.

– Ты с материка? Родители - не маги? А что ты тут делаешь? В академии? – выдавила из себя вопрос Ефросинья Антоновна.

– Поступаю.

– А… Александр Неонилович… знает?

– Что?

– Ну… про то, что ты… не коренная жительница острова, - дипломатично нашлась женщина.

– Конечно. Про меня, оказывается, даже ваша газета писала. Как там её? «Новости острова», кажется.

– «Вести острова», - механически поправила меня комендантша. – Что писали?

– А Вы не знаете?

– Так это ты!?

Я промолчала. Ясно же, что я - это я.

– В газете было про то, что у людей обнаружили одарённую девочку семнадцати лет, которую в пятилетнем возрасте пропустили при проверке на артефакте, дважды проверив сестру-близнеца. Писали, что юная красавица обладает даром воздуха и, по достижению совершеннолетия, станет кому-то достойной парой. Так это ты?!!

Я не стала вслух подтверждать очевидное. Только кивнула.

– Мне не показалось, что на острове не хватает невест, - произнесла задумчиво, вспоминая вчерашний день и толпы девушек. Было непонятно отчего меня так настойчиво выпихивают замуж.

Ефросинья Антоновна тихо рассмеялась.

– Так это для одарённых! В академию парни ниже четвёртого уровня даже не пытаются поступать. А девушки… Те с любым уровнем приезжают, если считают себя красивыми.

– Зачем? Они же не поступают?

– Большинство барышень-абитуриенток надеются попасть на два льготных места в каждой группе.

– Ментор из приёмника говорил, что для попадания на льготное место достаточно показать, что хоть какой-то дар есть. Как же тогда проводится конкурс?

– О! Там свои метода отбора и отдельные конкурсные задания. Но на первом этапе испытаний достаточно доказать платежеспособность и наличие магии.

– Понятно. Чем больше у парня магических способностей – тем больше барышень посягают на его свободу. Ну, в смысле, желают выйти за него замуж, - пояснила я, заметив недоумённый взгляд комендантши.

– Для одарённых парней любого уровня, кроме нулевого, у нас на острове невест хватает. А вот, молодые маги - нулёвки редко, когда находят пару. Так и живут всю жизнь одиночками. Они работают на самых тяжёлых, грязных и низкооплачиваемых работах, поэтому девушки за таких неохотно замуж идут. Для них ты - лакомый кусочек и шанс иметь семью.

Я не захотела продолжать говорить на эту, больную для меня, тему и перевела разговор на другое:

– Я поражена. Условия проживания в академии просто роскошные!

– Так это здесь, в элитном общежитии. В остальных двух всё совсем по-другому. Обычные кровати, туалет и душ – один на этаж, вместо гардеробных – обычные шкафы. Кроме тебя, всех девушек, которые вчера при академии остановились, там разместили. При чём, мест на всех абитуриенток не хватает. Теснота! Они там как картофельные клубни в мешке – друг о друга трутся. Ну ничего, сегодня после первого этапа магического конкурса половина из них домой отправится. В общежитии ведь только те девочки, которые на бесплатное приехали поступать поселились. Богачки - те по домам, по гостиницам, по родственникам или знакомым расквартировались.

– А меня почему сюда? – удивилась я.

– Так, тебя господин Александр Неонилович привёл и оплатил твоё проживание до самого конца вступительных экзаменов, - весь вид комендантши выражал изумление тем, что я этого не знала.
– Прости, девочка, но все маги с материка с очень низким уровнем дара. Ни разу такого не было, чтобы выше нуля хоть у кого-то... Кто бы мог подумать, что у тебя хватит наглос… Кхмм.. Что ты на парней из академии замахнёшься. И надо сказать, не зря! Вон Александр Неонилович тобой явно заинтересовался. Но отец ему вряд ли позволит взять в жёны такую, как ты. Так что, особо не рассчитывай. Ты бы присмотрелась к кому-то попроще, не к сыну архимага. Жаль, времени у тебя мало. Сегодня уже первый этап магического конкурса. Вряд ли ты его пройдёшь… Ну, ничего! Ты очень миленькая. С помощью Богини Судьбы обязательно найдёшь своё счастье!

После плотного завтрака бежать не хотелось, поэтому я спокойно шла, задумавшись о нашем разговоре с комендантшей.

У входа в главный корпус дорогу мне перегородили несколько девушек. Они оттеснили меня в сторону колоны, сбоку крыльца, и, наступая, заставили прижаться спиной к холодной каменной стене здания.

– Эй ты, рыжая! Ты в списках не сдавших! Разворачивайся и убирайся отсюда! – противные писклявые голоса перекрывали друг друга.

– Неправда! Я не рыжая. И утром уже приходила и проверяла списки: моего имени там нет, - возражала я.