Чтение онлайн

А игра-то милая. Ротман видел это, не понимал, правда, были те чувства любовью к женщине, которая её сделала, или же к самому продукту. Так или иначе, ему было приятно смотреть на то, что транслировал проектор. Оттого… было еще больнее. Тело распирала невероятная злость на всех тех, кто цеплялся к мелочам, к недоработкам. Мужчина гневался на вопросы, с ненавистью глядя в затылки ухмыляющихся людей, а на лбу медленно выступал пот.

«Это конкурентоспособный труд» — цедил он себе под нос. «Она сможет выйти на рынок, идиоты».

«Я был на твоем месте, Одри. Был много раз, я понимаю. Не смей их слушать. Не смей верить в их слова».

А смех усиливался. Глаза застилала пелена. В какой-то момент Нэд резко повернулся к одному из стоящих рядом людей, и закричал: «прекратите ржать, идиоты!! Прекратите ржать, это не шоу!!». От него резко шарахнулись, Ротман бросился вперед, расталкивая стоящих перед ним зевак, и все еще кричал: «я сказал заткнитесь!!! Возомнившие себя богами кретины!!».

Играла музыка. Его слышали, от силы, пара десятков человек, которые продолжали шарахаться, кидать тихие обвинения, потому что один из гостей чуть ли не сошел с ума. Активно ему возражать было как-то не по себе.

Нэда едва не трясло от злости. «Ты не должна пройти мой путь» — звенело в голове.

«Потому что мой путь — путь неудачника».

* * *

Она плохо осознавала, что все закончилось. Ватные ноги ощущались, словно чужие, красные от подавленных слез глаза скользили по карману сцены. Ну вот, в общем, все. Выступила, как и хотела. Презентовала свой труд, иначе бы жалела до конца своих дней. А горячую воду, наконец, прорвало, она мочила ресницы, стекала по пунцовым щекам, капала вниз. Впитывалась в рубашку. Руки захватывал тремор, закладывал нос.

Показывать всем то, на что ты способен, было как-то больно. Слегка качались темно-серые тяжелые шторы, за которыми пустовала сцена, сердце никак не успокаивалось. «Меня опозорили» — Одри попыталась улыбнуться. «Это было ожидаемо. Но я, хотя бы, попробовала, так? Так ведь?».

Нет на свете человека, который не хотел бы признания своих стараний. Даже если это что-то мелочное, что-то простое. В мир несут частичку своей души, ожидая, хотя бы, принятия. Хотя бы… кивка. Сегодня кивка не было, хотя даже ему Элс была бы несравненно рада. Обычный кивок вырастил бы крылья у нее за спиной.

Ну что ж. Раз так, эти крылья придется выращивать самой.

Она прислонилась спиной к холодной стене, затем медленно по ней сползла. Чудес, зачастую, не бывает. Чудеса — плод непомерного труда, отчаянной уверенности и гордости. Вот только сил больше не было, от страха и горя мерзли, потели руки.

Когда скрипнула дверь, Одри нервно вздрогнула. Затем стиснула зубы, опустила голову очень низко, чтобы волосы закрыли выражение и не видно было слез. Этот человек… видел достаточно её слез. Больше позориться не хотелось.

— Они не стоят того, чтоб ты расстраивалась. — Обескураженно прошептал Нэд, затем медленно подошел, и опустился на колено, рядом. — Милая, они не стоят, я знаю, о чем я говорю. Не смотри в их сторону, не равняйся на них. Делай то, что любишь, а на этих людей просто забей.

— Они правы. — Хрипло парировала Элс, пытаясь проглотить ком. Не получалось. — Мистер Ротман, они правы. Графика у меня никакая. Задумка, наверно, ничего, но им не понравилось.

— У всех олдскульных игр такая графика, это нормально, это стиль!!! — Он раскрыл глаза. — Сотни игр с такой графикой отлично продаются!!

— Спасибо за поддержку. Но так считаете только вы. — Она вновь попыталась улыбнуться. — И надеюсь… это не лесть. Скажите, вам правда нравится? Вот… правда? И ничего, прям, не нужно менять? Делать лучше, отшлифовывать, обтачивать?

— Нужно. — Ротман сдвинул брови. — Нужно, проект не готов увидеть мир. Но он живой. Красивый. Интересный. Я могу перечислить детали, которые отпугнут потенциального покупателя, но не здесь, не сейчас. — Молодой нагнулся, и чуть приобнял свою секретаршу за плечи.

— Честный ответ. Спасибо. Мне хотелось… услышать честный ответ.

— Скоро сюда придут другие, нужно уходить. — Нэд начал вставать, потянув девушку за собой. — Не хватало, чтобы потому распускали слухи насчет того, что ты расстроилась. Они будут, я точно знаю. Идем. Сделаю тебе… кофе. Забудь о них о всех. Чем быстрее выкинешь их издевки из головы, тем лучше.

Правда, небольшая деревянная дверь скрипнула вновь. На пороге стоял довольно худой молодой мужчина средних лет, с серьезным взглядом, и чуть поджатыми губами. Незнакомец медленно обвел зрачками стоящих перед собой людей, затем тихо, почти неслышно заговорил.

— Мисс Элс, здравствуйте. Меня заинтересовал ваш проект.

— Чего? — Она раскрыла глаза. — Заинтересовал… мой проект?

— Совершенно верно. — Со сталью в голосе ответил, казалось, потенциальный инвестор, правда, взгляд казался каким-то неадекватно строгим, едва не свирепым. Он нервно пощелкивал зубами, иногда глядя на Ротмана, но видя, что тот не собирается уходить, тяжело выдохнул и продолжил. — Вот только до меня дошла о вас нелицеприятная информация.

— Не поняла. — Одри похлопала красными от слез глазами. — Какая еще нелицеприятная информация? Что случилось?

— Как выяснилось, не так давно вы брали кредит на развитие своего, вроде как, бизнеса. — Мужчина вздохнул и закатил глаза. — Кредит на старт, на развитие стартапа. Огромные деньги. Мне понравилась мысль игры, в самом деле, но когда я узнал о факте кредитования — едва не упал со стула. Вы сегодня демонстрировали нам продукт, которые могут сделать студенты-программисты за пару сотен долларов. Куда, прошу прощения, делись все средства, которые вы брали?? Я понимаю, это не мое дело, но, как инвестор — я в ужасе. Скажите, мисс Элс. Вы откровенно плохо распоряжаетесь деньгами? Или вас надули исполнители? Или это вы… надули банк, прикрываясь проектом, и теперь танцуете здесь, чтобы отсрочить выплаты по кредитам? Оправдывайтесь. Я хочу услышать хоть что-то лично от вас, потому что был намерен купить права на ваш проект.