Чтение онлайн

Стоп! Не то, и не туда. Хотя близко… Стоп! Назад!

Город с высокими валами и проходами… Ах да, вот и детинец. Крепость внутри города - княжеский детинец с крепкими стенами и высокими башнями. Не очень большой по размерам… Воины в кольчугах, при оружии… Дружина… Близко.

Терем. Высокий терем из массивных бревен. Прежде он видел его только изнутри. И только один зал. Высокий терем… Что я здесь делаю? Ну конечно - князь. А где же князь?

Голос… нет, голоса… они зовут. Куда? В терем? Второй этаж, чуть правее… Вот тот же зал. Зал, где боярин Жирослав делал доклад князю о его, Вадима, поимке… м-да…

В помещении светло. Горят толстые свечи и пахнет топленым салом…

Гостомысла он узнал сразу. Новгородский князь в длинной синей рубахе восседал на престоле, на высоком резном стуле. Его белесые усы и редкая бородка были не в пример растрепанным кудрям заботливо обровнены и причесаны.

Напротив князя… Странно… зал хорошо освещен, а человек, кажется, в тени, да так, что и лица не видно. Лишь фигура… высокий, прямой, в чем-то длинном до пят и темном. В правой руке точно посох с завитушкой на конце. Вадим попытался зайти с другой стороны. Нет, то же… лица не видно, все в тени. Человек-тень, да и только.

–  Княже, ты велел мне прибыть. Я здесь по твоему позыву, - подал голос человек-тень, крепкий такой голос.

–  Вижу, что прибыл, - вяло ответил князь, - знаешь, зачем позвал?

–  Нет, - убедительно солгал незнакомец.

–  Ой ли? Ты мне, Звияга, не юри! Я что тебе велел?

–  Присмотр иметь…

–  Вот-вот, - перебил его Гостомысл, - присмотр иметь за этим молокососом. А он что? Утек от твоего пригляда! Где мне теперь его сыскать?

–  Князь руссов…

–  Звияга, - прошипел князь, - ты мне это брось! Князь?! Какой он князь! Вша безродная!

«Опа! Так это про меня разговор, - отрешенно подумал Вадим.
– Это я-то молокосос? Ну, Гостомысл, я те дам молокосос!»

–  Чтобы я впредь не слышал этого, - кипел новгородский князь, - смотри у меня, осерчаю и не посмотрю на твои давние заслуги.

–  Не гневи богов, княже, - миролюбиво молвил Звияга.

Звияга… Звияга? Память и во сне стала перебирать листы прожитой книги. Где? Где он слышал это имя? От кого? На какой это было странице жизни? Звияга… Звияга? Нет - не вспомнить. Ладно, потом разберемся…

–  А ты не гневи меня, - урезонил князь, - сказывай, как твой погляд за этим Вадимом?

–  Погляд есть… давно уж есть, - твердо заверил человек-тень, - но вестей покуда нет.

Ах давно уже погляд есть! Мысли не успокаивались - как давно? Кто?

–  Плохо, очень плохо. Какой ты после этого кудесник, а?
– строго проговорил Гостомысл.

Кудесник! Вот оно что! Кудесник - чародей, волхв, одним словом…

–  Вести будут, княже, - невозмутимо продолжил волхв, - чую, что скоро.

–  Мне не надо скоро, мне надо теперь же, - прихлопнул князь по резной ручке стула.
– Тилей, зараза, упустил его, а теперь ты еще…

–  Он близко, - резко, словно выстрел, прозвучали слова Звияги, князь чуть с места не подскочил.

–  Как близко?

–  Рядом с твоим градом, княже…

–  Да как он посмел?!

–  Близко, княже. И скоро мы будем знать точно - где. Я со дня на день жду вестей от своего человека.

–  Скорее бы уже… человек-то верный?

–  Верный, княже.

–  Скорей бы уже прихлопнуть этого гаденыша.

–  Будут вести, - фигура Звияги едва заметно колыхнулась, - уже сейчас наш человек поспешает в Новгород.

–  Да?

–  Да, княже, поспешает, я слышу…

Волхв покрутил головой по сторонам, словно гость должен был появиться из какого-то угла зала.

–  Поспешает, я слышу, - повторил Звияга, а в следующую секунду Вадим услышал легкий щелчок. Даже не услышал, а почувствовал…

Картинка мгновенно исчезла, растворилась, что-то вернуло его назад - снег…

Снег… Ярко-белый… Он падал все реже и реже. И вот перестал совсем - прекратился. Тучи умчались прочь, освобождая место солнечному свету.

А потом все то же… Темно-зеленый лес, огромное поле… Темно-синее озеро… Река - Волхов, и город - Новгород… резкое снижение, прямо сквозь крышу дома - и темнота…

Темнота отступила от вспыхнувшей лучины. За деревянным столом, друг против друга сидели двое. Одного он узнал. В черном балахоне с капюшоном, глубоко надвинутом на лицо, и рядом посох с завитушками на конце. Да, это Звияга… и по голосу он.

–  Хорошо, что ты вовремя, а то князь уже извелся весь.

Во сне можно многое, но не все. Вадим это понял, когда хотел проплыть стороной и заглянуть в лицо собеседнику волхва. Но не смог. Юноша силился… Ведь это его сон… но не смог, как ни старался. Ни сбоку, ни сзади, ни спереди - не удалось.

–  Я спешил, - ответил человек, и голос твердый, и даже знакомый…

–  Я спешил как мог, но они стали подозрительны, - продолжил голос.

–  Руссы?

–  Их князь. Он что-то подозревает. Вокруг рыщут его люди.

–  А он не глуп, этот Вадим.

–  Молод…

–  Это проходит… правда, не у всех…

Вадим не видел, но почувствовал, что оба улыбнулись.

–  Где он?
– спросил волхв.

–  У купца Бряги обосновался.

–  Бряг?

–  Да не купец он вовсе, а воевода руссов. Схоронился тут под Новгородом… Двор поставил, на торгу бывает…

–  Где, говоришь, двор себе поставил?

–  Землю у смердов [38] березовских выкупил.

–  За Березово?

–  Ну да, аккурат от Березово, вверх по речке.