Чтение онлайн

Увы, от открытия, ситуация понятнее не стала. Зачем такие сложности? У любого проклятия есть цель. Смысл. Обычно проклиная какой-то участок, преступник преследовал определённый интерес. Например, проклясть плодородные земли и разорить этим врага. Или уничтожить особо жестоким способом живущих там. А тут что? Отравить массу людей можно было намного проще, испортить воду не так уж сложно. Здесь её не просто испортили, прокляли. Зачем? Люди умерли, причём довольно быстро, пусть и мучительно. Но и только. В чём смысл?

Лучше бы, эта загадка и дальше оставалась загадкой. На обратном пути, герцогу поступил вызов, после которого он переменился в лице. Побелел, как полотно и даже вспотел.

— Отец, что случилось? — взволнованно спросила Лейри.

— Мёртвые восстают, — отозвался он упавшим голосом. — Все те, кто погиб от этой эпидемии восстают и нападают на людей. А покусанные ими люди, быстро гибнут, а после присоединяются к этой чудовищной армии.

Захотелось рассмеяться нервным смехом. Давно ли я убеждал Лейри, что укусы зомби неопасны? Кто-то решил переписать давние правила и теперь жуткие слухи стали реальностью: укус живого мертвеца стал равносилен приговору.

Илейра

Это был ужас. Нет, не так УЖАС! Когда мы въехали в город, вокруг не было ни души, зато где-то в отдалении слышались крики паники. В нескольких местах в небо поднимались столбы дыма от пожарищ.

— Эйгон, Топлис, — властно повелел отец, когда мы подъехали к министерству, — доставить мою дочь и её спутника в мой особняк.

Двое безопасников, сопровождающих нас верхом, отозвались принимая приказ. Один протянул руку мне, помогая забраться на лошадь, второй Кастиану. Тут возникла проблема, не желал он ехать пассажиром, прямым текстом заявил, что обучен верховой езде. Отец, будучи и так на взводе, из-за проволочки начал злится ещё больше.

— Кас, — обратилась к нему, бросая умоляющий взгляд.

Поджав губы, он тряхнул головой и сам взлетел на лошадь, устраиваясь позади безопасника, а не впереди боком, как я.

— Вы двое, сидите дома и носа оттуда не высовываете, — командным тоном бросил отец. — Игры кончались, всё максимально серьёзно. Так что не доставайте проблем.

Несколько минут быстрой скачки и мы снова оказались на территории особняка. Даже там обстановка разительно переменилась. Семейство герцога нашлось внизу, все выглядели напуганными. Особенно женщины.

— Где Дион?! — бросилась к нам жена герцога. — Что происходит? Мы слышали крики, видели дым и отблески, как от огня, в нескольких местах вдали.

Что ей ответить? Правду? И получить истерику? Сильно сомневаюсь, что она много знает о жизни собственного мужа и происходящем в городе. Но и лгать… У меня понятия не было, что тут можно сказать, чтобы отвязаться и не нарваться на вопли со слeзоразливом.

— В город проник враг, — отозвался вместо меня Кастиан. — Ваш муж, леди, просил всех нас сидеть здесь и не доставлять ему лишнего беспокойства. Уверен, скоро угрозу устранят. Все подробности вам сообщит супруг, если посчитает нужным.

Надо же, умеет он находить нужные слова, когда требуется. Вон как растерялись Шанира и её мать.

— Но… — снова заговорила жена герцога.

— Мам, — вмешался Шаон, — отец вернётся и всё расскажет. Сейчас вам обеим стоит отдохнуть. И постарайтесь не нервничать. Это вредно для здоровья.

Нехотя женщины удалились, мы с Кастианом тоже решили подняться наверх. У Шаона на это был свой взгляд.

— Вы ушли ничего мне не сказав! — выдохнул он гневно.

— Так решил отец, — отозвалась я не желая ввязываться в очередную свару.

— Нашёл где выяснять отношения! —параллельно со мной зашипел на него Кастиан.

Короткая дуэль взглядов между парнями, где я так и не поняла, кто победил, и мы все вскоре оказались в комнате Шаона.

— Рассказывайте, — обронил он мрачно, скрестив руки на груди.

— Так мы уже всё рассказали, — хмыкнул Кастиан.

— Довольно! — психанул Шаон. — Этими сказочками мать с сестрой потчуйте, а я хочу знать правду! Вчера отец отказался что-либо пояснять, сегодня я умудрился проспать. В городе творится что-то жуткое, а у меня только смутные догадки.

Переглянулись с Кастианом. Правду Шаону всё же стоит рассказать. Проблема в том, что эти двое скверно ладят, а я поняла явно меньше, чем Кастиан. Так что пусть всё же лучше он поведает, что к чему. Укоризненный вздох, был мне ответом. После Кастиан коротко пересказал утренний разговор с отцом и как мы ездили сначала смотреть трупы, потом озеро. Ну и про восстание погибших от этой эпидемии.

— Кмарова задница! — выругался Шаон. — И что теперь?

— Ничего, — буркнула я. — Отец просил сидеть здесь и не создавать ему лишних проблем. Не заставлять его беспокоиться ещё и за нас. Тем более, толку от нас всё равно мало в такой бойне.

— Всё равно! — отозвался он запальчиво. — Я не трус, чтобы прятаться в особняке, когда в городе гибнут люди.

— Верно, — кивнул Кастиан. — Ты дурак, который не дорожит своей жизнью.

— Заткнись! — ощетинился Шаон.

— Магией владеешь плохо, боевые навыки на троечку, — продолжал Кастиан, игнорируя чужую злость. — Давай, беги воевать с мертвецами, сдохни врагам на радость. Заставь своего отца оплакивать глупого сына, который не мог выполнить простейший приказ — сидеть на месте. Заставь его совершать ошибки с горя, — на отповедь Шаон весь покраснел от ярости, а Кастиан только головой покачал. — Мне тоже не по душе прятаться от опасности, Шаон. Но иногда лучше подчиниться приказу, а не усугублять ситуацию. Нужно уметь трезво оценивать свои возможности.

Ничего не ответив, Шаон указал рукой на дверь, велев убираться. Покинув его комнату, не сговариваясь направились ко мне. Оставалось надеяться, братцу хватит ума послушаться здравого смысла, а не идти на поводу у эмоций и порывов.

***

— Лейри, проснись, — с трудом разлепив глаза увидела обеспокоенное лицо Кастиана.

— Что случилось? — спросила, стараясь отогнать сонливость.

— Не знаю, — отозвался он. — Но дело плохо. Выгляни в окно.