Чтение онлайн

После того, как «попугай» приобрёл билет, проследовала к кассе и не удержалась от ехидной улыбочки в сторону хамки. Оплатила билет и отошла в сторону дожидаться времени отправки.

Цена билета была баснословной, но у меня ещё оставалось семьдесят три золотых. Целое состояние по меркам простого человека. Невольно задумалась, как моему дедушке удалось скопить столько денег? Ведь он никогда особо не экономил. Покупал только качественную одежду и настоящие книги, которые сами по себе были предметами роскоши. Загадка. В любом случае, меня затопили благодарность и тоска. Лихо мне бы пришлось, не будь у него этих сбережений. Но я отдала бы всё на свете за возможность ещё хоть раз его увидеть. Дедушка, мне так тебя не хватает! Как я буду без тебя?

Объявили отправление в Кертер. Портал представлял собой огромный круг из неизвестного материала исписанный непонятными знаками, со вставками из чуть светящихся камней. Наверное, именно они его питают энергией. В этом круге… Это напоминало бездонное звездное небо. Звёзды вращались по кругу — завораживающее и одновременно пугающее зрелище. Стало жутко. Никогда не ходила порталами, да вообще не сталкивалась с магией. Вдруг что-то пойдёт не так?

Но люди вокруг были спокойны. Входили в это вращающееся звёздное марево по трое. Не успела я успокоиться, как пришла моя очередь. Поздно отступать. Значит вперёд! Закрыв глаза и задержав дыхание шагнула в пугающее нечто.

Первое, что ощутила — изменился запах. Пахло чем-то сладким. Открыла глаза и обнаружила себя в совсем другом зале, куда роскошнее предыдущего. Одни огромные окна, из которых помещение заливал солнечный свет, чего стоят. А ещё вокруг было полно зелени в кадках. Мебель вся была с красивой резьбой. Стены, отделанные золотистой тканью, а на этих стенах картины с симпатичными пейзажами. Столичное портальное отделение выглядело богаче, чем все дома, где мне доводилось бывать. И порталов я насчитала аж семь штук. Одним словом — столица.

Шустрый паренёк поприветствовал меня и попросил отойти в сторону. Вот я и добралась до Кертера. Осталось найти место для ночлега и пройти распределение в академию.

***

Кертер. Какой он?

Первое впечатление — красивый. Белоснежные здания, много зелёных насаждений. Да и сами здания поражают воображение. Некоторые насчитывают аж пять-шесть этажей, и я совсем не уверена, что это рекорд. И почти каждое украшено лепниной, колоннами и непонятно чем ещё. Не разбираюсь в архитектуре.

Второе — дорогой. Выйдя из здания где располагались порталы, осмотрелась, подивилась красотам. Но самым главным чувством была усталость. Шутка ли почти сутки просидеть на жёсткой скамье, без сна и нормального питания. Потому мне безумно хотелось есть и спать. Недолго думая, я выбрала постоялый двор рядом с площадью с довольно скромной вывеской. Вывеска оказалась обманчива, цены там оказались баснословными. Пять золотых за сутки! Сколько же стоит остановиться в гостиницах, которые даже с улицы выглядят богато?

И третье впечатление от столицы — очень многолюдно. Если раньше мне казалось, что Торлен или Шормар многолюдные, то теперь они мне кажутся почти пустыми. На вокзальной площади людей хватало, но ощущения толчеи не было, впрочем, как и во всём квартале где обитали обеспеченные жители города. Даже у правительственных зданий не было толп. Не принято праздно шататься в таких местах. Для прогулок есть красивые парки. Зато за его пределами народу было ужасающе много.

Всё это я вспомнила вместе с советом дедушки искать ночлег в зоне среднего класса, он же торговый круг, как его многие называли. Осознав, что так или иначе мне придётся ехать в столицу, дедушка рассказал мне об этом городе. Организован он был кругами. В центре находился дворец императора. Вокруг него располагались особняки знати и просто очень богатых людей. А по краям этой зоны или внутреннего круга, находись мэрия, гвардейское управление, различные магические ведомства, а так же театр, шикарные ресторации, магазины и многое другое, что необходимо для нормального функционирования такого большого города и развлечения самых обеспеченных его жителей и гостей.

Затем шла торговая зона или круг среднего класса. Там была находились разнообразные магазинчики, лавки, конторы предоставляющие всяческие услуги. А так же, оба городских рынка. И там же жили люди среднего достатка. Те, кому далеко до богатства, но и нищими их не назвать. Когда-то там жили мои мама и дедушка…

Ну и зона рабочего люда, она же внешний круг, где обитали все те, кому не нашлось места в двух других кругах города. Честные, но бедные работяги, нищие, различные преступные элементы, многие из которых имели проблемы с законом и там скрывались от властей. Жизнь там была сложной и зачастую опасной. Туда мне дедушка настоятельно не советовал соваться.

Удивительно, но первый же прохожий в Кертере которого становила, чтобы узнать дорогу до рабочей зоны, доброжелательно указал мне куда идти. Спустя час, я бродила по улицам круга среднего класса высматривая свой будущий ночлег. Первые три попытки оказались неудачными. Из одного постоялого двора я сбежала только переступив порог — такая там была грязь. Во втором не было мест. В третьем меня поразило сколько запросили денег, учитывая, что всё вокруг было более чем скромным. Лишь четвёртая попытка увенчалась успехом. Конечно, хотелось бы, что бы было почище, да и подешевле, но я уже настолько устала, что не было никаких сил искать что-то дальше, а тут было вполне приемлемо. Еда оказалась на троечку, да и койка узкая и скрипучая. Невольно вспоминала постоялый двор Торлена, где за сорок медяков было куда вкуснее, чище, лучше, а тут содрали две серебрушки, а условия… Эх.

Проспала я неожиданно долго. Впрочем, меня это не сильно удивило, если вспомнить, как вымоталась накануне. Продлевать ли аренду комнаты я не знала, потому решила отложить вопрос до вечера, когда станет всё ясно с распределением.

Центр определения способностей и распределения по академиям находился в зоне богатеев, что неудивительно. Здание было симпатичным, белым, но довольно небольшим — всего два этажа. Внутри оказалось неожиданно пустынно. У двери, где решалась судьба потенциальных магов скучало лишь три человека. Двое во вполне обычной одежде, и одна разряженная в шелка девица. Похоже, мрачный тип у входа ждёт именно её. Когда из двери, над которой была яркая вывеска «приём и распределение на обучение» — наверное, чтобы никто точно не ошибся и не бродил, где не следует — вышел задумчивый парень, туда проследовала девица в шелках. Девчушка в простом, недорогом платье открыла было рот, мол, куда без очереди, но когда богатые слушали тех, у кого денег особо нет?

Ждать пришлось долго. На каждого человека уходило не менее получаса. Пока ждала появились ещё двое и оба явно не бедствуют. Естественно, наиболее разряженный попытался пролезть вперёд, когда пришла моя очередь, но я была на чеку. Последнее, что видела, скользнув в кабинет — злобный взгляд парня.

— Добрый день, — поздоровалась я, внезапно оробев.

— Проходите, присаживайтесь.

Ожидала увидеть небольшую комнатушку, где будет находиться несколько экзаменаторов, а оказалась довольно большом помещении, где находился стол, за которым восседал мужчина среднего возраста со скукой во взгляде и ещё один стол со стулом — для меня.