Чтение онлайн

– Я просто решил не читать твои мысли, и ты сразу выиграл. На самом деле ты ведь играешь лучше.

– Попробуем еще? – предложил Эейб.

Вацлав стал проигрывать с первых же ходов. Исход партии был ясен. Лавируя в ферзевом эндшпиле он, только тянул время. Для окончательного проигрыша достаточно было обменять ферзей. Ему вдруг пришла в голову странная мысль.

– Если бы люди вели себя так, как шахматные фигуры, что тогда? – спросил он.

– А как ведут себя фигуры?

– Они беспрекословно подчиняются приказам, даже ошибочным, они с радостью жертвуют собой. Сейчас ты хочешь разменять ферзей. Твоя лучшая фигура с упоением гонится за собственной смертью. Что, если бы люди вели себя так?

– Военные были бы счастливы, – ответил Эйб.

– Совершенно верно. И все время бы воевали. Воевать было бы так же интересно, как играть в шахматы.

Эйб задумался.

– Наверное, ты прав. Но ведь люди устроены иначе. Человека нельзя передвинуть, как фигурку.

– Но многим бы этого хотелось… Вот, ты меня все-таки поймал.

Вацлав положил своего короля и встал.

– Сегодня не моя игра. Зайду как-нибудь еще.

Он вернулся к себе. Войдя в комнату, он понял, что Нора не спит.

– Нора, я тебя люблю.

– Я тоже. Ты знал, что я не сплю?

– Да, я видел тебя без света. Когда любишь, то глаза не нужны.

– А что же нужно?

– Сердце.

– Нет, мне нужны глаза. Я так хотела тебя видеть. Я так хочу тебя видеть. Где ты был?

– Я купался в бассейне, потом играл в шахматы. Проиграл.

– Ты развлекался, пока я тебя ждала?

– Нет, я работал. Послушай, мне нужно сказать тебе что-то важное.

– Самое важное ты сказал тогда, когда вошел.

– Послушай, ты еще не купалась в бассейне?

– Нет, я ведь только что приехала.

– Тогда не делай этого.

– Почему?

Он подумал, но решил пока не говорить.

– Потому что я тебя люблю. И ни о чем не спрашивай, это действительно самое важное.

Вертолет, прилетевший в пургу, доставил двух пассажиров: мужчину и женщину. Женщину звали Маргарет, она была молода и бездумна, судя по выражению глаз. Ее спутник был старше и серьезнее. Парочка назвалась братом и сестрой. Возможно, что это было правдой, – в мире немало братьев и сестер, непохожих друг на друга.

Маргарет с утра развлекалась во дворе, помогая убирать снег (снегопад не прекращался всю ночь и сейчас только усилился), она успела познакомиться с молодым гигантом, приехавшим на день раньше, и теперь не отходила от него ни на шаг. Ее брат не принимал участия в общей работе, но, оставаясь внутри, он не терял Маргарет из виду. Сейчас он одиноко стоял на застекленной террасе второго этажа и смотрел вниз. Сухой снег чуть слышно шелестел, ударяясь о стекла.

– Вы любите смотреть на снег? – спросил Вацлав.

Незнакомец не обернулся.

– Доктор Морано. Я работаю в этом заведении. Не возражаете, если я тоже постою здесь? Я тоже люблю смотреть на снег.

– Не возражаю.

– Плохо, – сказал Вацлав.

– Что плохо? – незнакомец обернулся.

У него глаза волевого человека, отметил Вацлав, – глаза человека, много видевшего в жизни, человека, не привыкшего жить спокойно. Лицо бесстрастно и довольно привлекательно. Он сразу располагает к себе, нисколько об этом не думая. Его мало интересует чужое мнение, он привык иметь свое. Мое мнение его тоже не интересует. Тем не менее, сейчас он повторит свой вопрос.

– Что плохо?

– Плохо то, что мы любим тратить время на бесполезное, – ответил Вацлав. Все эти дорожки можно было проложить за полчаса, у нас есть снегоочиститель. Но двадцать человек радостно возятся с самого утра и имитируют работу. Самих себя они обманывают вполне успешно.

– А, вы об этом. Но ведь всегда приятно побыть на природе в такой снегопад. Особенно, если ты не один.

– Совершенно верно. Ваша сестра уже нашла себе приятного спутника. Они выглядят счастливыми. Вас это радует?

– Немного.

– Счастливые беззащитны, – сказал Вацлав.

– Разве ей угрожает опасность?

– Я не имел в виду опасность, просто счастье всегда легко разрушается.

– Знаете, доктор, случайные знакомства меня мало волнуют. Я думаю, что Маргарет они не волнуют тоже. На планете пять миллиардов людей. Из них половина – мужчины.

– Вы хорошо сказали – пять миллиардов людей. Я могу представить себе пять миллиардов блох, муравьев или песчинок. Но людей – зачем так много. Я не пойму логики создателя. Человечество растет вширь, как плесень, а не вглубь, как звездный луч.

– Я этого не понимаю, – сказал незнакомец.

– Ну да, вы ведь на работе.

Незнакомец обернулся снова. Сейчас его глаза изменили выражение, в них появился отблеск холодной и привычной жестокости.

– Что вы имели в виду?

– Ну, вы ведь присматриваете за сестрой, она еще так молода и, наверное, наивна. Кто, кроме вас, будет о ней заботиться? Вы заняты делом, поэтому вы не прислушиваетесь к моим словам. Ваша сестра красивая женщина, за такими трудно уследить, их нужно прятать.

– Доктор…?

– Доктор Морано. Вы прослушали, когда я представился в первый раз.

– Доктор Морано, вы говорите странные вещи. Что вы лечите?

– Человеческие души.

– И у вас получается?

– Иногда.

– Тогда вы ценный человек. Что вы делаете здесь, зачем вы работаете в такой глуши?

– Ради мести.

– Кому, самому себе? За свою неудавшуюся жизнь?

– Из-за денег.

– Это больше похоже на правду. У вас много пациентов?

– Да, я работаю постоянно. Люди очень ранимы. Одних ранит неправда, потому, что она несправедлива. Других ранит правда, они вонзается, как нож в спину. И те, и другие нуждаются в помощи. И потом, всегда есть угроза.