Чтение онлайн

Мальчишка снаружи безумно улыбался. Он медленно развернулся на носке правой ноги и побрёл прочь от спускаемого модуля, пиная перед собой шлем.

Горизонт заслонил мрачный Юпитер.

НА ДНЕ.

– Нет, он не мог этого сделать! – Светлана мотала головой, сидя на кровати в своей каюте. – Он ведь, наоборот, пытался нас предупредить, что находиться здесь опасно!

– Милая, почему ты сразу нам ничего не рассказала? – спросила Женя, обнимая девочку за плечи.

Светлана замерла.

– Я... Я... Я побоялась, что в этом случае, мы улетим обратно. А мне нельзя. Я должна взглянуть на то, что отняло у меня родителей!

Женя прижала всхлипывающую девочку к груди.

– Так или иначе, но шлем Рыжова к спускаемому модулю принёс именно мальчишка, – Аверин смотрел прямо перед собой.

– Может Титов ошибся? – предположила Женя.

– Как он мог ошибиться, если пришельца зарегистрировали камеры видеонаблюдения?

Женя не нашлась, что ответить.

– Но ведь мы не видели запись, – чуть слышно прошептала Светлана.

– Смысл Титову врать? – Аверин глянул на девочку.

Та ёрзала, словно ощущала этот пристальный взгляд.

– Возможно, он просто не в себе, – сказала Женя, чтобы хоть как-то совладать со сложившейся ситуацией. – Представь себя на его месте. Особенно когда с одним из членов экипажа случается нечто подобное. Жуть.

Аверин кивнул.

– Иначе и не скажешь. Тогда я понятия не имею, что именно там произошло. Ведь Рыжов никогда не верил в мои рассказы. Оно не могло прийти именно к нему.

– Ты даже толком не знаешь, что Это такое, – проронила Женя.

Аверин отмахнулся.

– Я, кажется, знаю, что всему виной, – нерешительно произнесла Светлана, обнимая себя руками за плечи.

Аверин с Женей переглянулись. Женя поднесла указательный палец к губам, призывая к тишине.

Светлана закусила губу.

– Однажды мальчишка сказал, что иногда Он заходит в него.

– Кто – он? – не сдержался Аверин.

Девочка сжалась в трепещущий комочек.

– Запертый Внутри.

Женя, по привычке, закусила фалангу указательного пальца. Боль слегка привела в чувства.

– Кто он такой? – спросил Аверин, подходя ближе.

Светлана заломила кисти рук.

– Я точно не знаю... Мальчишка сказал, что он один из тех, Кто Наблюдают. Только почему-то Он здесь один. Его либо бросили, либо Он пожелал остаться сам.

Женя поёжилась.

– И ты хочешь сказать, что это существо может проникать в чужие тела? – спросила она, силясь преодолеть нестерпимую дрожь.

Светлана робко кивнула.

– А разве на этот счёт есть сомнения? – спросил Аверин. – Мы уже видели, как Он приходил к Светлане. Причём не раз.

Девочка вздрогнула.

– Скорее всего, Он может приходить и к мальчишке, – сказала она. – Тогда всё встаёт на свои места.

– Кроме одного, – заметил Аверин.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Женя.

Аверин медлил.

– Непонятно откуда взялся этот самый мальчишка, и кто он такой.

Светлана виновато пожала плечами.

– Он не говорил.

– Может быть, он прилетел на том самом корабле, что отыскал дрон? – предположила Женя. – Ну, естественно, не один. Просто оказался единственным выжившим.

– Он не живой, – без выражения сказала Светлана. – Его потушили. Иначе бы он ничего не знал из того, что рассказывал.

– Тогда я вообще ничего не понимаю, – сокрушённо вздохнула Женя.

– Нет, на корабле прилетел кто-то ещё, – задумчиво произнёс Аверин. – Или что-то. Скорее всего, это именно оно уничтожило суббот.

– Почему ты так решил? – спросила Женя.

– Потому что Запертый Внутри заинтересован в нашем присутствии. Иначе ничего этого просто бы не было. А то, что уничтожило суббот, явно не желало подпускать нас к кораблю, или чем там является эта штука...

Женя вздрогнула.

– А что если это был молох?

Светлана сжалась.

– Стражник глубин? – Аверин задумался. – А что, как вариант... Ведь что-то они там и впрямь охраняют. Да и выжить подо льдом, в столь немыслимых условиях, не так-то просто. Смущает то, что дрон провёл сканирование на предмет жизни и получил положительный результат. Не смотря ни на что, на глубине есть что-то живое. И вот это-то, как раз и занимательно.

Женя молчала. Потом всё же спросила:

– Титов больше не намерен возвращаться в этот район?

Аверин усмехнулся.

– Думаю, его теперь за уши не оттащишь от находки. Лишь бы не потерять «Валькирию» раньше времени. Без дрона у нас не останется шансов.

– Останутся, – прошептала Светлана, переплетая пальцы рук.

Аверин глянул на девочку. Отрицательно качнул головой.

– Нет, Светлана. Даже не начинай! Это очень опасно. Я не могу позволить тебе пойти на столь неоправданный риск.

– На что, простите? – спросила Женя, смотря то на зардевшуюся Светлану, то на играющего желваками Аверина.

Девочка повела плечом.

– Ему больше негде находиться, – прошептала она. – Поверхность – пуста. Я уверена, что он уходит именно туда. Я могла бы проследить.

– Светлана, нет! – Аверин напрягся, заходил из угла в угол, потом замер в центре комнаты и сказал: – Понимаешь, там может поджидать всё что угодно. Вспомни Яську и его друзей. Вспомни, как они заглянули в замочную скважину! Как решились на необдуманный шаг... Вспомни, чем всё закончилось! А теперь скажи мне честно: ты всё ещё считаешь, что ступать на Путь неподготовленным – это правильно?