Чтение онлайн

Капитан-комендант махнул Семёну рукой, давай, мол, к нам, но Семён сделал озабоченное лицо и протрусил мимо, за спинами солдат, к другому флангу, поближе к кардинальской шестёрке. Очень уж взглянуть на них поближе хотелось, когда ещё такая возможность представится. Наверное, Семён делал что-то неположенное, потому что на него уставились все: и ближние солдаты, и шестёрка в чёрном. Но Семёну было плевать на военные условности, тем более, что из бункера вышел маршал и капитан-комендант надрывно прокричал:

– Смирно, равнение на… – Семён не слушал дальнейших команд, чего там, в армии когда-то наслушался – он внимательно разглядывал членов кардинальского особого отряда. Вернее, рабов Кардинала. Личных.

Парни были крепкие, мускулистые, все как на подбор плечистые и рослые, словно их с детства тренировали для службы в особых кардинальских войсках, а не забрали обманом из лабиринтов заколдованных замков и друидских пещер. Ну не тянула эта мускулистая пятёрка на людей с необычными возможностями, никак не тянула! Самое необычное, на что они были способны – это на лихое показательное разбивание кирпичей голыми руками и, отдельно, об собственную голову. Семён не сомневался, что этот трюк они наверняка освоили хорошо.

А вот девушка… Девушка была другой. Семён не мог толком понять, почему он так решил, но ощущение было именно таким. Другая, и всё тут!

Девушка была гораздо ниже своих рослых спутников: очень женственная, с хрупкой талией, перетянутой серебристым ремнём, с чёрными, до плеч, тяжёлыми волосами, выбивающимися из-под фуражки; у девушки были тонкие черты лица, большие зелёные глаза… Здесь Семён и застрял, зацепился намертво и ничего не смог с собой поделать. Потому что взгляд у девушки был несчастный и отрешённый. Нездешний был взгляд. Похоже, она толком и не понимала, где находится и что сейчас с ней происходит.

– Медальон! – внезапно воскликнул Мар. – Обрати внимание – особый кардинальский медальон есть только у девицы! Он размером больше стандартного! А пятёрка качков-оболтусов вся со стандартными кругляшами… Какой это, к хренам собачьим, отряд! Это же обычная охрана, исполнители. А девица – да. Девица явно замордована колдовством до бессознательности. Вон, своими зелёными гляделками хлопает, ничего понять не может. Ой, не спроста это! Ой, не к добру. Сейчас её кэ-эк сунут в то самое воздействие, кэ-эк заставят слимп на ощупь искать, тут ей секир башка и наступит. Ты глянь, глянь, она на тебя уставилась! Словно чего услышала… – Мар резко умолк: Семён прихлопнул его ладонью как надоедливую муху. Потому что девушка действительно смотрела на Семёна. В упор.

– Помогите… – еле слышно прошептала девушка, – помогите… – стоявший рядом с ней охранник косо глянул на Семёна, недовольно поморщился и немного шагнул вперёд, заслонив собой девушку.

Семён вздрогнул, помотал головой.

– Ты слышал? – одними губами прошелестел он, убирая руку от груди.

– Слышал, – недовольно ответил Мар. – Хотя если будешь так по мне и дальше хлопать, тогда скоро точно ничего слышать не смогу… «Помогите» она сказала. Два раза. Я хоть и прихлопнутый был, но не глухой. У меня вообще слух первоклассный! Могу даже услышать, как пыль на пол ложится, но это когда вокруг тихо. И когда по мне не хлопают как по таракану.

– Что же делать? – закручинился Семён. Очень тихо закручинился, не привлекая к себе внимания. – Что?

– Пока – ничего, – сказал Мар. – Пока стой и слушай выступление своего нового шефа, может, что умное скажет. Дальше видно будет.

Семён так и сделал, тем более, что ничего иного ему не оставалось.

Маршал Ити Б.Р.В., парадный до невозможности – с белой высокой фуражкой на голове; в белом кителе, увешанном разнокалиберными медалями и орденами, с золотыми вензелями по широким лацканам; в белых наглаженных брюках с широким золотым кантом, в белоснежных перчатках и белых же туфлях, – был похож на капитана роскошного океанского лайнера. Рангом не ниже «Титаника».

Маршал был в ударе. То ли он давно не был на свежем воздухе, то ли чай оказался излишне крепким, но речь его была продолжительной и напыщенной: казалось, что Ити Б.Р.В. произносит один длинный бесконечный тост. Тост во здравицу Императора и Кардинала, Кардинала и Императора. Просто Кардинала. Великого Кардинала. Кардинала, отца Империи… Тут маршал осёкся, снял фуражку, вытер лысину белым платком и будничным голосом закончил свою речь:

– Сейчас будет произведено воздействие. Масштабное воздействие на реальность. Великий эксперимент, который позволит небывало укрепить мощь нашей горячо любимой Империи перед лицом надвигающейся угрозы, – Ити Б.Р.В. мельком глянул в небо, словно угроза вот-вот должна была свалиться именно оттуда. – Лица, не участвующие в воздействии, должны укрыться в бункере. Лабораторная группа уже убыла из Мира-Полигона своим ходом, так что можно приступать, – маршал надел фуражку. – Да, кстати, – спохватился Ити Б.Р.В., – обязан напомнить о неразглашении увиденного. За нарушение – или бессрочное занормаливание, или необратимое перевоплощение. Или конфискация памяти. По выбору, – маршал поправил фуражку, командно взмахнул платком. – Ура, господа!

– Ура! Ура! Ура! – троекратно, с подъёмом рявкнул строй; Семён невольно усмехнулся – казалось, что военные бурно демонстрируют свою радость по поводу такой замечательной перспективы. По одному «Ура!» на каждое наказание. Нет, прав был Мар: у военных особая психика. Особая-преособая. Наизнанку.

– В бункер! – скомандовал маршал. – Бегом марш!

– Мар, включай невидимость, – тихонько сказал Семён и сделал шаг назад из строя.

В тот же миг вокруг Семёна знакомо раскинулся полупрозрачный колпак, составленный из еле видимых чешуек-шестигранников. Семён отошёл подальше в сторону от суетливо задвигавшихся бойцов, огляделся в поисках Хайка.

Хайк стоял поодаль, за спиной Семёна, держа шар на вытянутой руке и озадаченно глядя в него: со стороны он смотрелся точь-в-точь как принц датский с черепом. Джинсовый принц с черепом предсказаний.

Семён подошёл к Хайку вплотную – колпак невидимости тут же накрыл и Хайка, Мар не стал ждать конкретного распоряжения.

– Хайк! – Семён нетерпеливо потрусил бородача за плечо, – очнись! Значит так: мы остаёмся здесь, в бункер не идём. Как только начнётся воздействие… или что там начнётся… мы сразу похищаем девушку и удираем. Никакой это не отряд! Нет, девушка точно из кардинальских опекаемых, а пятёрка костоломов с ней – постольку поскольку. То ли охрана, то ли соглядатаи, то ли кто ещё, чёрт его знает! Может, колдуны-исполнители какие. Слимперы на подхвате.

– Да, – кивнул Хайк, пряча шар в сумку. – Я знаю, – бородач снял с себя куртку, оставшись в сетчатой майке-борцовке. – Я видел. – Хайк свернул куртку и сунул её в сумку.

– Это зачем? – не понял Семён. – Для чего?

– Так надо, – загадочно ответил Хайк.

– Ты всё-таки увидел что-то? – догадался Семён. – Что?

– Не скажу, – Хайк долгим взглядом посмотрел в сторону чёрной шестёрки: девушка и её сопровождение направились к далёкому зеркальному сиянию. – А то у тебя кураж пройдёт. Помнишь, что ты мне насчёт куража говорил?