Чтение онлайн

– Пожалуйста, не надо, - на мгновение голос Мастера дрогнул.

– Значит, ещё живой. Помни о нашем контракте и ищи решение проблемы. Если этого не сделаешь ты, то право на желание уйдёт к твоей ученице.

– Я запомню Ваши слова, - учитель склонил голову и, развернувшись, отправился к выходу, таща за собой спутницу.

– Окане!
– крикнул в спину Барон Суббота, и она обернулась.
– Я буду ждать того, кем ты станешь.

Двери закрылись, но зловещая улыбка словно преследовала изобретательницу. Она надолго запомнила светящиеся красные глаза, белые зубы и змей цвета глаз самого Барона… Дрожь не отпускала до самого выхода из особняка, и только спустя полчаса, перед самим телепортом, вместе спали и она, и окутывающее наваждение ужаса; сама же девушка наконец ощутила, как солнечные лучи греют замёрзшее тело. Она настолько устала, что хотела уже попроситься к Мастеру на руки, желала стать ребёнком, спрятавшись за кем-то более сильным.

Вернулись домой они ещё до обеда, но девушка словно не ощущала этого. Важное и поднимающее настроение вчера стало вдруг далёким, незначительным, и вопросы проснулись только в момент, когда Мастер заварил чай.

– Окане, - мужчина сел напротив, - никогда не связывайся с Бароном Субботой. Он может пообещать многое, но правда в том, что ты посадишь себя на цепь. Не более. Обещай, что не пойдёшь к нему и не согласишься на его условия ни при каких обстоятельствах.

Он смотрел строго, но беспокойно. Ученица понимала, почему учитель просит об этом.

– Мастер, а что он пообещал Вам?

– Воскрешение из мёртвых тех, кого я когда-то любил.

После этих слов никто более ничего не сказал, и чай оба допивали в тишине, думая о своём. Когда же Мастер поднялся, чтобы уйти в рабочую зону, Окане всё-таки произнесла слово:

– Обещаю.

До встречи с Бертом оставалось достаточно, и она решила посвятить избыток времени наработкам. На обед опекун не вышел, однако и его подопечная на том не настаивала… В глубине души она понимала, что и у него всегда были дорогие люди, а, возможно, даже семья. Неизвестно, правда, пережил ли Мастер семью или умерли они не своей смертью… Спрашивать об этом девушка побоялась, и потому ей оставалось только молча принять условие, дав обет не работать в пользу правителя Лутры. Впрочем, она и сама была не против, ведь связываться с Бароном Субботой вновь хотелось меньше всего.

Ближе к вечеру Окане всё-таки ушла, оставив для беспокойного опекуна записку. Она пообещала быть у Берта к пяти - и обещание сдержала. В минуты, когда на улицах стали зажигаться ночные фонари, она на радость хозяина магазина появилась на пороге.

– Окане, моя маленькая леди!
– обрадовался портной, целуя руку. Этот жест в его исполнении она воспринимала куда спокойнее, чем от Барона Субботы.
– Моя ты спасительница, благодарю за то, что пришла!

– Я же обещала, - улыбнулась девушка.
– Что надо отдать?

– Вот это, - Берт хлопнул по неустойчивой колонне из коробок почти с него ростом.
– Не переживай: путников ты узнаешь сразу, ведь их будет трое, и на это время никто в магазин не зайдёт. Я предупредил, что повешу табличку с надписью «Закрыто», и их будешь ждать ты. Деньги отдали наперёд, так что они просто придут, заберут и уйдут. Главное - не переживай.

– Больше всех, похоже, переживаешь ты, Берт.

– Есть такое. Я и не заметил, как ты выросла, - он тяжело вздохнул, по-доброму глядя на девушку.
– Обязательно потом напишу об этом стих и подарю тебе, а теперь… Мне пора, извини.

– Удачи, - ответила она, смотря за тем как Берт, схватив сюртюк и цилиндр, выскочил за дверь.

Окане неспешно прошла за стойку и, сев, стала ожидать, но не прошло и пяти минут, как колокольчик зазвонил, а из двери показался Раймонд.

– Рай, - девушка вскочила, удивлённая его приходом.
– Что ты тут делаешь?

– Я хотел увидеть тебя, - грустно смотря в пол, ответил парень.

– Опять следил за мной?

– Совсем чуть-чуть.

– Ты должен будешь уйти до прихода Берта. Договорились?
– вздохнув, спросила с серьёзным видом девушка.

– Спасибо, - радостно ответил друг, устроившись на стул по другую сторону ресепшена.

Они проболтали полтора часа, и Окане даже не заметила, как быстро пролетело время… Казалось, колокольчик над дверью зазвенел снова спустя лишь пару мгновений после прихода Раймонда. В помещение безмолвно вошли трое мужчин, сильно отличающихся от городских жителей: высокие, с кожей, подобной меди и одеждой, что больше напоминала одеяния дикарей; лишь проходные плащи немного скрывали их слишком явные отличия.

– Вы Окане, - произнёс более низким и грубым голосом тот, что вошёл первым.
– Берт сказал, что мы можем забрать заказ.

– А, да. Вот, эти коробки, - девушка указала на башню, что оставил портной, и в этот момент заметила на их телах странные тату. Главный махнул рукой, и двое других начали выносить заказ на улицу. Раймонд же сидел тихо, но явно выглядел напряжённым; казалось, что он готов был в любую минуту сорваться и полезть в драку. Когда же всё было вынесено, мужчины попрощались и ушли; лишь слабый запах гари напоминал об их присутствии.

– Странные ребята, - тихо заметил друг.

Окане согласно кивнула, бросив взгляд на часы. До прихода Берта оставался час.

– Ещё тридцать минут - и ты идёшь домой, - строго напомнила она другу.

– Я помню, но этого так мало… - Раймонд хитро улыбался, попытавшись повлиять на решение девушки.

– Полчаса - и точка.

– Ладно-ладно.

Он действительно ушёл ровно через полчаса, как и пообещал. С этого момента минуты в одиночестве тянулись для Окане настолько медленно, что она стала считала секунды… Берт же не пришёл ни в восемь, ни и восемь тридцать, но когда он всё-таки вернулся, «временная хранительница» лавки не стала задавать дополнительных вопросов, и, тем более, ругать члена семьи за опоздание.

– Пока, Берт.

Только отказавшись от привычного прощания и только бегом она сможет успеть на запланированную встречу с Вей.

– Спасибо за помощь. Передавай привет Мастеру!
– крикнул Берт ей вдогонку.

Но Окане не услышала. Она бежала. Бежала отчаянно, наперегонки со временем. Из последних сил, задыхаясь и глотая пыль. Бежала, молясь о том, чтобы Вей была на месте. Но её не было… На неопределённое время обладательница неукротимой силы осталась без спасительного снадобья.