Чтение онлайн

— Нет…

— Да, — добавил я в голос силы.

Яна все-таки перевела на меня взгляд. В нем даже просквозило что-то похожее на надежду.

— Ничего еще не потеряно, — добавил я. — Глупо будет сдаться сейчас.

После этого Нечто попытался сказать что-то еще, но тут я ему уже не позволил, сбив его настрой. Ему это, понятно, не понравилось. Он дернулся ко мне…

…и замер, не в силах сдвинуться, едва мы соприкоснулись друг с другом.

Еще совсем недавно это был бы для меня страшный противник, теперь же напротив.

— Я снимаю с тебя оковы жизни, Ке Йео Сюй, — сказал я. — Отправляйся к семье.

Странное, сотканное из темноты, Стихии и воспоминаний, тело мужчины поплыло.

И развеялось в воздухе, унесенное ветром.

— Что ты сделал…

Повернувшись, я увидел во взгляде Яны потрясение и ужас.

— Ты убил его! — выкрикнула она.

— Он уже был мерт…

— Убил!

Перепуганная и сбитая с толку девушка тут же попыталась меня ударить. Я отшагнул в сторону, пропустив мимо сгусток Тьмы. И вместо того, чтобы исчезнуть, в нескольких метрах от меня сгусток обернулся черной огненной птицей, в виде которой снова ринуламя ко мне. Не дожидаясь, я резанул т??р?емит?е??ль?н??ым ?п?лам?ене?м?, а после переместился Яне за спину. Взял шею в захват, давя на сонную артерию.

Девушка начала вырываться, наполняя Укрепление Тела дополнительной энергией, но против Нейгун это была слабая попытка. Чуть ослабив захват, я вывел ее из равновесия, сбил ей энергетические потоки, и надавил на шею снова.

По мне ударило уже чистой Тьмой, но я только поморщился. Часть перевел в стороны, создав несколько фонтанов из энергии, часть просто принял на энергетический контур…

— ГАВ! ГАВ!

— Успокойся, все с ней нормально будет.

— ГАВ! ГАВ!

Подскочившая псина, конечно, и не подумала замолкать, но хотя бы кидаться не стала.

— Йе-еа!

— Ты-то уж молчи.

Уродец после предыдущей нашей стычки вел себя куда скромнее. Так что в итоге просто уселся рядом на труп одного из портальщиков.

—… — Яна еще пыталась что-то хрипеть, но тут я рисковать не собирался. Долбанет еще каким-нибудь проклятьем. Нет уж, пусть отдохнет немного.

— Давай, просто поспи.

—…

Наконец, ее тело обмякло.

Не отпуская, я закинул девушку себе на плечо. Огляделся по сторонам.

— Что скажете?

Со всех сторон меня окружали артельные. Успели подобраться. Где-то им мешали стоять разваленные тела портальщиков, где-то торчали из земли булыжники. Но это было именно что окружение. Портальщики будто временно утратили к нам интерес. Часть снова полезла в гору, часть поедала тела сородичей, которыми Яна, гоняясь за Нечто, усеяла все на десятки метров вокруг.

Я ощущал в радиусе двух сотен метров пару Демонов, но они приближаться не спешили. Кого-то более крупного поблизости пока что не было.

Из плохого — я видел, что охотники больше не обороняли балкон. С парапета свисали лапы какой-то крупной твари — может даже Демона — то ли мертвой, то ли серьезно раненной. Возможно, остальные портальщики не лезли туда, опасаясь старшего собрата. Я знал, что Никита, Антон и остальные были живы. Смертей я не чувствовал, но все равно было тревожно.

Чуть помедлив, я снова обвел взглядом артельных. Часть держала в руках оружие, в том числе вальщики, но на меня их никто не направлял. Видимо, поняли, к чему это может привести. Но и отпускать они нас явно не желали. Тот самый случай, когда и хочется, и колется.

— Хватит прятаться, — сказал я в конце концов. — Выходи.

Несколько секунд ничего не происходило, а потом…

…ряд артельных раздвинулся, и в круг вошел темный.

Сильный. Тот самый, которого я ощущал все это время. В отличие от Нечто, нить этого темного была надежно прикреплена к миру. У него получалось удерживать горящий внутри хаос уничтожения под контролем.

Даже теперь на ступени Запечатывания Чувств (8) я ощущал, что близость к нему ослабляла меня.

Более того, увидев его, я почувствовал странное родство. Будто мы были связаны…

— Это ты, — понял я. — Ты моего отца убил.

Темного мои слова никак не тронули. Он смерил равнодушным взглядом залаявшего при его появлении пса, глянул на заверещавшего Кузю — уродец тут же смолк — и снова уставился на меня.

— Он стоял на пути нашей свободы, — пробасил он глухо.

Заросшие черным волосом черты лица практически не сдвинулись. Взгляд остался прямым, немигающим.

— И ты убил его, — кивнул я.

Я ощутил было давление данного Алексу обещания — я должен был отомстить — но тут же уловил странное несоответствие в собственной фразе.

Ты убил моего отца.

Что-то в этих словах не было правдой. И даже не в той части, что Алексей был отцом Алекса, а не моим. В этом плане я полноценно наследовал парню. Нет. Убийцей был не… Волк? Имя мне подсказала Книга. Так вот, не он был убийцей.

Алексея убил металл.

Тот же металл, что содержался в Предметах Суда Грундов и в Кинжалах Чантури, тот же, но куда более концентрированный. Более могущественный.

Осознание этого сразу свело давление обещания на нет.

— Кто отдал тебе приказ? — спросил я.

Сердце успело ударить всего раз, и обстановка поменялась. Волк не сдвинулся с места, но его секрет был раскрыт. Он перестал ослаблять меня.

— Кто? — повторил я.

Он молчал долго. Больше минуты. За все это время никто из артельных, кажется, даже не пошевелился. Да и сам Волк не моргнул и не отвел взгляда.

И ответ оказался поразительно честным.

— Пришелец.

Всего одно слово, но после него огромная часть паззла для меня сложилась.

Пришелец, и, одновременно, Ротшильд, если учесть то, что я узнал до этого. И даже причина взрыва портала после этого становилась понятна.

С самого начала целью врага были не какие-то интриги, а захват территории. Единственное, что простых разломов, ему, судя по всему, было недостаточно. Иначе бы порталы уже давно были взорваны. Ему нужно было что-то еще… и это «еще» как-то было связано с Алексеем.