Чтение онлайн

Ободрённые приветливой улыбкой Травника, мальчики уселись вокруг стола. Нерасторопному Петеру достался самый краешек скамьи.

–  Кажется мне, что вашего полка прибыло,- сказал Травник, с любопытством рассматривая нежданных гостей.

–  Да, беседка тесновата для нас,- вздохнул Петер, висевший между небом и землёй.

Мирт предостерегающе посмотрел на него.

–  Надеюсь, на сей раз вас привёл ко мне не дневник,- сказал Травник, меряя их долгим взглядом.

–  Уж не думаешь ли ты, что мы забыли про него!
– вскипел Алеш.

–  Он один у нас на уме,- прибавил Мирт.

–  И вдобавок всё чертовски запуталось,- таинственным голосом сообщил Петер.

–  Значит, вы меня не послушались. Значит, мне не удалось убедить вас, как опасна ваша затея… И Алеша втянули…

–  Отец, мы пришли к тебе за помощью,- сказал Алеш, глядя отцу прямо в глаза.

Ребята притихли.

–  За помощью, говорите?
– повысил голос Травник.- Видно, я не ошибусь, если скажу, что молодые люди столкнулись с некоторыми трудностями…

–  Я бы сказал, с железным ломом столкнулись!-выпалил Петер.

–  Петер!

–  Мирт, дай ему сказать.

Петер встал и заговорил быстро, горячо и вдохновенно, остановить его было невозможно.

–  Да, мы ходили в шахту и набрели на железный лом. Мы добьёмся своего, чего бы нам это ни стоило. Перероем всю шахту, а дневник найдём… Но пока что мы нашли железный лом, несколько куч… Ёлки-палки, его натаскали с завода, я сразу понял!

–  Занятно, очень занятно…- улыбнулся Травник.- Насколько я понимаю, кто-то хранит там наворованный на нашем заводе металлолом.

–  Правильно,- с жаром подтвердил Алеш.- И мы даже знаем, чьих это рук дело.

–  Ну?!

–  Конечно. Мы видели, как они разгружали машину.

–  Да вы просто прирождённые сыщики!
– смеясь, воскликнул Травник, не принимавший всерьёз пылкие речи мальчиков. Однако, не желая обижать их, тут же добавил: - Только мне почему-то кажется, что вы чуточку преувеличиваете, будто через лупу на всё смотрели…

–  Нет,- возразил Алеш, обиженный неверием отца.

Петера тоже нелегко было сбить с толку.

–  Конечно, мы смотрели во все глаза,- горячился он,- не то как бы мы увидели горы железа и трёх воров-великанов…

Травник громко расхохотался и, взглянув на Марко, спросил:

–  А ты что сидишь, словно воды в рот набрал? Скажи хоть слово. Ты тоже видел горы железа и воров-великанов?

Все с нетерпением ждали ответа.

–  Это правда,- едва слышно проговорил Марко.

Снова все умолкли. Мирт, Алеш и Марко сосредоточенно смотрели прямо перед собой, Петер беспокойно ёрзал на месте, а Травник продолжал смеяться.

–  Ну, ежели так, чего вы от меня хотите?
– спросил он, проявив, наконец, готовность продолжить разговор всерьёз.

–  Мы хотим, чтоб вы пошли с нами,- с мольбой в голосе ответил Мирт.- В шахте вы сами во всём убедитесь.

–  Дело срочное. Завтра же надо быть в шахте. В любое время воры могут увезти награбленное железо,- добавил Алеш.

–  Операция должна пройти в абсолютной тайне,- тоном опытного сыщика сказал Петер.- Если воры почуют неладное, они постараются поскорее улизнуть или накроют нас в тёмных штольнях…

–  Сто чертей! В хорошенькое дельце вы меня втравливаете,- сказал Травник и сделал страшное лицо.

–  Всего лишь в шахту,-как бы вскользь заметил Петер.

–  Петер! Помолчи, пожалуйста, три минуты,- взмолился Мирт.

Пожалуйста, молчу.

Петер скрестил на груди руки и крепко сжал губы.

Травник опять засмеялся.

–  Очень вы строги с Петером,-сказал он сквозь смех.- Дайте ему сказать. У него душа всегда нараспашку. Бояться надо тех, кто скрывает свои мысли… Хорошо, я пойду с вами, ради Петера пойду; ужасно люблю ребят, которые никогда не морщат лоб…

Алеш остался недоволен ответом отца. Он показался ему недостаточно серьёзным.

–  Отец, мы говорим серьёзно.

–  А я как? Да, вы смелые ребята и настойчивые. И я охотно присоединюсь к вам. А заодно поищем и спрятанный дневник. Вот будет здорово, если мы его найдём.

–  Обязательно найдём, обязательно!
– с горячностью заговорил Алеш.

–  Не отступлю, пока не выполню своё обещание.

–  Ну что ж, и я пойду с вами. Надо помогать людям свято держать слово.

Ребята посмотрели на Петера, всё ещё плотно сжимавшего губы.

–  Петер!
– сказал Травник.- Три минуты прошли.

Петер жестом попросил их подождать ещё минутку и потом громко сказал:

–  Я молчал целых шесть минут. Теперь у меня три минуты в запасе.

–  Видимо, они тебе скоро понадобятся,- поддел его Алеш.

Все дружно рассмеялись.

–  Завтра я не могу, весь день работаю,-заговорил Трав ник, успокоившись.-Послезавтра после двух буду свободен… Встретимся в три, если не возражаете. Только смотрите хорошо подготовьтесь.

–  Мы там были, знаем, что надо,- уверенно сказал Алеш.

–  Уже были? Что ж, сынок, ты мне ничего не сказал…

Напоследок Травник ещё раз напомнил ребятам:

–  Значит, послезавтра в три!

Петер и Мирт побежали в посёлок. Марко всё больше отставал от них. Ноги его словно налились свинцом, на сердце легла тяжесть.

Марко сидел за ольхой и тайком наблюдал за хлопотавшей возле косули Рушкой. Петер Растяпа нашёл для неё прекрасное убежище под большим мостом, который укрывал её и от дождя, и от людских глаз. К тому же река летом так обмелела, что даже у самых быков видно было песчаное дно с торчащими в нём валунами. Только друзья Рушки знали об этом убежище. Что же касается тёти Кристины и дяди Лекша, то они, введённые в заблуждение беспечальным видом дочки, полагали, что косуля гуляет себе на свободе, а Рушка даже и думать о ней забыла.