Чтение онлайн

– Так она могла его приворожить? – всплеснула руками Гленна. – И он сейчас просто околдован?

– Почем мне знать, – пожала плечами я. – Не имею привычки следить за глупыми молодыми девицами вроде этой Лики.

– Ты сама не намного нас старше.

– И все ж ума поболее будет.

Гленна скрестила руки на груди. Одарив меня взглядом исподлобья, она принялась что-то высчитывать в уме, изредка шевеля губами. Ее серьезный вид меня рассмешил.

– О чем задумалась, красавица? – спросила я, пародируя интонации ярмарочных гадалок. – Думаешь, мила или не мила парню? Или наоборот, он тебе?

– А как снять приворот?

Вопрос был закономерен. Я тяжело вздохнула, уже прекрасно понимая, к чему приведет этот разговор. Разбираться в делах сердечных не хотелось, но Лика уже один раз отличилась. Она чуть не погубила Гленну, подсунув слабой здоровьем девушке букет ландышей с проклятием. А потом и вовсе призвала инквизиторов, тем самым насолив не только мне, но и всем жителям Злейска.

– Даже не думай, – все же сказала я. – Кресс вертится рядом со мной и с вас глаз не сводит. Если попадешься за чем-то, хоть отдаленно напоминающим колдовство, окажешься со мной на костре.

– Тебя же не заметили. И в этот раз…

– Не будь такой наивной, – перебила я. – Инквизитор все знает. Ты правда думаешь, что я смогла бы притворяться и теткой, и племянницей сразу? Они уехали, оставив меня под присмотром Кресса. Как только он немного придет в себя, моя голова полетит с плеч.

– Он не похож на злодея, – покачала головой Гленна.

– Зато я похожа. И роль прекрасного рыцаря в сияющих доспехах, убившего злую ведьму, ему понравится. Мне не сбежать. Моя казнь… Это лишь вопрос времени. Так что будь добра, не подставляйся.

– Какая же ты все-таки… – разозлилась Гленна. – Просто помоги Якову! Я прошу лишь об этом.

– Как только пойму, что он и правда очарован, возьмусь за дело. Не раньше.

Гленну мой ответ не устроил. Она подскочила с кресла, скинув на пол лукошко с нитками. Их яркие катушки рассыпались по полу. Я пнула одну из них ногой, чтобы не укатилась под кресло, где ее тяжелее будет достать. А Гленна металась по комнате, не обращая ни малейшего внимания на беспорядок.

Ее губы двигались, словно она вела спор с кем-то невидимым. Я терпеливо ждала, когда девушка наконец примет решение. Конечно, оно мне в любом случае не понравилось бы. Гленна успокоилась лишь через несколько минут. Сев у меня в ногах, она сложила руки в молитвенном жесте.

– Пообещай, что придешь на ярмарку! – попросила она. – Там будут все деревенские, молодежь и старшие. Будет первая большая ярмарка в году, настоящая. Река уже оттаяла, скоро мимо нас поплывут корабли. А с торговцами в Злейск приходят и новости, и товары. Тебе, как травнице, там самое место. Заодно повеселишься.

– Хорошо, – кивнула я. – Получится подзаработать, продав торговцам сборы. Моя избушка вот-вот развалится, надо чинить. Как думаешь, деревянные фигурки для детей хорошо пойдут?

– Нет, – покачала головой Гленна. – Ты идешь на праздник. Никакой работы. Мы будем танцевать, веселиться…

– И пытаться уличить твою бывшую подружку в страшном колдовстве, – улыбнулась я. – Поняла.

Глава 15

Вечером за мной зашел Кресс. У него за плечами был огромный сверток, в котором лежал спальный мешок. Спать на полу инквизитору не понравилось.

Он снова поприветствовал семью Йозефа и немного грубовато потребовал меня выдать. Я извинилась перед всеми, дала Гленне наставления по поводу поддержания ее хрупкого здоровья и вышла к Крессу. Его угрюмое лицо говорило о многом. Например, о предстоящей ссоре.

Мы пошли к хижине. У обоих было паршивое настроение. Взаимная неприязнь имела и свои плюсы: наше желание разговаривать друг с другом стремилось к нулю. Однако идти в полной тишине по Чаще невыносимо. Кресс не выдержал первым.

– Мы не можем жить здесь и дальше.

– Отчего же? – фыркнула я. – Хорошо, уютно. Защита от незваных гостей в виде стай волков и волшебных тварей.

– Я не хочу, – сказал Кресс. – Терпеть не могу Чащу.

– А что, у тебя есть вариант получше?

Инквизитор перекинул поудобнее мешок и резко выдохнул от боли. Я закатила глаза. И когда до него дойдет, что после смертельных ран не стоит таскать тяжести? Точно не я. Меня Кресс даже слушать не стал бы. По одному взгляду понятно, какого он мнения о ведьмах в целом и их методах лечения в частности.

– Чаща иногда шутит над людьми. И над ведьмами тоже, – процедил сквозь зубы инквизитор. – Мне не хотелось бы однажды проснуться в другом столетии.

– Почему? Может, когда ты проснешься, всех ведьм уже уничтожат.

Кресс ничего не ответил. Я понимала, почему ему так не нравится в Чаще – не его территория. Однако менять место жительства сейчас было бы глупо. Даже если мне удастся продать избу среди леса какому-нибудь охотнику, вряд ли получится купить в Злейске хоть что-то приличное. Моих грошей не хватит и на маленький участок, не то что на дом.

Поэтому я решила пока наблюдать за ситуацией. Поживем с инквизитором так, в тесноте. Когда совсем худо станет, пойду искать комнату в трактире. Говорят, Маришка недорого берет. Главное, чтобы для инквизиторов не было особых “скидок”. Я нервно хихикнула.

– Давай передвинемся поближе к опушке, – внезапно предложил Кресс.

– Как, по-твоему, мы перетащим целую избу? Попросим дракона унести ее в лапах?

– У меня есть дом неподалеку от деревни.

Я недоуменно посмотрела на инквизитора. Откуда у него жилье рядом со Злейском? Неужели он успел за это время с кем-то договориться и снять нам домик? Это было бы слишком щедро с его стороны – перевозить ведьму из опасного мрачного леса, полного магии, поближе к цивилизации. Пусть еще скажет, что нам больше не придется часами кружить по Чаще, чтобы добраться до деревни. Ха! Я в удачу не верю, как и в случайности.

Добравшись до избушки, мы разбрелись по разным углам. Инквизитор сел полировать свой меч рядом с печкой. Я достала несколько лучин и тоже принялась за работу. Мне предстояло разобрать огненные ягоды, сорванные еще месяц назад, и перетереть их в порошок. В простонародье их называли слезами Девы. Это были плоды ландыша, которые выглядели как небольшие алые шарики.

Существовало поверье, что однажды Истле влюбилась в смертного. Он, конечно, не мог жить долго, как богиня. Вскоре настал его час, и мужчина покинул мир живых. Увидев его смерть, Истле горько зарыдала. Она могла бы нарушить законы природы, которые сама же и создала, но решила, что это будет нечестно. Богиня никому не давала сверх того, что положено. Даже ведьмам, своим дочерям.