Чтение онлайн

Правда, делать это нужно будет только после того, как я научусь, наконец, местной грамоте. Но это вопрос уже более-менее решенный, всего пара дней осталась до нашей встречи с Ногшем, а там видно будет. Не думаю, что у меня возникнут большие проблемы с обучением. Как-никак, я пережил десять лет безжалостного школьного образования, когда в меня впихивали разнообразные, зачастую крайне бесполезные, знания.

Только вот, даже если я стану очень сильным и независимым, то один черт это ни на что особо не повлияет. Местные один раз магов уже уничтожили. И, пусть кто-то скажет, что это лишь благоприятное стечение обстоятельств. Но факт остается фактом. Круг Чистоты магов один раз уже победил. И магов, если судить по тому бункеру, что я нашел, намного более умелых, чем я. Так что стоит мне только выйти из подполья и начать вербовать сторонников, как найдется добрая душа, которая стуканет куда нужно. И за мною приедет черный воронок. Следовательно — мне нужно как-то обезопасить себя и своих потенциальных последователей.

На жрецов в этом вопросе надеяться нельзя. Мало того, что они отнюдь не боевые ребята, так еще и, если верить словам брата Родли, часть из них придерживается крайне радикальных взглядов. Нет, нужно искать другие варианты. Только вот, почему-то, кроме того, чтобы самостоятельно набрать вес в местном сообществе, мне в голову ничего не приходило. Стать кем-то, с кем даже фанатики из круга будут считаться. Кем-то более важным, чем безродный юнец. Например, бароном.

Ну а что? Задел на баронство Киффер у меня имелся. Какой-никакой предлог моей легитимности тоже. А если виконт фон Фельзен и правда навел в Диком Краю изрядного шороха, то, возможно, я смогу воспользоваться царящей там смутой и захватить не одно, а парочку баронств. А там, глядишь, когда у меня появится своя армия и свои верные люди, можно будет и потягаться не только с кругом, но и с кем-то посерьезнее.

Правда, влетит вся эта авантюра в копеечку. Но эта проблема решаемая. Была у меня парочка идей как раздобыть немного деньжат. Больше всего меня беспокоило отсутствие тех, на кого я мог бы положиться. Положение одинокого голубя на карнизе за окном меня совершенно не устраивало. Да и глупо было пытаться все тащить на своих плечах. Нет, нужны были люди. Причем, не абы какие, а действительно профессионалы своего дела.

Сам собой вспомнился Гральф. Опытный наемник и неплохой, вроде, человек, обязанный мне своим здоровьем. Вот от его компании я бы не отказался точно. Только была проблема — вряд ли они с Лорви покинут свое детище, свой любимый трактир, в который вложили столько сил и средств. А то, что из Фельска, рано или поздно, придется уезжать я даже не сомневался. Только вот как бы уговорить их принять мое предложение и, продав трактир, перейти ко мне на службу?

И весь оставшийся до «Голубчика» путь я размышлял над решением данного вопроса. Но совершенно не преуспел. Просто не видел что могло заинтересовать этих людей. Деньги? Так они не нуждались в них. Нет, не шиковали, конечно, но и бедняками назвать Гральфа и его жену уж точно нельзя было. Они были представителями местного среднего класса и крепко стояли на ногах. Приключениями? Тоже нет. Не тот у них возраст уже был, чтобы ввязываться в авантюры. А мой план, ничем иным, кроме как авантюрой и не назовешь. Так чем? Нет ответа.

В конце концов, дойдя до трактира и так и не придумав ничего стоящего, я решил на время отложить решение данного вопроса. В самом-то деле, мне же не горит. Если все и начнется, то никак не раньше, чем через полгода, а к тому моменту я что-нибудь точно придумаю. Ну, или найду других людей.

Успокоив себя подобными мыслями, я проведал Ромчика, скормил ему пару морковок, поужинал сам, обсудил свежие новости с Лорви, перекинулся несколькими фразами с Гральфом и отправился на боковую. Чтобы ночью проснуться от чьего-то дикого крика.

Спросонья я даже не сразу понял что происходит. Думал, может, перепил кто и драку устроил. Такое иногда случалось с залетными посетителями, теми кто не знал Гральфа. Правда, обычно, все довольно быстро заканчивалось, стоило последнему вытащить из-под стойки крепкую узловатую палку, чем-то отдаленно напоминающую бейсбольную биту.

Но, на этот раз, все было совсем иначе. Крики не прекращались, наоборот, с каждой минутой их становилось все больше и больше. А еще эти чертовы блики, будто кто-то развел здоровенный костер.

— Твою мать! — выругался я, окончательно просыпаясь и наконец осознавая, что случилось, — Пожар! Горим! Ромчик! — заорал я на великом и могучем, выскакивая за дверь и тут же закашлялся. Межкомнатный коридор был весь в дыму. Я вернулся в комнату, схватил первую попавшуюся тряпку, смочил ее вином из кувшина и обмотал вокруг лица. Стало немного полегче.

Следовало, наверное, захватить с собой какие-нибудь вещи, но времени не оставалось совершенно, нужно было спешить в конюшню. Пока бежал по коридору, быстро стучал в каждую дверь, чтобы разбудить, если кто из постояльцев еще не проснулся. Впрочем, судя по пустому общему залу и тому сколько народа столпилось во дворе, мог этого не делать.

— Цепочкой становись! Цепочкой! — надсадно орал Гральф, пытаясь организовать бестолково толкущихся людей. — Конюшню сначала, там кони!

Я глянул в указанном бывшим наемником направлении и выругался. Огонь уже перекинулся на крышу строения, а изнутри доносилось испуганное ржание оставшихся внутри лошадей. Среди которых был и мой верный Ромчик.

— Куда? — еще громче заорал Гральф вслед мне, когда я, пробежав мимо него, саданул плечом тлеющую дверь конюшни. — Сгоришь же!

Внутри было… Жарко, но не настолько, чтобы я не мог там находиться. К тому же, непосредственно огня в конюшне еще не было. Хотя, солома уже начала тлеть. Я подбежал к стойлу, в котором находился Ромчик, открыл его, но конь не спешил покидать свое жилище, забившись в его дальний угол. Я выругался. Вот еще чего мне не хватало. Все кони как кони, стоило мне распахнуть их стойла, тут же ломанулись наружу. А этот… Пришлось уговаривать испуганно сжавшееся и трясущееся всем телом животное.

А тем временем холоднее внутри не становилось. Огонь перекинулся уже на балки, а искры с них начали падать на солому, которой в конюшне было с избытком. Надо ли говорить, что она тут же занялась? Стена огня вокруг нас взметнулась до потолка. Ромчик задрожал еще сильнее и как-то совсем уж жалобно заржал. А мне вдруг стало страшно. Еще чуть-чуть и сгорит последний кислород, и моя карьера попаданца закончится, так толком и не начавшись.

Выругавшись еще раз, досадуя на себя, что сразу не сообразил поступить подобным образом, я активировал заклинание исцеления для Ромчика, а затем для себя. После чего, обхватив голову коня правой рукой, прижав ее к себе так, чтобы прикрыть ему глаза, двинулся к выходу из стойла, а затем и из конюшни. Пройти сквозь огонь было тем еще испытанием, однако постоянно активируемые заклинания исцеления, позволили это сделать без особых проблем. Ну, разве что одежда на мне чутка подгорела, да шкура Ромчика покрылась копотью.

Стоило нам выбраться наружу, как к нам подбежали те из людей, кто не был занят непосредственно в тушении пожара, уложили нас с Ромчиком на землю и несколько раз окатили колодезной водой. Ледяной душ, после невыносимого жара конюшни, оказался как нельзя кстати.

— Лежи, — приказала мне Лорви, когда я попытался подняться на ноги, — целитель скоро прибудет.

— Не нужно, — хрипло произнес я, — со мной все в порядке. Только одежда сгорела. Что вообще случилось? Как начался пожар.

— Не знаю, — не сдержавшись всхлипнула женщина, — Но Гральф говорит, что гореть начало с нескольких сторон одновременно.