Чтение онлайн

Господи Иисусе, подумала Грейс, она даже не моргает. Знаю, куда ушла. Помню, сама там была. И сильно ущипнула ее за руку. Диана изумленно вскрикнула и отскочила.

– Больно! – Сердитый шепот переходил в страшный рев. – Ты сделала мне больно, сделала мне больно, ты…

Грейс зажала ей рот свободной рукой, отшвырнула, прижала к стене, прохрипела в лицо:

– Извини. Так надо. Теперь слушай меня. Я должна пойти вниз. Должна найти Харлея и Родраннера.

И молю Бога, чтобы в пакгаузе не было Энни, пусть она будет где-нибудь в другом, безопасном месте, в очереди в лавке, нетерпеливая, разозленная, нахальная, живая…

– Поняла, Диана? Мне надо идти, но и тебе нельзя оставаться одной наверху. Ты должна пойти со мной, за мной, ясно? Я не позволю, чтоб с тобой что-то случилось. Обещаю.

Потому что на этот раз у нее пистолет, слава богу, на этот раз она готова.

– Мы не можем уйти, Грейс.

– Должны. Ненадолго. – Она быстро соображала, быстро говорила, слыша, как утекают драгоценные секунды, проклиная собственное воображение, рисовавшее Харлея, Родраннера, Энни, истекающих где-то внизу кровью, пока чертова глупая эгоистка Диана… Грейс спохватилась, глубоко вздохнула, направила мощный поток злости с Дианы на киллера.

– Давай. Пора уходить, – рассудительно проговорила она. – Помнишь, ты мне однажды сказала. И была права. Помнишь?

Диана прищурилась на нее:

– В больнице.

– Правильно. Я лежала в больнице, а ты мне сказала, что время от времени всем приходится уходить от чего-то. Если я просто уйду, все сразу станет лучше. Именно так мы и сделали, помнишь?..

– Но… – Диана беспомощно взглянула на нее. – Я вовсе не то имела в виду. Не хотела, чтоб все уходили.

Окружающий мир слегка дрогнул.

– Что?

– Ты должна была уйти. Не я, не Митч, только ты. А ушли все, всем пришлось идти за Грейс, и мне тоже. Теперь видишь, что ты наделала? – Она уже кричала в полный голос. Сунула руку в матерчатую сумку и приставила к груди Грейс дуло глушителя на пистолете сорок пятого калибра.

Магоцци с силой прикусил щеку, выворачивая на двух колесах на Вашингтон-авеню, слыша вкус крови, дожидаясь целую вечность, когда машина снова встанет на все четыре, потом изо всех сил ударил по тормозам.

Свернув в переулок, остановились перед пакгаузом, где Холлоран, широко расставив ноги перед маленькой зеленой дверью, всаживал со страшным грохотом пулю за пулей в замок, отчего повсюду летела шрапнель. Распахнулась дверца полицейского фургона, стоявшего через дорогу, и молодой патрульный помчался к шерифу, таща в руках какую-то железяку.

Магоцци с Джино выскочили из машины, когда она еще не успела остановиться, оставив за собой дверцы открытыми, побежали в распахнувшихся куртках к двери. Магоцци схватился за ствол пистолета, с силой пригнул к земле, прежде чем Холлоран снова начал стрелять.

– Нет! Дверь стальная! Обождем пожарного тарана!

Шериф метнул в него бешеный взгляд, схватил железку, принялся колотить в створ, где стальное полотно примыкает к стальной раме.

Магоцци на мгновение застыл в параличе от беспомощности, слушая хор сирен, приближающихся со всех сторон.

– Пожарная лестница, – неожиданно вымолвил он, бросаясь к боковой стене здания, когда слова еще не успели сорваться с губ. – Командуй там! – крикнул он через плечо Джино, махнув рукой на появившуюся из-за угла зубастую металлическую решетку на радиаторе пожарной машины.

Тарану потребуется минута, думал он. Ну, две. Все должно быть хорошо. Все будет хорошо…

Уже на лестнице услышал звонок сотового, и Томми заорал прямо в ухо:

– Лео! Нашел! Это Митч Кросс! Джеймс Митчелл – это Митч Кросс, а Д. Эммануэль – его жена!

Магоцци топал по металлическим ступенькам, швырнув свой телефон за перила.

Как бы под давлением уткнувшегося в грудь сорок пятого калибра воздух разом вырвался из груди Грейс. В конечном счете выясняется, что она не готова. Собственный пистолет смотрит в сторону, по-прежнему нацелен на лестничную дверь, а она думает сквозь ужас и потрясение: «Прежде чем успею повернуть, получу две пули в голову…»

Диана смотрела на нее пустыми, бездушными глазами, которые в последние секунды перед выстрелом в горло видела Шарон Мюллер, а Грейс никогда раньше не видела. Фонтан слез пересох в ту секунду, как Диана вытащила пистолет.

– Сегодня и я захватила крупный калибр, – спокойно сообщила она. – Предпочитаю двадцать второй, но решила для надежности подстраховаться. С двадцать вторым надо быть совсем близко. И стрелять очень точно.

Грейс долго пыталась осознать услышанное. Правда, тихая добродетельная Диана, брезгавшая оружием и прежде никогда не повышавшая голоса, только что приставила ей к груди сорок пятый калибр, но до упоминания о двадцать втором калибре в голову не приходило, что именно она совершала убийства по сценариям «Манкиренч».

– Ох, нет! – Недоверчивое восклицание инстинктивно вырвалось из непослушных онемевших губ, из сознания, которое грозило совсем отключиться. – Ты?.. Ты убила стольких людей? Господи боже, зачем, почему?

– Ну наверно, ради самозащиты.

– Но… ведь ты их даже не знала. Это были просто… образы. Персонажи игры. Это была игра.

Диана искренне улыбнулась, отчего Грейс пришла в такой ужас, что колени чуть не подломились.

– Именно. Я знала, что ты поймешь. Действительно, я убивала не реальных людей, а персонажей игры. – Она чуть прищурилась. – Митч старался отговорить тебя, а ты слушать ничего не хотела, правда? Хотя бы представляешь, через что заставила его пройти?

– Ты убивала людей, потому что игра не нравилась Митчу?

– Ох, не смеши меня. Дело гораздо серьезней. Твоя игра погубила бы нас. Положила бы конец всему! – Диана замолчала, чуть склонила голову, прислушиваясь.

Грейс тоже услышала. Сирена. Далеко. Сюда направляется или куда-то еще? Диана, похоже, нисколько не забеспокоилась.

– Так или иначе, – спокойно продолжала она, – я должна была ее остановить, пока игроки не начали выходить на пятнадцатый уровень. Знаешь, копы в такие игры тоже играют. Вдруг кто-нибудь в Атланте увидит выдуманную тобой сценку и примется задавать вопросы?