Чтение онлайн

– Будем стараться, – ответил я все-таки осторожно. – Я очень хочу, чтобы прогресс нарастал, а не замедлялся.

– Он и будет нарастать, – заверил он, будто лично управлял мировым прогрессом, как своим автомобилем. – А наша задача – не давать сбавлять темпы… Кстати, мне показалось, что у того мужика проблемы с давлением. Но после такой профилактики, полагаю, придет в норму.

– А не повысится еще больше?

– Только на полчаса, – заверил он, – а потом выправится. Я в том возрасте, когда начинают сами следить за сердцем, читать литературу… Словом, вы своей идеей насчет легализации обнажения в публичных местах помогли не только снизить накал социальных выступлений, но и сохранили жизни паре миллионов человек, что померли бы в этом году от сердечных приступов.

Я пробормотал ошарашенно:

– Ну, вообще-то надеялся… но не думал, что все будет так четко выражено…

– А приятно узнавать, что сами сильнее, – поддразнил он, – чем даже думали?

Я сказал почтительно:

– Глеб Модестович, это только здесь в вашей организации я такое начал понимать.

– В нашей, – поправил он. – Она давно уже и ваша. И вы, не прибедняйтесь, уже в нашей элите. Допуск Б, не так ли?

– А-3, – ответил я скромно.

Он тихонько ахнул, остальные посмотрели с великим уважением. Честно говоря, когда Макгрегор на днях сообщил, что я с уровня Б переведен на А-3, я не ощутил волнения и ликования, какие ощущал раньше, когда поднимался со ступеньки на ступеньку. То, что мой оклад вырос до полумиллиона долларов в месяц, тоже не впечатлило: теперь как-то одинаково – сто тысяч или пятьсот тысяч, все равно не понимаю, куда и как их тратить. Одно польстило, что никто и никогда, оказывается, не продвигался по служебной лестнице так быстро.

После того как все осушили по третьему бокалу, Цибульский повернулся ко мне с великой заинтересованностью в глазах.

– Евгений, а когда за жопу щупать будет можно?

Жуков также подхватил с жарким энтузиазмом:

– Да-да, Евгений, проясните вопрос. А то наш эксперт по бабам просто извелся. А вы специалист…

– По жопам, – сказал Цибульский мечтательно.

– По сиськам, – поправил Жуков строго. – Пока только по сиськам, не путайте. Прошу вас, Евгений.

Я подумал, развел руками.

– Сожалею, но ваша светлая мечта вряд ли осуществима в этот временной период. И на данном этапе. Разве что в самом узком кругу. В смысле в офисах, где все не только друг друга знают, но и дружат. Все-таки смотреть одно, а прикасаться… гм… кто-то может счесть за оскорбление. А то и за харассмент.

– Жаль, – сказал Цибульский, он тяжело вздохнул. – Я бы лучше за жопу щупал. Да и Арнольд Арнольдович больше любит жопы…

Арнольд Арнольдович сказал с негодованием:

– Я? Да вы с ума сошли! Я – порядочный человек! Я Марию Цветаеву читаю. И Ахмадулиной у меня полное собрание сочинений!

Цибульский удивился:

– А чем это мешает щупанью жоп?

– И не поймете! – отрезал Арнольд Арнольдович гневно. – Вы совершенно бездуховный человек! Вы совсем стихи не читаете!

Цибульский в задумчивости почесал затылок.

– Да, это мой прокол. Как и живу до сих пор, сам удивляюсь… Но все-таки, Евгений, вы все же подумайте над жопами. В смысле сделать их такими же доступными, как и сиськи.

Я покачал головой.

– Сиськи тоже нельзя щупать. Только смотреть.

Жуков подсказал тихонько:

– Ну, смотреть – только первый шажок.

Цибульский посмотрел на него с надеждой.

– Вы думаете?

– Точно, – подтвердил тот. – Наш хитроумный Евгений сдвинул крохотный камешек, который вызвал лавину по всему миру. А лавина захватит и жопы, и все то, что спереди, а там немало, и вообще на этом поле нужно было только начать. Евгений молодец, нашел точку приложения для минимального воздействия. По нашим прикидкам, во всем мире уровень напряжения снизится на три-четыре процента, а в наиболее горячих точках даже на пять-шесть. А вы знаете прекрасно, что иногда достаточно снизить всего на одну-две десятых процента, чтобы уличные митинги рассосались.

Лица посуровели, посерьезнели, веселость испарилась, сейчас это снова высоколобые ученые высшего ранга, которые заставляют земной шар крутиться так, как нужно, а не как ему хочется. Я ощутил трепет и ликование, я ведь тоже принадлежу к касте тех, кто не просто воздействует на человечество, таких немало, но и всякий раз видит результаты своей работы. И хотя я сделал очень мало, но меня, самого молодого среди них, уже заметили, приняли, со мной общаются, как с равным, что наполняет меня таким восторгом, что готов подпрыгнуть и взмахнуть руками, в уверенности, что смогу летать.

Эмма провела ночь со мной, горестно сообщив, что никогда бы и ни за что, я противный, но к начальству надо подлизываться. Я возразил, что я не начальство, зря старается, она ехидно напомнила, что не начальство только потому, что предпочитаю блистать сам, а не руководить работой других.

Утром мы ехали в офис, Эмма рядом со мной, тайны из того, что спала со мной, не делает, современная независимая женщина, время зря не тратит: смотрит в крохотное зеркальце и подводит линию губ. Звякнул мобильник, я поднес его к уху, держа руль одной рукой.

– Слушаю.

– Это Макгрегор, – сообщил голос из-за океана. – Я переговорил с руководством. Там приняли мое предложение передать российское отделение нашей организации в ваше распоряжение. Так что действуйте!

Я охнул.

– Я? Почему я?

– Вы лучше знаете этот регион, – сказал он жестко. – Знаете особенности мышления и поведения местных… э-э… жителей.

По-моему, он удержался от слова «туземцев», вспомнив в последний момент, что native, «туземец», в русском языке означает совсем не то, что в английском.

– Какие у меня полномочия?

В голосе Макгрегора прозвучало неудовольствие.

– Что-то вы стали осторожны, Юджин. Не узнаю вас. Полномочия самые широкие. Как набирать, так и выгонять набранных. А также будете руководить отделом.

– Слушаюсь, шеф. Хотя…

– Никаких «хотя»! Приступайте, дело не терпит.

– Спасибо, – ответил я растерянно. – Честно говоря, не ожидал…

– Мы не говорили, – ответил он, – потому что могло не пройти. Вы слишком новый еще человек. И в некотором смысле слишком быстрый.