Чтение онлайн

– Господин де Йонг дело говорит,- тихо произнес второй чиновник, мужчина с добрым взглядом и пышными усами, господин Квирин ван Бомель - глава гильдии лекарей и целителей.
– Бессмысленно отдавать в пустую человеческую жизнь.

– Что ты вы такое говорите, уважаемый господин ван Бомель,- стоял на своем Гертин ван Лейл.
– Мы в первую очередь должны думать о благополучии Эйкдама! И ради этого мы должны пойти на столь тяжкий шаг.

– На столь тяжкий шаг ты хочешь пойти, чтобы спасти свою старую задницу,- оскалился Руд.
– Я и пальцем не позволю тронуть Розамунду ван Мейр!

– Выбирай выражения, де Йонг,- один из констеблей, мужчина с длинными светлыми волосами поднялся с места, положив руку на рукоять клинка.
– Ты разговариваешь с представителем Магистрата!

– Что?!- Руд тоже встал на ноги.
– Тебе что-то не нравится?! Тогда вали отсюда, как твой любимый Юрген ван Брюхтвет!

– Не смей так говорить о главном констебле! А то...

– МОЛЧАТЬ!!!- голос девушки смог в миг остудить горячие головы мужчин. Де Йонг изумленно уставился на любимую.
– Я сама буду решать, что мне делать со своей жизнью! Если она даст шанс Эйкдаму, пусть так и будет! Я с гордостью ее отдам! Я не собираюсь убегать и прятаться в норку, как переполошенная мышь!

– Браво!- захлопал Флорис, ван Лейл и двое констеблей.
– Очень достойный шаг.

– Позвольте не согласиться с вами, господин Одвасбер,- сухо произнес капитан ван Зеллер.
– Гарнизон Эйкдама не желторотые юнцы. И у нас то же есть своя гордость! Мы не можем позволить юной девушки умереть, что бы сохранить наши жизни. Мы сами сможем защитить город.

– Но если Леди Розамунда желает помочь, нам не стоит отказываться,- стоял на своем Флорис.

– Еще как стоит,- подал голос доселе молчавший ди Нери.
– Можете называть это злоупотреблением властью в личных целях, но я как исполняющий обязанности мэра Эйкдама не позволю госпоже ван Мейер вот так умереть,- он поднял полный боли взгляд на Розамунду.
– Она итак ужасно страдала. И пусть самую малость, но я хочу помочь ей. Клянусь Всевышним, я не позволю ей погибнуть просто так.

– Но почему, господин ди Нери?!- всплеснул руками ван Лейл.

– Господа!- неожиданно поднялся с места Ян и, окинув всех взглядом, произнес, едва справившись с волнением: - Уверен, вы все хотите помочь нашему городу! Но смерть Розамунды ничего не даст! Я молод и многого не понимаю, но я стараюсь слушать людей и все запоминать! А люди говорят, что Агмунд - бешенный пес. Его не остановить брошенной костью, как другую собаку,- краем глаза бард заметил, как Руд почти не заметно улыбнулся такому сравнению.
– Поэтому прошу вас, оставьте Розамунду в покое. Позвольте ей жить. Жить вместе со всеми нами, а не умереть в одиночестве...

Присутствующие переглянулись и закивали. Даже ван Лейл не стал противиться, молча вздернув нос и отвернувшись.

– Ян...- тихо прошептала Розамунда и, смахнув выступившую слезу, вскочила на ноги.
– Не решайте все за меня! Мой отец обещал отдать меня Агмунду! Из-за этого Эйкдаму грозит опасность! Я как порядочная дочь хочу защитить доброе имя своего отца! И защитить свой город!

Руд медленно встал и не спеша направился к возбужденной девушке. Она только изумленно хлопала глазами. Когда констебль оказался настолько близко, что Розамунда могла почувствовать его дыхание, то невольно зарделась и отвела взгляд.

В следующий миг Леди ван Мейер почувствовала, как его сильные руки обхватили ее под колени. Через секунду девушка уже болталась на плече де Йонга, словно мешок зерна.

Мужчины, присутствующие в комнате, изумленно вскочили на ноги. Девушка начала стучать кулачками по широкой мужской спине.

– Что ты делаешь, дурак!- лепетала Розамунда.
– Немедленно поставь меня на пол!!!

Он повернул голову и тихо прошептал в ответ:

– Будешь дрыгаться, стукну головой о стену,- затем, повернувшись к остальным, громко сказал.
– Я забираю ее в Империю. Немедленно!

Флорис Одвасбер уже открыл рот, чтобы возразить, но Сальваторе жестом прервал его:

– Я дам вам лучших лошадей,- твердо произнес он.

***

Двое всадников неслись по темному тракту. Стены Эйкдама уже давно остались позади. Не было попутчиков, никто не ехал им навстречу. Лишь звезды и месяц наблюдали за бешенной скачкой, освещая дорогу и обрамляющий ее лес.

 Расстояние между лошадьми было порядка десяти метров. Руд то и дело оборачивался, чтобы увидеть ее насупившееся лицо. Девушка даже не смотрела на него, надув щеки, словно жадный хомяк.

– Черт!- не выдержал де Йонг и, натянув поводья, остановил своего жеребца. Кобыла Розамунды едва не влетела в них.

– Что ты творишь!- закричала девушка.

Вместо ответа констебль спрыгнул коня, подвел его к обочине и привязал поводья к придорожному столбу. Только после этого он подошел к девушке и посмотрел на нее снизу вверх.

– Может хватит уже?- устало произнес Руд.

– Что хватит?!- всплеснула руками Розамунда.

– Успокойся, пожалуйста, путь нам предстоит не близкий. Не хотелось бы его провести в подобной обстановке.

– Мало ли что тебе хотелось! Мне вот тоже не хотелось сбегать из города, поджав хвост! Мы, как крысы, бегущие с тонущего корабля.

– И что же ты предпочла бы сделать?- сдерживая гнев, спокойно произнес де Йонг.

– Поговорить с Агмундом, конечно же!

– Думаешь, это помогло бы?!- не выдержал Руд.
– Думаешь, он бы послушался?! Он бы забрал тебя себе, но все равно бы напал на город! Или ты просто хотела оказаться в руках этого северянина?!

– Дурак, что ли?!- возмутилась Розамунда.
– Да он же бездушный дикарь! Кто вообще этого захочет?! Как у тебя вообще язык повернулся ляпнуть такое?!

Руд облегченно вздохнул и широко улыбнулся:

– Вот и славно. Вот и хорошо,- тихо произнес он.

Она посмотрела на его взволнованное лицо и тоже невольно улыбнулась.

– А ты бы расстроился, если бы я сделала то, что должна была?- неожиданно спросила она.

Руд изумленно захлопал глазами.

– Конечно! Что за вопрос такой!

– Ну ладно,- кивнула она.
– Тогда я тебя прощаю. Но...- тихо пробормотала она.
– Это не меняет того, что Эйкдам падет... много людей погибнет... И Ян тоже,- Руд заметил, как при холодном свете звезд блеснула слеза на ее щеке. Девушка вздрогнула и еле слышно произнесла: - Почему мы сбежали, Рутгерс? Я не хочу умирать! Не хочу, чтобы умер ты! И Ян... Почему он решил остаться?! Вон сколько людей из Магистрата решили не рисковать своими шкурами и даже не удосужились явиться в дом дядя Флориса! А Ян пришел! Он не сбежал, как мы...