Чтение онлайн

чистый участок перед поросячьим домиком. Простите, Боря и Маша, что не уберг вас...

Вы доверились мне, а я...

На глаза набежали слзы. Что бы скрыть их от Среды, захватил горсть снега,

умылся.

Среда приподняла край куртки, осторожно вытерла мо лицо, коротко прикоснулась

губами к моим губам.

– Спасибо...

Среда потянула меня в дом. Ступив на крыльцо, я невольно затормозил: в памяти

тотчас всплыла картина разбоя, нутро протестовало дальнейшему продвижению.

И вдруг под углом дома, за камнем забавно чихнули. Я вопросительно глянул на

Среду. Она загадочно улыбалась глазами.

И тут из-за камня появилась... Раечка. Она шла тихо, покачиваясь, часть е

туловища обтягивала меховая муфточка.

Жива?!

Раечка приблизилась к крыльцу, стрельнула в меня жлтыми щлочками, фыркнула,

похоже, укоряющее: мол, а ты уже меня похоронил?

Я качнулся вперд, споткнулся, и упал на колени перед Раечкой. Руки сами

обхватили е мордочку.

– Рая... как я рад... Живая...
– слова на полпути размокали, превращаясь в крупные

капли, которые посыпались слезами на мордочку рыси.

Я покрывал поцелуями е лоб, глаза, горячий нос, а Раечка облизывала меня

влажным шершавым языком, при этом забавно урчала. И ещ она, как и я, плакала.

А на крыльце стояла Среда, смотрела на нас с улыбкой и плакала от счастья.

Невероятно, но факт: Раечку вернули к жизни дети!

Она уже была на полпути в мир иной, когда живые комочки в утробе вцепились в

маму и не пустили. Да, Раечка была беременна. Об этом мне сообщила Среда.

Сама она пришла в себя, когда почувствовала, что ухожу я. И поднялась, и

стряхнула всю боль, унижение, как пыль. И встала между мной и явившейся по зову

Смертью. Четыре дня и ночи длилось противостояние - Среда одержала победу. Ибо с

ней была Любовь, а у костлявой лишь коса.

Умница, не только боролась за мою жизнь, но и восстанавливала разрушенное. За

четверо суток Среда умудрилась восстановить постель, посуду, замазала рану Слонику,

вымыла и выскребла всю комнату, сшила себе обновку. Как понимаю, она хотела одного:

когда я приду в себя, то увижу, что вс на месте, значит, кошмар был во сне, а не наяву...

Наивная славная моя девочка!

Вот только Борю с Машей не верншь. Скрепя сердцем, Среда употребила их мясо

на пользу дела: поила меня и Раечку с ложечки бульонами.

С комом в горле, я опустился на колени перед Средой и, целуя е руки, крепко-

крепко прижался к е животу и замер, пьянея...

20. Гость

Через день я полностью восстановился. Рана на плече затянулась и особо не

беспокоила. И теперь уже я делал вс возможное для поддержания и укрепления

здоровья Среды и Раечки.

72

Снег пролежал не долго: опомниться не успели, как от него и следа не осталось. Я

ловил рыбу, охотился на кабанов, ставил силки и петли, собирал клюкву, голубику, и, по

подсказке неведомого доброжелателя готовил страждущим укрепляющие отвары, варил

компоты и супчики.

Среда свежела на глазах: исчезла бледность, щки порозовели, из глаз напрочь

испарилась боль. Вот только худоба портила картину. Ничего, это наживное: были бы

кости, а мясо нарастим. Обязательно нарастим: и рыбалка и охота у меня удивительно

удачно проходили, так что рыбы и мяса у нас было вдоволь. Плюс молоко и молочные

продукты.

Ещ через день сняли с Раечки муфточку-бинт. Вс отлично зажило, правда, Раечка

вс ещ ходила медленно, словно боялась разбередить рану.

А ещ через день случилось такое, что я даже и помыслить не мог.

Солнце только перевалило за полдень. День обещал быть по-летнему сухой и по-

осеннему прохладный. Мы со Средой разделывали тушу молодого кабана: что-то сразу в

коптилку, что-то пойдт на колбасу, а сало, за неимением соли, придтся перетопить.

После обеда планировали сходить за сотами: я приметил одно дуплистое дерево с

пчлами.

Так вот, я выбирал требуху в таз, Среда взяла его и направилась в сторону бани.

И тут внезапно перед ней, как глыба снега, возник белый старик. Среда вскрикнула,

уронив таз, затем метнулась назад, за мою спину.

Я выпрямился, сжимая в руке окровавленный нож.

Старик был не то в халате, не то в белом длиннополом костюме. Пышная копна

волос и такая же борода. Обычно таких древних стариков показывали у нас в фильмах

про древнюю Русь.

Старик постоял с минуту оторопело, потряс головой, и только потом воззрился на

нас.

Воцарилась странная напряжнная пауза. Среда за моей спиной что-то быстро-

быстро шептала, и голос е дрожал.

Старик шагнул к нам, не дойдя шагов пять, остановился, громко хмыкнув, хлопнул

себя по бдрам:

– Пап, ты?! Привет!

– Простите...

– Это я, Максим.

– Ма... ксим?!

– Да, твой сын,- старик кинулся ко мне, стиснул в объятьях, по-детски завсхлипывал:-

Пап... вот ты где... А мы не знали, что и думать... Ты так странно пропал... О тебе весь год