Чтение онлайн

– Представься, – отдала я очередной приказ.

Дух отчаянно замотал головой, отказываясь отвечать, но вопреки собственному нежеланию произнёс:

– Моё имя Карп.

– Карп, – повторила я, и дух сделался менее прозрачным, обрёл плотность. – Карп, – обратилась я, – проверь это, – и указала на короб.

Долю секунды дух пытался сопротивляться, но тотчас поник и послушно подплыл к столу. На мгновение он замер, глядя на короб, и вдруг резко подался вперёд и, пройдя сквозь стенку, опустил голову в короб. Со стороны показалось, что у него на шее вместо головы теперь ящик. Карп замер, и потекли минуты ожидания. Смотреть на неподвижный призрак было скучно. Я откинулась на кровать и задумалась. Карп не хотел подчиняться, но беспрекословно выполнил приказ. Неужели, как Тина подчиняет вампиров, я подчинила приведение?

Время шло, а Карп не шевелился, и я начала беспокоиться. Мне казалось, что давно пора вынырнуть из коробки. Что можно делать в ней так долго? Или Карп застрял? Я села, присмотрелась к призраку. Прежняя поза, ни малейшего движения. Понять что-либо невозможно. Использовать собственный дар? Но я тогда рискую застрять вместе с Карпом.

Я уже потянулась к телефону, чтобы попросить помощи у Тины, но тут Карп резко выпрямился, плавно отлетел от ящика на пару метров и медленно обернулся ко мне.

– Матрёшка, – сказал он.

– Что?

– Это термин, медиум, – Карп вздохнул, – Матрёшка означает, что одно вложено в другое. В коробке лежит камень, изрезанный кучей бессмысленных рун. Ладно, лукавлю. Смысл в рунах есть, но всё же камень лишь прекрасная тематическая поделка.

– И? – мне показалось, Карп сказал далеко не всё, и я решила его поторопить.

– Камень полый и является шкатулкой с замком-секретом.

– Что в шкатулке?

– Записка и флакон. Маг, отправивший тебе эту посылку, просит сообщить ему, что ты справилась с головоломкой, через духа, который для этой цели уже упакован во флакон.

– Духа нужно подчинить? – спросила я.

Карп ощутимо передёрнулся и коротко ответил:

– Да.

Следующий вопрос задать необходимо:

– Я подчинила тебя?

Лицо его исказила гримаса, Карп снова попытался сопротивляться, но всё же ответил:

– Да.

Вот теперь совершенно точно могу сказать – доигралась. Я почувствовала себя виноватой. Упражнялась с даром, эксперименты ставила, а другим платить. Пусть духи уже мертвецы и не больше, чем тени былого, но они заслуживают уважения. Как порвать установившуюся связь, я понятия не имела. Да и возможно ли это?

– Карп, ты знаешь, как я могу тебя освободить?

Призрак усмехнулся:

– Это невозможно, медиум. Ты сильна, но есть вещи, в которых ты не вольна. Ты можешь меня либо оставить при себе, либо уничтожить.

Договорить мы не успели. Я только пыталась осмыслить свалившуюся на меня информацию и не лишиться здравомыслия под растущим гнётом вины. В дверь постучали.

– Можешь сделать так, чтобы тебя не увидели?

Карп молча исчез, а я спрыгнула с кровати, подошла к двери, открыла, увидела перед собой того самого мужчину, что лез с предложениями развивать дар, а в следующий миг наступила тишина, в глазах потемнело.

Когда тьма рассеялась, я поняла, что лежу на чём-то жёстком и неприятно прохладном. Рука странно вывернута и ноет. Так…Небольшое пустое помещение, похожее на камеру или закуток в подвале. Я одна. Рука болит, потому что была прикована к батарее. Вот уж прекрасный финал не самого удачного дня. Я даже не сомневалась, что нахожусь в резиденции местной общины магов. Попалась. Не хотела по-хорошему, впрочем, кто знает, вполне вероятно, что по-хорошему не было бы ни при каком раскладе. Заранее зная, что бесполезно, на всякий случай подёргала цепь и огляделась внимательнее. Помещение пустое, необжитое, без мебели, сплошные голые крашеные стены, даже взглядом не за что зацепиться.

Я старалась сосредоточиться на любых мелочах, чтобы не поддаться панике, но страх упорно заползал в душу. Сама я не справлюсь, это очевидно. Я либо сгину, либо сумею позвать на помощь. В идеале мне нужна Тина, она в подобных заварушках, как мне кажется, чувствует себя, как рыба в воде. В крайнем случае, одержимость тоже выход. Дядя Соня не так уж дорого берёт за свои услуги.

Позвонить у меня не было ни единого шанса, телефона в моём распоряжении никто не оставил. Воспользоваться идеей колдуна, приславшего мне ящик, и попробовать отправить Тине почтовое приведение? Не умею, лучше не рисковать. Остаётся дядя Соня.

Я привычно сосредоточилась, чтобы нырнуть в серый мир. Голову прошило болью, да такой сильной, что я закричала. Минуты две, не меньше, я приходила в себя после внезапной вспышки. Оказывается, господа маги всё предусмотрели, учли опыт Сани. Наверное… С чего бы ещё я не могла обратиться к врождённым способностям?

Что же делать?! Вот теперь я запаниковала всерьёз. С силой подёргала цепь, обыскала свои пустые карманы.

– Карп! – голову снова пронзила боль, но призрак появился.

Мужчина завис в воздухе на небольшом расстоянии от меня, ухмыльнулся:

– В каком ты интересном положении, медиум.

– Меня зовут Марина.

– Рад за тебя, медиум.

Проигнорировав нежелание Карпа называть меня по имени, я отдала приказ:

– Найди в Берге некромантку Тину и скажи ей, что мне срочно нужна её помощь. Как сделаешь, доложи, – да, это грубо по отношению к Карпу, но сейчас мне не до реверансов.

Призрак ушёл. Сколько времени ему понадобится? Впрочем, уверенности, что мой приказ будет действовать на призрака, когда тот отдалится, не было. Я снова подёргала цепь – бесполезно. А больше я ничего сделать не могла, и это угнетало. Страшно, дико страшно. Решившись, япопыталась ещё раз проникнуть в мир духов, но всё ожидаемо закончилось очередной вспышкой острой боли. Придётся признать, что всё, что могла, я сделала, оставалось только сидеть, ждать, надеяться. Я старалась не думать о Карпе, чтобы ненароком не призвать его. Лучше уж считалку вспомнить или самой себе почитать стихи.

Карп появился быстрее, чем я ожидала:

– Некромантка Тина в паре улиц отсюда.

– Уже? Что она ответила?

– Она меня не заметила, медиум. Рядом с тобой я видим для всех, но, отдалившись, стал невидимкой. Твоя некромантка могла бы что-то ощутить, но сейчас она слишком сосредоточилась на своём вампире, отгородившись от всего остального мира щитом собственной силы.

– Ты не можешь до неё достучаться?

– Увы.

Я попыталась вскочить, цепь дёрнула вниз, и я упала. Призрак смотрел на меня равнодушно и даже брезгливо. Ну да, плакать хочется от досады, от безысходности, от страха.