Чтение онлайн

— Что с тобой, не с той ноги встал? — Удивлённо спросил я. — Или в зале чем-то обидели?

— Ты стал сильнее, — проворчал Ильматар. — Объяснять нужно, что это означает?

— Не нужно, — задумчиво пробормотал я. — Сам не дурак, не напрягайся преждевременно, может быть это разовое явление.

— А если нет?! — Закричал маг. — Ты хоть представляешь, что будет?

— Даже не представляю, — покачал я головой.

— Вот и я тоже, — буркнул он.

— Может ты ошибся?

— Нет, ошибки быть не может, вчера ты точно был слабее.

Негодование мага можно было понять. Дело в том, что я не принимал кристалл, рано было, да и организм этого не требовал, так что сильнее я стал сам по себе, а скорее всего из-за опыта, который надо мной провели. Да уж, вовремя я успел сбежать, так что результата «братство» пока не знает. Но кто им помешает провести опыт повторно? Если это не мне повезло, а они на самом деле могут вот так запросто магов клепать, то вскоре они на самом деле смогут собрать себе целую армию. И пусть на это уйдёт пару десятилетий, но всё же, сколько лет они ждали подобного, вот и дождались. Остаётся надеяться, что эти деятели потеряли хотя бы часть своих наработок, всё же в этой лаборатории мы здорово повеселились, прежде чем уйти. Но могут быть и копии, об этом тоже нельзя забывать.

— Мне нужно возвращаться назад, — заявил Ильматар.

— Зачем? — Полюбопытствовал я. — Пока точно ничего неизвестно, может это разовый бонус.

— А если нет, то ты не представляешь, что будет. Можешь представить армию магов в руках этих фанатиков?

— Ну, вернёшься ты сейчас и что дальше?

— Надо будет убедить князей, что нужно пройти по землям «братства», взять все их замки и уничтожить.

— Серьёзно, что ли? А не ты ли мне говорил, что некоторые князья с ними сотрудничают? Согласен, прямых доказательств нет, но зато полно косвенных, так что не все на это пойдут. И вообще, ты думаешь, у них хватит сил на то, чтобы полностью уничтожить этих фанатиков?

— Не хватит, — вздохнул Ильматар. — Точно не хватит, иначе бы уже давно всех уничтожили. Ты сам что предлагаешь?

— Не нужно тебе никуда ехать, может мы всех их наработки уже уничтожили, так что нет у магов ничего. Ну хорошо, даже если и есть, что дальше? Сам ведь говоришь, что нужно лет двадцать, чтобы получился сильный маг, а это достаточно много. Опять же без кристаллов там не обойтись, а у них с этими ценностями явные проблемы. Как мне кажется, на мне провели первый удачный опыт, а насколько он удачен, никто пока не знает, до меня тоже маги оставались в живых, но вскоре умирали. Где гарантия того, что я не доживаю последние дни? Нужно подождать и посмотреть, что будет дальше.

— А если ты и дальше без кристаллов будешь становиться сильнее? — Спросил Ильматар.

— Ну вот тогда уже и подумаем, как решать эту проблему, — пожал я плечами. — Кстати, что это за кристалл такой, яркий и насыщенный?

— Я уже думал об этом, очень много думал, — кивнул Ильматар. — Да только ничего умного в голову не приходит. Иногда кажется, что неспроста эти твари на земли мор напускают и не для того, чтобы людей попугать. Что ты знаешь про те места, где добывают кристаллы?

— Ничего, — пожал я плечами. — Только то, что их не так уж и много.

— А вот мне кое-что известно. Ты в курсе того, что на некоторых шахтах в самом начале раскопок находили много костей убитых людей и доспехи? Как будто в древности на этих местах гремели серьёзные сражения. Такое ощущение, что где-то павших похоронили, а где-то оставили по какой-то причине. Может быть, в таких местах и образуются магические кристаллы.

— Сейчас тоже битвы часто случаются, кристаллы на их месте находят? — Спросил я.

— Нет, это я точно знаю, но может просто мало времени проходит или ещё по какой причине? Опять же я как-то раз слышал, что один купец продал яркий кристалл, ну или у него его просто забрали, причём это случилось в одном городе, в котором совсем недавно был мор. Возможно, благодаря страданиям людей, кристаллы каким-то образом насыщаются и делаются более эффективными?

— И что, разве это проверяли, скормили кому-то такой кристалл?

— Да, — кивнул Ильматар. — Ничего необычного, да только в твоём случае ещё и заклинания читали, так ведь?

— Так, — кивнул я. — Если честно, у нас сейчас пустой разговор, одни догадки, да и сделать мы ничего не можем. Вот бы армию собрать и пойти войной на «истинных», перекрыв им все пути отхода.

— Они тогда все свои записи или спрячут, или уничтожат.

— Да и плевать, я вообще не уверен, что нужно сильным мира сего говорить о подобном, как бы они сами не решили договориться с «братством» за определённую информацию.

— Сомнительно, что поделятся, — усмехнулся маг. — Там же не идиоты, неспроста они так эту тайну хранят, ой неспроста.

— Думаю, что аристократы отнесутся к этому с должным вниманием и решат покончить с «братством» раз и навсегда, — сказал я. — Оставлять такое в одних руках смерти подобно.

— Они сотни лет пытаются их уничтожить, а толку-то? Теперь только и хватает мозгов в вашей империи говорить о том, что «братство» почти уничтожено, остались недобитки, которые мор на добрых людей напускают. На самом деле у них своя территория есть, только очень далеко.

— Ладно, — махнул я рукой, — давай посмотрим, что со мной дальше будет, а потом уже решим, что делать, время ещё есть, а возвращаться обратно глупо, сам это понимаешь. Никто тебе армию не даст, а если тебя и послушают, то не все, нападут потом одни князья на других, когда твои союзники ослабнут.

— Да уж, — пробормотал я, разглядывая карту. — Проще было попытаться прорваться обратно по тому же маршруту, по которому меня в крепость приволокли.

— Хватит ныть, — оборвал моё негодование Ильматар. — Кто же знал, что так получится?

— Да не ною я, — просто так высказался.

Сначала наше путешествие было относительно быстрое и безопасное. Да, пару раз нападали разбойники, мы всё же не всегда двигались на кораблях, иногда шли с караванами. Только вот каждый раз нам удавалось отбиться без существенных потерь. После первого же удара разбойнички предпочитали сбегать, не пытались дальше сражаться. Радовало, что тут язык хоть и отличался, но не сильно, можно было поговорить с местными, да и мой друг много разных языков понимал, грамотный малый.