Чтение онлайн

По тому, как на миг дрогнула бабушка Гаррини, рыжий парфюмер понял, что попал в точку, и напрягся еще больше.

Он не обольщался по поводу леди Шаррини. Это старая, опытная и очень верткая интриганка. И будет хорошо, если Иней выйдет из этой схватки хотя бы при своем (то есть с Лалидари).

Вдруг по залу пронесся порыв свежего ветра, в котором, невыносимо сверкая, парили золотые искры. Облетев по кругу присутствующих, искры замерли, и спустя миг напротив Инейрана соткалась полупрозрачная женская фигура. Лица было не разглядеть, но это и не требовалось. Сила богов была настолько своеобразна, что ее различали безошибочно, а потому все до единого присутствующие наги низко поклонились:

– Богиня Земляна.

– Здравствуйте, дети мои, – мягко прошелестел по залу голос потусторонней сущности. Потом она развернулась ко все еще согнутому в поклоне Инею и распалась на искры, чтобы вновь стать цельной около рыжеволосого. – Инейран Дальварис… встань.

– Как прикажет великая леди, – проговорил парфюмер и выпрямился, рискнув посмотреть богине в лицо. Разумеется, ничего не увидел, так как искры не стояли на месте, а постоянно дрожали и перетекали, не позволяя уловить черты.

– Я явилась сообщить совету старейшин нагов и тебе как илудару, что Лалидари больше не попадает под действие Закона.

– Вы лично пришли только за этим? – позволил себе усомниться Дальварис.

– Эта девочка теперь – одна из моих слуг, – спокойно ответила Земляна.

– То есть проблема энергетического баланса отпала, – правильно все понял Иней.

– Верно, – почти пропела божественная сущность и закончила за мужчину: – А свои права в физическом плане вы уже осуществили, притом, как подтвердила «звезда», в нужном для вашего славного народа виде. Потому я считаю, что конфликт на этом исчерпан.

Сразу после этого аватара опять распалась, и искорки пропали, не долетев до пола.

– Надеюсь, на этом все? – издевательски-вежливо проговорила Шаррини. – Больше у вас нет претензий?

– Нет, – с некоторым усилием проговорил парфюмер, стараясь не допустить отражения истинных эмоций на лице или в голосе.

– Вот и чудесно, – почти что светилась от самодовольства старая нага. – На всякий случай хотела бы дать вам небольшой совет.

– Не нуждаюсь, – резко бросил Иней и, порывисто развернувшись, направился к дверям.

– И все же, – настиг его настойчивый голос. – Надеюсь, вы поняли, что больше не имеете никаких прав на Лалидари. Искать встреч с ней вам тоже крайне не рекомендуется: это будет сочтено преследованием, а такое уголовно наказуемо.

Ответом был лишь грохот захлопнувшейся двери. Он все понял. Но не принял. Этот раунд закончился ничьей. Инейрана не смогли прижать и загнать в угол из-за неправильного выполнения ритуала, но и рыжий парфюмер не получил того, что так страстно желал. Более того, ему не советовали даже дергаться в ту сторону.

Разумеется, Иней не собирался послушно выполнить требование Шаррини. Оставалось только придумать, как обойти запрет.

Капище богини Земляны

Утро.

Есть такая поговорка, что утро всегда доброе, и оно вовсе не виновато в том, что ты не выспался.

Когда меня потормошили за плечо и что-то поведали на тему грядущих свершений, я лишь пробормотала: «Да, конечно». И зарылась носом в одеяло, не планируя радовать мир своей пробудившейся персоной прямо сейчас.

– Лалидари, если ты немедленно не встанешь… – зловеще раздалось над головой.

– То что? – Я заинтересовалась настолько, что подняла голову и сквозь тонкую завесу упавших на лицо спутанных прядей волос взглянула на полностью одетого (и даже с сумкой через плечо) феникса.

– Искупаю в холодном источнике, – мрачно сказал Нурикеш, скрестив руки на груди. – Тут недалеко подземная речка есть, и поверь, температура в ней на редкость бодрящая.

С другой стороны моего импровизированного ложа раздался длинный вздох и сонный голос:

– Говорите потише, а?

Я села и заинтересованно уставилась на свернувшуюся клубочком брауни, которая была закутана в одеяло так, что виднелись лишь золотистые кудряшки. Вот за одну из них я легонько и дернула.

– А что ты делаешь тут?

– Ну что за беспредел?! – Девочка села и схватилась за волосы, осуждающе глядя на меня, а потом ворчливым тоном ответила на вопрос: – А тут… было два варианта постелей. Твоя или этого неадеквата. Сама понимаешь, выбор даже не стоял. Хотя ты, зараза, во сне пинаешься, да еще и прохладная. Змейка все же, хоть и наполовину. А кровь не водица.

– Зато феникс – дитя огня, он точно горяченький, – не удержалась от намека, а потом и подколки я. – В следующий раз будешь умнее!

– Боюсь представить, что со мной будет, если учитывать то, как твой «горяченький» относится к моему роду-племени, – фыркнула Мышка и со вздохом потянулась.

– Девушки, времени у нас, конечно, много, но тут нам делать нечего, – деловым тоном начал Айнир, встряхнув головой, отчего убранные в высокий хвост волосы соскользнули с плеча на спину. – Потому предлагаю позавтракать и выдвигаться в путь. Тем более на поверхности сейчас глубокая ночь, то есть пока вы соберетесь, уже будет светать, что нам только на руку.

– Ага, – вяло кивнула я и, с интересом оглядев красавца-мужчину, спросила: – Слушай, а ты теперь в попугая не будешь оборачиваться, что ли? А то я постоянно в человеческой ипостаси тебя вижу.

– Если мне очень повезет, то в попугая не буду, – пожал плечами Нурикеш и мрачно продолжил: – Хотя если учитывать, что в последнее время госпожа Фортуна явно смотрит в лицо кому-то другому… не миновать мне этого позора.

– Ну, почему же сразу позора? Из тебя получалась замечательная птичка. – Мышка выползла из постели и, тихо пискнув от того, что камень плит сильно холодил ноги, быстро начала обуваться.