Чтение онлайн

– Одевайся!
– Сам скрылся между стеллажами.

Одежда оказалась штанами и рубахой; девушка переоделась, поначалу оставила свои сандалии, но откуда-то из-за стеллажа в ее сторону вылетели сапожки. Следом появился и Пит:

– Пошли! Опусти голову и ни на кого не смотри!

Сьюзен покорно пошла за ним по коридору, на улицу... не пройдя и сотни шагов, услышала старухин голос:

– А, вот и она! Так я ее забираю?

И безаппеляционный ответ Пита:

– Пусть oна сначала конюшню уберет, потом я ее сам к вам пришлю.

Дошли до конюшни; достав из кармана, Пит протянул ей вязаную шапку и приказал:

– Надень и садись на серого. Волосы спрячь!

Вдвоем они выехали из конюшни, порысили по улице. Сьюзен впервые увидела Логово - низкие приземистые здания, там и сям стоят мотоциклы, а людей почти не видно. Доехав до ворот из натянутой на деревянную раму колючей проволоки, Пит перебросился с часовым парой слов,тот открыл ворота,и они выехали наружу, на свободу.

– А теперь - решай, - поравнявшись с ней, сказал он.
– Или мы сейчас вернемся,и ты пойдешь к миссис Таубман,или... – махнул рукой на горы на горизонте, – поживешь пока там, я тебе собрал кое-какие припасы. А я, когда Джерико отойдет и перестанет на меня злиться, попытаюсь с ним поговорить... в кoнце концов, он же своей Эми ни с кем не делится!

– А... домой мне нельзя?

– Нет. Приедут, найдут - приведут обратно. Могут и дом пожечь. вот в горы за тобой никто не полезет - не слишком ты им нужна, это скорее вопрос принципа.

Здесь, в горах, Пит пробыл с ней до сумерек - нашел эту пещеру, набрал хвороста и нарубил веток, чтобы ей было мягче спать. Сьюзен ходила за ним хвостиком - страшно было подумать, что он вот-вот уедет.

Вернулся он через восемь дней, когда девушка решила, что он ее бросил, и не знала, что делать. Приехал весь в синяках, с подбитым глазом - и очень довольный; когда она выбежала из кустов и кинулась ему навстречу, распахнул объятия, встречая ее.

– Кто тебя так?
– спросила она позже, лежа рядом с ним на одеяле у костра; осторожно обвела пальцем синяк.

– Джери, – беззаботно улыбнулся Пит. – Самолично. Можно считать, я по старой дружбе легко отделался.

С тех пор он приезжает раз-два в неделю, привозит продукты, иногда - подстреленную по дороге птицу или зайца. Месяц назад Сьюзен осмелилась спросить, не пробовал ли oн пoговорить с Хефе.

– Пробовал. Пока ничего не выходит, - на глазах помрачнев, буркнул Пит.

Все это Сьюзен рассказала тем же вечером, сидя у костра в окружении бойцов и время от времени прерываясь на очередную лепешку с наструганным копченым мясом. Со смешком призналась, что жутко соскучилась по нормальной еде - Пита не было уже больше недели,и из всех продуктов у нее осталось лишь несколько пригоршен муки,так что последние два дня она питалась исключительно вареными грибами, подбеливая их этой самой мукой.

Едва прошли первые минуты настороженности и девушка уверилась, что Лесли и впрямь "та самая", она стала вести себя вполне непринужденно, словно давно знала и ее, и ребят. Те же из шкуры вон лезли, чтобы как-то утешить ее и порадовать - начиная с Лимаро, который не в свою очередь принялся готовить ужин - вот эти самые лепешки - и кончая Джонсоном, галантно вручившим ей пару ненадеванных носков из толстой пряжи, "чтобы ножки не мерзли".

Рассказ ее они слушали с вытянувшимися, чуть ли не испуганными лицами (оно и понятно: даже Лесли, которая не понаслышке знала, что такое Логово, и то пробрало).

– про меня тебе тоже Пит рассказывал?
– спросила она, когда Сьюзен закончила.

– Да, конечно!
– улыбнулась та.
– Как-то я совсем раскисла: дождь шел два дня, холодно, а тут ещё и продукты кончились. И он как раз приехал, увидел, что я плакала, спрашивать стал, в чем дело - а потом... ну, вроде как чтобы утешить, про вас рассказал. Что вы были самой храброй женщиной, которую он знал. И про собаку вашу, и про то, как вы с ним вместе от бандитов отбивались. Сказал, что я должна с вас пример брать - и постараться быть такой же сильной.

– Ну... сказал тоже, – неловко усмехнулась Лесли. – Знал бы он, как я ревела втихомолку...

– Вы знаете, он очень переживает, что вас убили. Говорит, что когда Логан по пьяни начинает рассказывать, как Хефе их следом за вами поcлал, как они вас догнали и... извините, по очереди изнасиловали, а потом застрелили, то ему самому хочется этому Логану пулю в лоб пустить, вот!

Леcли недобро ощерилась:

– Кишка тонка у Логана, чтобы со мной справиться!
– Пообещала себе при случае припомнить ему это вранье.

– Наверное, Пит очень обрадуется, когда вас увидит. Что вы живы!

– Наверное...

Немного позже Дрейк отозвал ее в сторону, спросил вполголоса:

– Ну, что дальше-то будем делать?

– Ждать Пита, – пожала плечами Лесли - для нее это само собой разумелось.

– И?

– Я с ним встречусь, поговорю.

– Ты считаешь, это не опасно? Он не начнет стрелять сразу, без разговоров?

– Нет. Пит - мой друг. – Внутри шевельнулась неприятная мыслишка: "А так ли это? Ведь он с юных лет искренне предан Джерико!" - но Лесли постаралась отогнать ее.

***

Пит появился еще через день. Наблюдатель с вершины горушки увидел, что в направлении кряжа движется всадник,и через несколько минут, глядя в бинокль, Лесли убедилась, что это тот, кого они ждут.

Лагерь отряда располагался ярдах в трехстах от пещеры Сьюзен; девушка тоже теперь жила там, так что никто не должен был помешать Лесли спокойно поговорить с Питом. Дрейк, правда, хотел с парой бойцов укрыться где-нибудь неподалеку - на всякий случай - но она отказалась категoрически.

Из-за скал она видела, как Пит оставил лошадь на травянистом пятачке ниже по склону, взял с седла мешок и пошел вверх по тропинке - невысокий, светловолосый, издали похожий на подростка. Когда-то, в шестнадцать лет, он очень переживал из-за своего роста, надеялся, что еще вытянется вверх - но так и остался одного роста с ней.

Наконец он добрался до полянки с пещерой, огляделся и позвал негромко:

– Сьюзен! Эй, Сьюзи,ты где?

Все,теперь ее выход! Лесли шагнула из-за валуна, окликнула: