Чтение онлайн

Такого ответа парень не ожидал, хмыкнул, замолчал, прошёлся по мне оценивающим взглядом и предложил проводить до дверей, чтобы никакие мыши мне больше не докучали. Я вежливо отказалась, и мы разошлись.

Ну вот, буду жить на одном месте, обрасту новыми знакомствами, как пень грибами.

Я вернулась в гостиницу, заказала в номер чай и решила, что раз опыт с зомби уловно положительный, попробую сама разобраться коробкой, присланной не известным мне колдуном, который, возможно, и не колдун вовсе. Пожалуй, я опасалась содержимого чёрного ящика меньше, чем следовало бы.

Отпивая чай из горячей разрисованной разноцветными спиральками кружки, я прикидывала, как лучше подступиться к заданию, и пришла к выводу, что для меня безопасней всего попросить кого-нибудь из духов проверить посылку. Причём мало того, что дух должен быть добровольцем, он должен быть специалистом, и второе важнее.

Отставив недопитую чашку, я сложила руки на коленях и потянулась к миру духов. Переход прошёл, как всегда легко. Миг, и мыслями я уже там, окружённая бесконечной серостью. Будто маляр разлил ведро унылой краски. Где-то её совсем мало, и она полупрозрачная, почти переходит в белизну, но всё же сохраняет оттенок. Где-то краски, напротив, много, и она застыла тёмной шероховатой массой. Я ещё раз огляделась и заметила спешащих ко мне теней, впрочем, они довольно быстро замедлились и сгрудились около светло-серой кляксы, продолжила движение только одна тень.

Босоногая женщина в ночнушке с заплатами остановилась в метре от меня.

– Помнишь меня, медиум? – с улыбкой спросила она.

– Да. Ты солгала моим клиентам, напугала их…

– Вот не надо, – перебила меня она, – Я своих клиентов всегда пугала. С твоими я ещё мягко обошлась. А знаешь, мне давно не было так весело, как с тобой. Возьми меня штатным привидением, а?

Я даже отвечать не стала, а она рассмеялась и стала таять.

– Тогда я буду развлекаться за твой счёт, медиум.

Она исчезла, и я заметила, что в том месте, где она стояла, серый цвет потемнел и приблизился к чёрному. Странно, но не вовремя. Сейчас мне не до загадок мира духов, я пришла за другим.

Серые тени были всё те же, но воспринимала я их теперь по-новому, будто раньше я была глухой, и вдруг обрела слух. Духов, блуждавших среди серого, я стала чувствовать гораздо ярче. Попробовала обратиться к ним так, как привыкла. Позвала. Я знала, что духи меня слышат, но сегодня я впервые ощутила собственный призыв. Я, можно сказать, видела, как он расходится по миру духов подобно кругам от упавшего в воду камня. Так необычно и страшно… Сколько же я упустила! Я даже не подозревала, что мой дар настолько мощный.

Духи не спешили ко мне. Я приглашала и желающих поболтать с медиумом не нашлось. Одна тень всё-таки ко мне скользнула. Передо мной появился мужчина лет тридцати, одетый в солдатскую форму.

– Послушайте, мне нужно передать письмо моей жене.

– Какой сейчас год? – перебила я.

Мужчина пожал плечами.

– Тысяча девятьсот шестнадцатый, разве вы не знаете?

– Я не смогу выполнить вашу просьбу.

– Девушка, – он шагнул ко мне и вдруг вздрогнул, огляделся, – Девушка, что это?! Почему всё серо?

А раньше духи на такие мелочи внимания не обращали… Моё влияние? Что-то я теперь не уверена, что мне нравится мой новый уровень. Я не представляла, как объяснить человеку, чувствующему себя живым, что он мёртв уже много десятков лет. Хоть бы он сам понял. Моё пожелание возымело действие. Что-то такое мелькнуло в глазах духа, он задумался, огляделся ещё раз и тихо произнёс:

– Я умер. Я помню, как я умер. То есть я мёртв?

Некоторые духи вполне сознавали, что мертвы, но эмоций по этому поводу не испытывали. Они были медленно выцветающими слепками личностей умерших людей. В солдата будто влили жизнь. Псевдожизнь, поправила я себя.

– Вероятно, ваша жена тоже мертва. Вы умерли век назад.

– А вы нет?

– Я медиум.

– А…, -сомневаюсь, что мужчина что-то понял, но, оказалось, я ошиблась, он уяснил главное, – Вы можете позвать её сюда?

– Я уже здесь, – сосредоточившись на мужчине, я пропустила появление нового духа. Женщина лет шестидесяти, морщинистая, полная, вышла вперёд и словно стала ярче, земетнее.

– Кати? – он удивился.

Наверняка он помнил её молодой и красивой, а увидел перед собой старую женщину. Она развела руками, мол, смотри. Почему-то мне показалось, что он попятится, но мужчина шагнул к ней и, больше ни секунды не сомневаясь, обнял.

Духи исчезли, вернулись в то серое марево, из которого явились, но ушил они вместе. Хоть кому-то пользу принесла. Я вздохнула. Нет, сейчас не до размышлений о мёртвых. Я здесь по делу: нужно проверить чёртову коробку.

Я сосредоточилась на поиске мага, но не один дух мне не отвечал, и я решилась заменить приглашение приказом. Вложила в зов свою силу, волю, желание. Мне вдруг показалось, что я стала центром ледяного торнадо. От меня с бешеной скоростью по спирали раскручивался ветер, и я знала, что серый мир вздрогнул от этого напора, я стала центром этой вселенной. Что же я наделала… Ветер стих. Я стояла одна посреди серой пустыни. Духи не только не пришли, они бежали от меня, как от чумы. Вот и попробовала.

– Медиум, – прошелестело за спиной.

Я аж подпрыгнула и обернулась.

– Сильный медиум, – продолжал рассуждать дух, – А ты знаешь, что ты сейчас сделала, медиум?

– Призвала мага, – в последний момент я постаралась, чтобы интонация из вопросительной превратилась в утвердительную.

Дух улыбнулся улыбкой демона, почуявшего добычу.

– Недоговариваешь, медиум. Ты не знаешь, что сделала.

Допрос и тон начали надоедать. В конце концов, можно банально на практике проверить, что я учудила.

– Помолчи и отвечай на мои вопросы. Правдиво.

Дух замолк на полуслове, но вместо того, чтобы проникнуться, насмешливо сощурил глаза, склонил набок голову и ухмыльнулся. Я же обалдела от того, что мой приказ исполняется. Или дух притворяется, издевается?

– Ты маг?

– Был им при жизни.

– Прекрасно. Иди со мной.

Кажется, дух хотел что-то сказать, но просто не смог. И смотрел он на меня теперь почему-то не с издёвкой, а с ужасом. Значит, приказывать я всё-таки могу по-настоящему. Я обрадовалась и, не медля, перетянула духа к себе в мир материи. Гостиничный номер, я сижу на кровати, коробка на столе, а передо мной висит, не касаясь пола, призрак.