Чтение онлайн

– В каком смысле - не дураки?
– немедленно уточнила Ведунья, заподозрив некий двойной смысл в реплике симбиота.

– В том смысле, что знали толк и в обороне, и в фортификации! Замок практически неприступен, если его атаковать с поверхности Шаа, причем - неважно какими средствами!

– Странная, конечно, у тебя оценка деятельности моих предков, древних змеелюдей!
– обиделась Ведунья.
– Если я тебя понимаю верно; а я понимаю тебя уже хорошо, то ты этими своими словами всех древних змеелюдей поделил на две категории. Дураки, или - не дураки! Ты не находишь, то это все-таки несколько упрощенное отношение к тому, что было задолго до того, как мы родились?

– Хм-м...
– замялся Сашка.
– Вообще-то я не хотел никого обидеть! Извини, конечно, но.... Вот так получилось! Не дураки - это в обобщенном смысле....

– А, может, уже хватит?
– еще сильнее обиделась Ташша.

– Хватит, так хватит!
– не стал перечить симбиот.
– Можно, другими словами скажу, что думаю по поводу этого Замка?

– Другими - можно!
– слегка оттаяла Ведунья.

– Я хотел сказать, что, судя по тому, как тщательно продуман и прочно воздвигнут сей замок, когда-то на вашей планете бушевали войны. И, опять же судя по монументальности этой крепости - нехилые! И те, кто....

– Это я уже поняла!
– оборвала его Ташша.
– Еще умные мысли есть?

– Есть!
– разочарованно ответил Сашка.
– Точнее - вопросы! Как попасть внутрь и когда именно начнется смотр, либо состязание знахарей, Ведуний и всех остальных?

– То слово, которое ты употреблял раньше... Шабаш, кажется? Так вот, так называемый тобой шабаш начнется завтра. Когда именно? На Шаа все важные мероприятия обычно принято начинать в полдень. Но я сегодня вечером, после того, как мы найдем себе пристанище, пошлю Аушшу уточнить, все-таки когда именно начнется "мероприятие".

– Хорошо бы узнать, что именно нас ждет!

– Нас?! Меня! Испытание ждет - меня!

– Да я, собственно, и не против. Но согласись - после того, как ты меня к себе затянула, твои способности заметно улучшились!

Ташша промолчала.

– Например, то, что ты стала получать достоверную информацию о субъекте без непосредственного контакта с его физическим телом!

– Да не факт, что это - из-за тебя!
– не сразу, но отозвалась Ведунья.
– Может, просто пришло время. И оно совпало со временем твоего появления!

– Хм-м... Может быть, и так!
– не стал спорить Сашка и на этот раз.
– И все-таки хорошо бы сначала узнать, что именно нас, или - тебя ждет завтра. Не зря же у нас говорят: предупрежден - значит, вооружен!

– Да кто против того, чтобы "вооружиться-то"? Проблема в другом; в том, что никто из посторонних не спешит рассказывать о завтрашней "битве экстрасенсов"!

– Ну, что ты там опять замерла!
– откуда-то издалека окликнул Ташшу Шаосс.
– Я уже успел до ближайшего постоялого двора доскочить, договориться о ночлеге для всех нас, и еде!

– Наверное, самый дорогой выбрал?
– в вопросе Ташша, впрочем, было больше проформы, чем настоящей требовательности. После того, как возчик спас им всем жизнь, строгости в Ташше к нему почти не осталось.

– Ну, зачем ты так?
– Шаосс даже слегка обиделся.
– Я же понимаю, что ты - не дочь прежнего Правителя, а Аушша - не его внучка, и денег у тебя - только те, что находятся сейчас в твоем кошельке. Постой обойдется тебе очень недорого, с учетом давнего и хорошего отношения лично ко мне хозяина этого двора.

– Хорошо, веди!
– приняла решение Ташша.
– Только смотри, если обманешь!

Шаосс усмехнулся, но ничего в ответ так и не сказал....

Комната в постоялом дворе досталась им почти даром. Ташша долго не могла вразуметь. чем вызвана столь небывалая уступчивость, если не сказать больше - щедрость хозяина столичной "гостиницы", однако на все вопросы он отвечал уклончиво, пояснил только что он давно и в неоплатном долгу перед их теперешним провожатым и почтет за честь принять у себя столь дорого гостя даже бесплатно. А цифра, которую он озвучил - это стоимость корма для их Матша. Свежую траву им привозят издалека и поэтому на неё вот такая цена...

Вечером Ташша, по привычке, которая уже начала у неё формироваться, купила два больших чана с теплой водой - для себя с Аушшей, и для Шаосса.

Возчик поначалу отнекивался, но Аушша что-то шепнула ему в ушное отверстие, и Шаосс быстро согласился с доводами Ведунья.

– Что ты ему такого сказала, что смогло переменить его точку зрения в один момент?
– на всякий случай Ташша решила не упускать бразды правления из своих рук даже в столь деликатном вопросе, как помывка.

– Я ему сказала, - блеснула хитринкой в глазах девушка-змея, - что от него пахнет не очень приятно. И если он не будет мыться, я больше никогда не лягу спать рядом с ним!

Ведунья молча "прокрутила" мысли, которые начали рождаться в её голове, сообразила, что со стороны Шаосса к Аушше имеются не только отеческие чувства, но озвучивать свои выводы спешить не стала.

Завтра, может быть, все "рассосется" само.

Вечером, перед самым закатом, Шаосс, Ташша и Аушша спустились вниз, в трапезную. Главная едальня была полупустой, по причине небольшого числа постояльцев двора (не сезон!
– спокойно пояснил один из разносчиков пищи) и путешественники смогли выбрать себе столик сами.

Нужно ли говорить, что им оказался мощный деревянный трапезный стол - самый близкий к большому, очень похожему на земной камин, очагу?

К удивлению Ташши и заметному удовольствию - Шаосса, горячее дымящееся мясо на широких деревянных блюдах появилось перед их лицами едва ли не раньше, чем их зады соприкоснулись с отполированными до блеска сиденьями традиционно широких скамей, больше похожих на широкие и длинные жесткие полки плацкартных вагонов далекой Родины симбиота, чем на скромную подпорку того, откуда у всех обитателей этой части Вселенной растут ноги.