Чтение онлайн

– Вы ничем не отличны от тварей, – прошептала девочка, сжимая кулачки. – Вы охотитесь на нас, подобно хищникам.

Светлана замерла у сооружения и заплакала.

На трёх цепях, прикреплённых к решётчатому потолку, были подвешены три вдетых друг в дружку обруча, диаметром метра три-четыре. Внутри них находилась колыбель, а в колыбели сидел мальчишка – тот самый. Точнее не сидел, а лежал, причудливо свесив голову на бок. Он спал, вне сомнений, и Светлана на минуту уверовала в данность. Она разжала кулачки, поднесла пальцы к глазам и смахнула с ресниц слёзы. Потом улыбнулась. Опустила ладони до уровня груди и сложила их ковшиком.

– Просыпайся, соня. Я пришла за тобой.

Мальчишка никак не отреагировал. Тогда Светлана протянула руку. Миг... И её отбросила некая чудовищная сила! Как злобный мальчишка тряпичную куклу своей мелкой сестры. Светлана больно приложилась спиной о пол, тут же попыталась сгруппироваться, или хотя бы укрыть голову руками. Но её всё тащило и тащило, вплоть до противоположной стены.

Светлана выдохнула и, не чувствуя боли, вскочила на ноги. Сделала пару шагов обратно к колыбели и лишь только тут оступилась, ощутив, как нестерпимо ноет всё тело.

– За что?! – не поняла Светлана, упорно продвигаясь к цели. – Я всего лишь хотела помочь!

Мальчишка в колыбели молчал в той же позе. Он словно не был ни к чему причастен. Да так и было. Светлана замерла у обручей. Наклонилась. Осторожно дунула. Тут же боязливо отпрянула, уловив еле заметное свечение между дужками. Потом собралась с мыслями и дунула снова. Пространство исказилось. Это походило на оболочку мыльного пузыря или на плёнку бензина в воде.

Светлана закусила губу.

– Как же быть?..

Она опустила взор ниже и осела.

Мальчишка сжимал в руках прыгалки, а в сознании Светланы звучали весёлые строчки:

«Раз, два, три, четыре,

Кто у нас живёт в квартире...»

– Колька?.. – Светлана с неимоверным трудом устояла на ногах; руки, сами собой, потянулись к прыгалкам. – Но как?

– Откуда ты меня знаешь? – донеслось из темного угла.

Светлана замерла. Глупо посмотрела на протянутую к обручам руку. Тут же отдёрнула и обернулась на голос.

Говорившего не было видно. Лишь ледяной взор на стыке двух стен – но, судя по голосу, явно тоже ребёнок.

– Кто ты? – ответила вопросом на вопрос Светлана, глубоко в подсознании понимая, что именно скрывается во тьме – это была она, заблудшая душа потухшей «искорки»!

Взгляд во мраке сверкнул, обдав потоками негатива.

– Сама же только что назвала по имени.

Светлана, в замешательстве, посмотрела на спящего мальчишку, потом снова перевела взгляд на темень.

– Я... не тебя, – сбивчиво сказала она. – А его. Ведь это и есть тот самый Колька, что бросился на поиски Тимки?

– Откуда ты знаешь?

– Я... Я... Мне друг рассказал!

– Что за друг?

– Один из тех, с кем я прилетела с Земли.

Голос молчал. Потом всё же спросил:

– А он откуда знает?

Светлана пожала плечами.

– Просто они в детстве дружили.

– Дружили? – Пауза. – Уходите!

– Тебе не интересно, как его зовут?

– Нет. Летите домой, пока целы.

Светлана осталась невозмутимой. Сухо спросила:

– Что ты? И как разбудить его?

Во тьме усмехнулись.

– Ты хочешь знать именно это?

Светлана кивнула.

– Так знай: он – это я, а я – это Он. И все мы – во мраке!

Светлана обернулась к Кольке. Пригляделась тщательнее. И впрямь, не дышит. Щёки – запали. Кожа на кистях рук покрылась трупными пятнами. Да и всё тело какое-то неестественное, вытянутое, дряблое – как у тряпичной куклы. Если бы не поза, Светлана и сама бы обо всём догадалась. Но вот поза...

Девочка обречённо опустила глаза.

– Как они могли?.. Ведь он же ребёнок, – она виновато посмотрела на вышедшего из тени мальчишку. – Прости. Ты же ещё ребёнок. Был...

Колька по-взрослому мотнул головой.

– Уже нет. Теперь я – нечто, обречённое на вечное скитание вдоль Пути. Я так и не вспыхнул. Тьма завладела мной, и теперь – я слеп.

– Не говори так! – воскликнула Светлана. – Наверняка существует способ помочь тебе!

Колька отрицательно качнул головой.

– Светлана, оттуда, где я побывал, ещё никто не возвращался. Это пресловутая смерть, которая смешивает краски, – он холодно улыбнулся. – А ты ведь, как никто другой знаешь, что происходит, если их все смешать.

Светлана опустила голову.

– Да, знаю, – она всем телом подалась к Кольке. – Но ведь я её победила! Каким-то усилием мысли!

Колька застыл на месте.

– Победила. Но какой ценой?

Светлана молчала.

Колька повёл плечом.

– В тебе тоже «искорка», которой лишился я сам. Именно поэтому ты тут. Ты нужна Запертому, потому что от меня нет больше проку. Или ты ещё не познала свою истину?

– Истину?

Светлана хотела было шагнуть к Кольке, но оступилась. Рухнула на пол, попыталась поднять тяжёлую голову. Пространство медленно вращалось. Внутрь по носоглотке скользило что-то обжигающее. Оно прожигало сознание насквозь, в попытке сломить волю.

– Что с тобой?! – испугался Колька.

– Не знаю... – Картинка перед глазами плыла. – Что-то не так!

С потолка спустилась бездна.

– Ну же, милая, очнись! Не подводи меня! – Аверин склонился над притихшей Светланой; поднёс к носу девочки флакон с нашатырным спиртом.

Светлана отдёрнулась. Попыталась отпихнуть руку Аверина прочь. Тот не позволил.

– Отойди от неё!

Аверин резко обернулся.

Женя застыла в метре от него, неестественно склонив голову набок.