Чтение онлайн

– Там земли людей…

– Я слышал о них от северных племён. Огромные каменные города, непреступные твердыни и диковинное оружие. Много наших воинов ушло на север, но не многие возвращаются оттуда… Что же хотите найти там?

– Там наш дом, - не стал лукавить Серый.

Аро-Хал пристальней вгляделся в гостей.

– Должно быть вы говорите правду и всего лишь идёте в родные земли, но к сожалению многие дороги в Гролл-Тааре закрыты для людей, как и та по которой пошли вы. Многие племена хотят поработить людей, захватить их земли… И боюсь это не скоро изменится. Но не все племена видят смысл в бесконечной борьбе с людьми.

– И племя Хал?

– Да и моё тоже. Многие хотели бы освободиться от влияния племени Баал…

Мародеры переглянулись.

– Возможно многие племена давно уже заключили бы союз с каменными городами людей, но их останавливает страх, баалы обладают огромной силой и хоть они далеко, пристальный взгляд их чувствуется и сейчас. Многие сегодня противились соблюдению обычая Детт-Даарга… Проклятые красные колдуны, считают себя не ровней нам! – вспылил Старейшина. – Но когда-нибудь баалы откусят слишком большой кусок и подавятся им.

Последнюю фразу Аро-Хал сказал, взяв себя в руки.

А мародеры находились в сильном замешательстве. Оказывается действительно, не все таарцы желали войны с людьми. Мысль эта настолько непривычная, что в неё с трудом верили, подозревая какой-то подвох. Пусть это и не раз уже обсуждали. Одно дело обсуждать и совершенно другое столкнуться с таким лично.

Но совершенно очевидно, что никакого подвоха в словах старейшины не таилось, зеленокожие которые окружали мародеров, смотрели на них без страха, а скорее даже с интересом.

– Племя Баал известно нам, - заметил Серый, - и мы полностью разделяем ваше желание о мире и тоже с удовольствием посмотрели бы, как баалы отправляются в Пустошь за те ужасные преступления, что они совершили как против таарцев, так и против людей.

– Надеюсь, эта ваша Пустошь достаточно ужасное место для таких ублюдков как баалы? – спросил, хитро улыбаясь Аро-Хал.

– Более чем.

Старик вздохнул.

– Жаль, что мы не можем помочь вам…

– Ну, вообще-то вы могли бы кое-чем помочь.

– И чем же? Просто отпустить вас я не могу, слишком мало согласных с нашим мнением племён…

– Единственное что нам нужно это время.

Аро-Хал ненадолго задумался.

– К сожалению, задержать наступление поединка я не могу. Да и что это даст?

– Время дало бы нам многое.

– Обычай велит совершить поединок на следующее утро после того как вызов в Детт-Даарге брошен, изменить его я не в силах. Вам остаётся только одолеть в поединках своих соперников. Но это будет очень нелегко воины племени Вако очень могучи.

– Раз старейшина не видит другого спасения кроме как пройти испытание Круга Смерти, может он поведает нам, что оно представляет из себя? – спросила Кали.

Даже старый таарец не удержался от того, чтобы не задержать взгляд на несколько долгих мгновений на прекрасной полуаркантке.

– Прекрасная воительница поторопила меня с моим рассказом, который я и так собирался поведать вам, - улыбнулся старик. – Знать об испытании Детт-Даарга вам необходимо, но я хотел оттянуть этот неприятный разговор.

– Всё настолько плохо? – спросил Улитка.

– Боюсь, что да, - печально вздохнул старейшина. – Круги Смерти появились очень давно, когда жили могучие и сильные племена. И даже они не спешили пользоваться ими, чтобы решить разногласия. К Кругам Смерти прибегали в самых крайних случаях, потому как испытание очень жестоко…

Напряжённые взгляды мародеров буквально прожигали на Старейшине дырки, пока тот собирался с мыслями.

– С обеих сторон должно быть поровну сражающихся. Вы будете биться по очереди, причём черёд вождей будет самым последним. Если в бою кто-то из вас падёт, другой должен будет занять его место и так до тех пор, пока на одной из сторон не останется никого живого. В былые времена так могло исчезнуть всё племя, и Детт-Дааргом пользовались только в самых крайних случаях.

Глаза Серого потемнели, он не мог драться первым. Даже без руки, он был среди мародеров самым сильным бойцом, могущественный дай-фат он мог одолеть десятки врагов, но теперь это предстояло сделать кому-то другому, кто не обладал его способностями и наполовину.

– Я не сомневаюсь в вашей доблести и мастерстве, слабые воины не дошли бы до этих земель, но Вако сильны и свирепы, своё умение они закалили в сотнях сражений. Думаю, они не многим уступают даже Рорг-Тангам…Но всё в руках богов, возможно и у вас есть шанс. Вас проводят в отдельный шатер, где вы сможете отдохнуть, завтра вам выпал тяжёлый день. Сейчас вам необходимо как следует отдохнуть.

С этими словами Старейшина поднялся на ноги и скрылся где-то в глубине необъятного шатра.

Мародеров же конвоировали в другой шатёр, гораздо меньших размеров, где и оставили.

– Тринадцать воинов голыми руками, а? Не кисло, - невесело сказал Нерри.

– Вариантов у нас не так уж и много, - сказал Аза, оглядывая мародеров взглядом. – Это буду либо я, либо Костун.

Ог возмущённо рыкнул.

– Не обижайся друг. Ты силён в масштабных сражениях, но в одиночной схватке с быстрым противником ты бессилен, - сразу же отреагировал Серый, на возмущение оргара.

– Он прав дружище, - похлопал гиганта по плечу Костун.

– Я настаиваю на том, чтобы это был я, - твёрдо сказал Аза, бросив предупреждающий взгляд Кали, которая нервно сжимала его руку.

– Не пойми превратно, но лучше первым пойду я, - не согласился Костун.

– Чтобы первым умереть? – возмутилась Мила. – Или вы тешите себя мыслями, что сумеете одолеть двенадцать отборных бойцов таарцев подряд?! Может это и под силу Серому, но не вам, вы не дай-фаты. Нам надо искать другой путь…