Шторм
Шрифт:
подходил на расстояние менее одного кабельтова, внезап-
но открывались порты и раздавался предупредительный
выстрел, снаряд посылался как можно ближе к борту судна.
На корме исчезал пурпурный флаг и в небо взмывал темно-
красный, корсары шли на абордаж, быстро овладевая суд-
ном. Ошеломленные такой переменой, моряки не успевали
опомниться и организовать сопротивление, что, учитывая
мощь и число пиратских орудий, было чистым безумием.
Впрочем, обчистив судно, забрав ценности и груз, если он
представлял интерес, оружие и боеприпасы, а также вс, что могло пригодиться пиратам, они отпускали его со всей
командой, в расчете на то, что оно могло попасться им еще
раз и груз его мог быть больше и богаче.
О капитане Дьяволе заговорили тогда, когда «Вэнгарду»
попалось судно, груженное пряностями, в сопровождении ге-
леаса. Используя превосходство в скорости и вооружении, Дьявол атаковал гелеас и обратил его в бегство, а судно за-
хватил. В это время неожиданно появился испанский пат-
рульный корабль, поспешивший на выручку. Кинг успел отвес-
ти фрегат от трофея, оставив на нем абордажную партию, и
вступил в сражение в невыгодных для себя условиях, но спус-
тя некоторое время бой завершился, а на поверхности моря
остались обломки и несколько десятков человек из некогда
многочисленной команды испанского корабля.
233
Эмиль Новер
После этого Кинг провел десантную операцию на приис-
ки Санта-Клары, где захватил несколько сот фунтов золота.
Вскоре кубинский губернатор узнал, что в виду испанского
форта пираты без особого труда захватили каравеллу
«Нуэно» и это привело его в бешенство: на судне находи-
лись ценности, принадлежащие лично ему. Срочно собрав
отряд кораблей, он приказал разыскать и уничтожить раз-
бойников.
Это дело принесло Дьяволу широкую известность. Два
дня испанцы искали пиратов и случайно нашли их в одной
из бухт кубинского побережья. Испанцы перекрыли выход
из нее, но корсары не сдались. Воспользовавшись раз-
дробленностью отряда, Дьявол в ночном бою сильно по-
вредил флагманский корабль, зажег два других и скрылся.
Снова понеслись слухи о делах «черной сотни», как
прозвали испанцы команду Сэлвора. Во всех боях Кинг ока-
зывался в роли победителя, благодаря личному бесстра-
шию, умению вести бой, отчаянно удалой команде, рассчи-
танному риску. Матансас и Кордеяис видели просмоленные
борта пиратского фрегата, флаг с символом насилия на
красном фоне отчетливо различали глаза испанской сол-
датни, проклинавшей его, а рабы и индейцы, видя пере-
крещенные клинки, слали ему пожелания удачи и не слу-
чайно! Во время десанта на Санту-Клару Кинг освободил
всех рабов, отдав им половину захваченного оружия, и по-
весил десятерых солдат, ретиво исполнявших обязанности
надсмотрщиков. Испытав на себе всю тяжесть и унизитель-
ность рабства, Сэлвор ненавидел его, всегда и везде жес-
токо расправляясь с рабовладельцами, надсмотрщиками, торговцами «живым деревом».
И снова дальше! Как и обещал, Кинг не делал различия
между флагами. Во Флоридском проливе пираты встретили
парусник, шедший в сопровождении фрегата под англий-
ским флагом. Хитрый пират поднял тот же флаг и внезапно
напал и захватил груз серебряных изделий. В этот день ир-
ландец был особенно доволен: хорошая пощечина Юнион-
Джеку!
За всеми этими событиями Кинг позабыл о Монте, о ко-
тором ничего не слышал, а довольная команда лишь из-
234
Капитан «Дьявол»
редка вспоминала о бое в Наветренном проливе, и никто не
мог даже предположить, как скоро вновь пересекутся пути
«Ла Короллы» и «Вэнгарда».
235